Alors que les enquêteurs enquêtent sur ce qui semble être une deuxième tentative d’assassinat contre l’ancien président Donald Trump au début du mois, les partisans se rejettent mutuellement la responsabilité de leur rhétorique incendiaire et de leur politique extrémiste. Une chose qui pourrait apaiser les tensions serait que les deux candidats à la présidentielle continuent de faire ce qu’ils avaient fait dans les jours qui ont suivi l’incident : agir avec une relative civilité.
La vice-présidente Kamala Harris et le président Joe Biden ont appelé Trump après l’incident du 15 septembre, lorsque des agents des services secrets ont tiré sur un homme armé près de l’endroit où Trump jouait au golf. Harris a déclaré qu’elle « avait vérifié s’il allait bien » et Biden a parlé avec son prédécesseur de la nécessité de protections supplémentaires. (Trump a déclaré que ce dernier était « un très bon appel. »)
Lorsque Harris a été présentée lors du récent débat présidentiel, elle ne s’est pas dirigée vers son pupitre. Elle s’est dirigée vers le milieu de la scène pour saluer Trump et lui serrer la main. À son honneur, il a accepté. Le lendemain matin, lors des commémorations du 11 septembre à Manhattan, les deux candidats se serrent à nouveau la main. Il n’y aurait pas de meilleure occasion pour cela. La cérémonie du souvenir, tout en rendant hommage à ceux qui ont été tués lors des attentats terroristes de 2001, évoque également l’esprit d’unité nationale et de camaraderie civique qui a prévalu dans les mois qui ont suivi.
Il est regrettable que de simples expressions de bonnes manières puissent être si remarquables, mais elles sont devenues bien trop rares dans la politique américaine. La rhétorique partisane est devenue systématiquement apocalyptique. Les théories du complot sont monnaie courante. On ignore encore beaucoup de choses sur Ryan Routh, le tireur présumé qui a été arrêté, mais ses publications sur les réseaux sociaux suggèrent le genre de paranoïa à connotation politique qui est devenue familière ces dernières années.
C’est une raison de plus pour les dirigeants des deux partis de s’engager à nouveau en faveur de la décence commune.
Harris a trouvé le bon ton lors du débat du 10 septembre. « Je crois fermement », a-t-elle déclaré, « que le peuple américain veut un président qui comprend l’importance de nous rassembler, sachant que nous avons bien plus en commun que ce qui nous sépare. »
De tels propos étaient autrefois monnaie courante, voire banale, parmi les candidats à des fonctions supérieures. Ils se font désormais remarquer au milieu des rancunes démagogiques. Un retour au langage de la civilité, aussi cliché ou fastidieux soit-il, pourrait aider à rappeler aux Américains qu’une démocratie pluraliste nécessite de trouver un moyen de vivre avec ceux qui ne sont pas d’accord avec vous. Cela pourrait rappeler aux politiciens qu’il y a plus de voix à gagner avec une main ouverte qu’avec un poing fermé.
C’est aussi tout simplement la bonne chose à faire.
L’enquête sur ce dernier incident n’en est qu’à ses débuts et il reste encore beaucoup à apprendre sur Routh et ses motivations. Mais pour mettre fin à la violence politique, il faudra plus qu’une simple application vigilante de la loi. Cela nécessitera des dirigeants qui auront le courage de dire, comme le président Abraham Lincoln l’a fait à la veille de la guerre civile, que dans la politique américaine, les opposants sont des amis – et « nous ne devons pas être des ennemis ».
Opinion Bloomberg/Service de presse Tribune
