Plus de la moitié des 3.280 dirigeants d’entreprises interdits en Grande-Bretagne depuis 2023 ont été surpris en train d’abuser du soutien financier du Covid-19, révèlent de nouveaux chiffres, preuve que les programmes de prêts d’urgence liés à la pandémie font toujours des victimes cinq ans plus tard.
Les données publiées par le service d’insolvabilité, obtenues grâce aux demandes d’accès à l’information du cabinet d’avocats Weightmans, montrent que 1 683 disqualifications, soit 55 % du total, étaient liées à l’utilisation abusive de l’aide financière soutenue par le gouvernement pendant la pandémie.
Les disqualifications ont culminé à 1 222 en 2023/24 et ont diminué depuis, avec 1 021 enregistrées jusqu’à présent en 2025/26. L’écrasante majorité, 3 054, ont été délivrées en vertu Article 6 de la loi sur l’interdiction des administrateurs de sociétésqui couvre les comportements inappropriés des administrateurs de sociétés insolvables ou dissoutes. Au cours de la même période, 344 autres cas de faillite et de restriction de l’allègement de la dette ont été enregistrés.
Les résultats font écho aux chiffres officiels antérieurs montrant que plus de la moitié des administrateurs radiés au cours des 15 mois précédant la mi-2023 étaient liés à des allégations de fraude ou d’abus des programmes de prêts Covid.
Alors que le nombre de disqualifications diminue, l’argent récupéré va dans la direction opposée. Au cours des trois dernières années, le service d’insolvabilité a récupéré plus de 1,8 million de livres sterling d’indemnisation auprès des administrateurs disqualifiés. Plus de la moitié de ce total (52 %) a été versé au cours de la seule année dernière, lorsque 123 personnes ont été condamnées à rembourser près de 974 000 £.
Le nombre d’ordonnances d’indemnisation et d’engagements accordés a augmenté de 32 pour cent l’année dernière. En vertu de l’article 15A de la CDDA, un tribunal peut exiger qu’un administrateur disqualifié indemnise les créanciers de la société insolvable qui ont perdu en raison de la mauvaise conduite de l’administrateur.
Il est peu probable que l’application de la loi s’assouplisse. Le Service de l’Insolvabilité vient de lancer un Un groupe de travail basé sur l’IA pour poursuivre les administrateurs véreux derrière un problème de « phénixisme » estimé à 800 millions de livres sterling.
Le secteur de la construction a vu plus de directeurs bannis que tout autre secteur, avec 536 interdictions sur trois ans. Cela n’en surprendra pas beaucoup. L’industrie a également enregistré plus d’insolvabilités d’entreprises que tout autre secteur en 2025alors que la hausse des coûts des matériaux, la perturbation de la chaîne d’approvisionnement et la pression sur les flux de trésorerie ont réduit les marges.
Les activités d’hébergement et de restauration suivent avec 487 disqualifications, le commerce de gros et de détail étant troisième avec 464. Les services administratifs et de soutien ainsi que les activités professionnelles, scientifiques et techniques complètent le top cinq et sont les deux seules catégories à augmenter d’une année sur l’autre, chacune en hausse de 23 pour cent.
Londres a enregistré le total régional le plus élevé avec 820, soit près du double des 440 du Nord-Ouest. Le Pays de Galles a eu le moins d’interdictions avec seulement 48, mais la plus forte augmentation, en hausse de 175 pour cent en 12 mois. Huit des 11 régions et nations ont vu les disqualifications augmenter au cours de la dernière année.
Une ordonnance d’interdiction interdit à toute personne, y compris les administrateurs de facto, fictifs et non exécutifs, d’exercer agir en tant qu’administrateur ou participer à la création, à la promotion ou à la gestion d’une société britannique jusqu’à 15 ans. Cela peut également leur interdire l’accès à des postes de tutelle caritative et certains rôles de gouvernance scolaire. Une personne disqualifiée peut toujours exercer ses activités en tant qu’entrepreneur individuel, exercer les fonctions de secrétaire général ou détenir des actions, à condition de ne pas participer à la gestion de la société.
Shevy Narendra de Weightmans a déclaré : « Les résultats montrent un montant croissant d’indemnisation en cas de licenciement d’administrateurs, avec plus de 1,8 million de livres sterling récupérées, même avec la baisse constante du nombre de cas, selon The Insolvency Service. »
Les administrateurs peuvent demander au tribunal l’autorisation de rester impliqués dans la gestion d’une entreprise spécifique, mais Narendra a averti : « Le timing est important lorsqu’on envisage un engagement de disqualification volontaire ou une demande en vertu de l’article 17, et un avis juridique spécialisé est recommandé pour garantir le meilleur résultat et une perturbation minimale des mandats d’administrateur en cours.
Pour les propriétaires d’entreprises en difficulté, le message est direct. Le grand livre de soutien en cas de pandémie n’a pas été clôturé et le service d’insolvabilité y travaille toujours.
Amy Ingham
Amy est une journaliste nouvellement diplômée spécialisée dans le journalisme d’affaires chez Business Matters et responsable du contenu de l’actualité pour ce qui est aujourd’hui la plus grande source d’actualités économiques imprimées et en ligne du Royaume-Uni.
