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L’ouverture officielle du port international de Saint-Louis-du-Sud est l’aboutissement de plus de 25 ans de plaidoyer par les dirigeants du Grand Sud. Initialement envisagé pour l’achèvement en 2000, le port a été inauguré le 17 janvier. Ce projet tant attendu a ravivé des espoirs de renaissance économique et d’échange commercial dans la région, qui a été paralysée depuis que les gangs ont pris le contrôle de la route nationale n ° 2 en juin 2021. Dans le même temps, sans une sécurité améliorée à l’échelle nationale, le potentiel du port à stimuler la croissance économique peut ne pas être réalisé. Les dirigeants locaux soulignent également la nécessité d’une gestion transparente pour garantir que les avantages du port se font largement. .
PORT-AU-PRINCE – L’entrepreneur local Ferguson Calix a une fois exploité cinq entrepôts de boissons gazeuses animées dans la ville du sud de Haïti Les Cayes. Mais au cours des dernières années, l’insécurité a réduit ses opérations à une seule, alors que les gangs ont saisi le fret et ont rendu les routes du sud du pays impraticables. Maintenant, avec l’inauguration du port international de Saint-Louis du Sud, Calix et d’autres dans le Grand Sud osent à nouveau espérer.
“Le port sera très bénéfique pour la société haïtienne, pas seulement le secteur des entreprises”, a déclaré Calix. “Il ne reste plus que de voir s’il livre vraiment.”
L’ouverture du 17 janvier du port international de 6,5 millions de dollars Saint-Louis du Sud marque une étape critique pour la décentralisation économique d’Haïti. Positionné comme une bouée de sauvetage pour le Grand Sud isolé, le port promet de faciliter l’importation et l’exportation de marchandises, de créer des emplois et de réduire la dépendance à l’égard de la route nationale contrôlée par un gang. Pourtant, les questions s’attardent sur la question de savoir si le projet ambitieux peut répondre à la région Des besoins terribles au milieu de l’insécurité et des troubles économiques du pays.
Un rêve des décennies en fabrication
L’inauguration du port tenue à Baie-du-Mesle, la deuxième partie communautaire de Saint Louis du Sud marque l’aboutissement d’une vision plus de trois décennies en préparation. Né de l’emprise économique imposée par l’embargo américain de 1991 en Haïti, le projet a pris de l’ampleur en 1998, lorsque l’agronomie Pierre Léger et l’administrateur portuaire Ann Hauge ont engagé la société danoise Ramboll pour mener une étude de faisabilité. Leurs résultats ont identifié Baie-du-Mesle comme l’emplacement idéal, grâce à ses bancs de sable naturels, ses eaux calmes et sa protection contre les vents du sud-est, ont rapporté le secrétaire général de la Saint-Louis du Sud Research Society (Sheresa), Bermann Sana, en Une publication 2011 Revisiter l’étude sur les avantages du «Baie».
Malgré son potentiel, la construction n’a commencé qu’en 2015, retardée par l’instabilité politique et les défis de financement. Selon l’étude, le port possède deux couchettes, mesurant 140 et 160 mètres de long et une profondeur d’au moins 10 mètres, conçue pour accueillir des navires de chargement modernes. Les plans futurs comprennent un terminal de conteneurs et une installation de pétrole de 234 000 barils, estimé entre 40 et 60 millions de dollars, a déclaré Hauge médias locaux.
“C’est un rêve devenu réalité pour les habitants du Sud”, a déclaré Hauge, réfléchissant aux années d’effort versées dans le projet. «C’est un phare d’espoir pour le renouvellement économique.»
Une bouée de sauvetage pour le Grand Sud
L’emplacement stratégique du port offre un coup de pouce économique potentiel pour le Grand Sud, une région isolée par la violence des gangs qui a transformé la route nationale 2 en terres de no-man. Depuis Juin 2021lorsque les gangs ont pris le contrôle de l’itinéraire, les détournements de camions, les enlèvements et les extensions à péage ont paralysé le commerce et les voyages. Pour beaucoup, les itinéraires alternatifs par les routes en mer ou en montagne sont devenus tout aussi périlleux.
«Depuis l’annonce de l’inauguration du port, plusieurs personnes dans mon cercle ont reçu des commandes en vrac pour des produits transformés comme le manioc et l’huile de noyau de palme. Cela aura un impact positif sur la productivité dans le sud. »
Diogène Claude Célestin, entrepreneur in Les Cayes
«La situation est toujours la même; Rien n’a changé concernant la situation de sécurité sur la route Mariani », a déclaré Petrus Lerice, syndicaliste de l’APCH. «Les gens sont obligés d’utiliser la mer et les collines pour se rendre à Port-au-Prince et au Sud profond.»
Une situation Calix est trop connue alors qu’il racontait comment le gang «Krache Dife» a détourné un récipient de boissons gazeuses de Brana d’une valeur de 2 millions de gourdes (environ 13 793 USD) en mars 2023. Guinness, et Malte boivent – évalué à 3 millions de gourdes (environ 20 689 USD) – a été saisie par des gangs opérant dans la même zone.
“Je ne détiens plus la même valeur financière depuis ces pertes”, a déclaré Calix.
Le port Saint-Louis du Sud offre une alternative pour Calix. Le jour de l’inauguration, le 17 janvier, le port a accueilli son troisième navire, qui transportait 2 000 tonnes de riz. Cela fait suite à l’arrivée du «Cygnus madeira», qui a apporté environ 82 000 sacs de ciment en novembre 2023. Au cours de son premier mois de fonctionnement, l’envoi a reçu des signaux de son potentiel en tant que plaque tournante fiable pour les marchandises. D’autres entrepreneurs locaux, comme Diogène Claude Célestin, considèrent le port comme un changement de jeu pour le commerce régional.
“Depuis l’annonce de l’inauguration du port, plusieurs personnes dans mon cercle ont reçu des commandes en vrac pour des produits transformés comme le manioc et l’huile de noyau de palme”, a déclaré Célestin, également coordinateur départemental pour le Center for Leadership and Excellence (CLE). «Cela aura un impact positif sur la productivité dans le Sud.»
“L’ouverture du port inspire déjà un sentiment d’encouragement parmi les personnes impliquées dans le commerce dans le Grand Sud”, a déclaré Célestin.
Un stimulus économique avec plus de potentiel
Le 6,5 millions de dollars d’investissement est considéré comme le début de l’achèvement de la construction du port, mais la maintenance et la logistique des opérations du port restent. L’infrastructure actuelle du port est conçue pour faciliter les exportations de biens agro-industriels vers de nombreuses destinations. Les autorités haïtiennes espèrent que cela attirera également des investissements privés et créera des emplois, améliorant les conditions de vie des communautés locales.
Au cours de la cérémonie d’inauguration le 17 janvier, Lesly Voltaire, présidente du Conseil de transition présidentielle d’Haïti, a décrit le port comme une réalisation historique dans les efforts de décentralisation du pays.
“Le port sud représente le début de plusieurs autres projets qui seront réalisés dans la lutte en cours pour la décentralisation du pays”, a-t-il déclaré, soulignant que le port marque une étape vers une plus grande indépendance économique pour le Grand Sud.
Pour Voltaire, la réalisation du port, soutenue par 1 500 actionnaires de la diaspora haïtienne et des résidents du Sud, est une victoire majeure dans la lutte pour le développement du Grand Sud. Voltaire a également décrit un plan plus large pour soutenir l’impact du port.
«Nous aurons un large ensemble financier de plus de deux à trois ans pour faire du Sud une région décentralisée par rapport à Port-au-Prince, et capable d’exporter toutes sortes de produits agro-industriels vers l’Amérique latine, les États-Unis et l’Europe, »Ajouta-t-il.
Cependant, des défis importants demeurent. Le succès du port dépend de la réalisation des projets d’infrastructure environnants, y compris une route d’accès à sept kilomètres à Les Figuiers. Dans le même temps, la question persistante de l’insécurité projette une ombre. Sans amélioration de la sécurité à l’échelle nationale, le potentiel du port à stimuler la croissance économique peut ne pas être réalisé. Les dirigeants locaux soulignent également la nécessité d’une gestion transparente pour garantir que les avantages du port se font largement.
«Les agriculteurs, en particulier ceux de la production de maïs et de manioc, peuvent recommencer à planter pour stabiliser les prix de ces produits sur le marché national», a déclaré Célestin. «Mais nous avons besoin d’une gestion appropriée pour garantir que le port fonctionne efficacement et sans corruption.»
Pour les résidents du Grand Sud, l’ouverture du port est un point lumineux rare dans un paysage dominé par l’insécurité et le désespoir économique. Alors que Haïti grappe avec ses défis plus larges, le port de Saint-Louis du Sud est un symbole de ce qui pourrait être possible avec un investissement et un leadership prolongés.
«C’est l’une des meilleures choses que nous pourrions faire, car les ports sont les meilleurs outils pour la décentralisation», a déclaré Célestin. «Ce port montre que nous rattrapons leur retard.»
La Fondation Lorquet pour une nouvelle Haïti (Folonha) accueille l’ouverture du port et prévoit d’utiliser ses services via le projet «Oasis Village International». Cette initiative, motivée par des partenariats entre les entreprises haïtiennes et internationales, se concentre sur des industries comme l’assemblage de voitures, le raffinage des métaux précieux et les services stratégiques.
«Il est essentiel pour les résidents locaux de gérer efficacement cette infrastructure pour maximiser son potentiel», explique la fondation. «Le port, visant à stimuler le commerce, joue également un rôle clé dans l’attrait de nouvelles opportunités d’exportation.»
Pourtant, pour les hommes d’affaires comme Calix, le port représente non seulement l’espoir mais aussi un moment attentif d’attente.
“C’est un pas dans la bonne direction”, a déclaré Calix. «Maintenant, nous devons voir s’il peut tenir ses promesses.»
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