Il a fallu les 40 points et 24 rebonds de Beerman June Mar Fajardo (à gauche) pour dégonfler Justin Arana et les FiberXers. —AOÛT DELA CRUZ
Les entraîneurs de basket-ball mettent généralement un jour ou deux à traiter une campagne bâclée.
Mais ce n’était pas tout à fait le cas pour Franco Atienza de Converge, dont l’équipe a failli renverser le puissant San Miguel Beer lors du cinquième match décisif des quarts de finale de la PBA Governors’ Cup.
L’article continue après cette publicité
Après avoir terminé derniers la saison précédente, les FiberXers ont remporté leur toute première victoire en séries éliminatoires aux dépens des dynastiques Beermen, et ont même poussé le club puissant au bord d’un effondrement monumental.
Vous pariez donc qu’il avait déjà de nombreuses conclusions positives à sa portée.
« Franchement, nous ne nous attendions pas à participer aux séries éliminatoires, encore moins à amener San Miguel au bord du gouffre. Nous en sommes donc fiers », a-t-il déclaré aux journalistes peu après une vaillante défaite 109-105 au Ynares Center d’Antipolo City.
L’article continue après cette publicité
Juin Mar domine
“Nous avons montré à quel point nous étions résilients, à quel point nous pouvons être bons, donc nous sentons que le plafond est encore haut pour nous”, a déclaré l’entraîneur-chef recrue.
En fait, les FiberXers n’ont perdu le cinquième match décisif que face à une performance dominante de June Mar Fajardo de San Miguel, qui avait besoin d’un double-double 40-20 pour faire passer les Beermen.
Converge, avec un groupe de jeunes joueurs, ne semblait guère pouvoir s’améliorer de manière significative par rapport à sa saison de 3-19 victoires-défaites. Ils ont fait venir un Alex Cabagnot vieillissant, ce qui ressemblait plus à une décision marketing qu’à une décision tactique. Et ils se sont retrouvés sans leur premier choix Justine Baltazar alors qu’il continuait à remplir ses fonctions de club dans une autre ligue.
Et pourtant, les FiberXers ont remporté six victoires lors de la phase éliminatoire de la Coupe des Gouverneurs, dont certaines aux dépens des éternels prétendants Meralco, Magnolia et une contre le champion en titre TNT.
Le club de télécommunications, qui participait également à sa première conférence sous la direction d’un brain trust remanié dirigé par Franco, Charles Tiu et le consultant Rajko Toroman, a ensuite évité l’élimination à deux reprises avant la tribune de dimanche, ce qui aurait pu être l’un des plus gros bouleversements de l’histoire récente de la ligue.
Travail à faire
« Nous devons simplement continuer à construire à partir de cela. Nous ferons une pause mais reviendrons sur les leçons de cette campagne. Il s’agit pratiquement du premier « faire ou mourir » pour la plupart de nos joueurs. Seuls Alex et Kevin (Racal) ont cette expérience en séries éliminatoires. A part ça, nous avons des étudiants de deuxième année », a déclaré Atienza.
Cabagnot, qui a encadré les jeunes gardes du club Alec Stockton et Schonny Winston, a également réussi lors du cinquième match ce soir-là, marquant 14 points sur un tir de 4 sur 6 en profondeur qui a menacé San Miguel pendant la majeure partie de la nuit.
« Le caractère, l’équilibre se construisent à travers ces jeux. Nous pouvons surmonter certaines situations, mais la nervosité de jouer dans une équipe à succès ou à mourir (contre une) équipe d’élite ? C’est difficile à (gagner).
Aussi optimiste qu’il soit quant à la campagne, le jeune entraîneur sait également qu’il y a beaucoup de travail à faire pour les FiberXers.
“(Nous devons) nous rendre plus forts, plus précis, plus intelligents et avoir de l’assurance en fin de partie”, a-t-il déclaré.
« C’est la première conférence de notre saison et nous serons ravis de revenir pour la suivante. Il en reste encore deux devant nous et nous n’avons même pas eu nos rookies », a-t-il ajouté, faisant référence à Baltazar, Pao Javillonar de Letran, Ben Phillips de La Salle et Ronan Santos d’Arellano. (Abonnez-vous pour lire la fonctionnalité Inquirer Plus associée sur Justin Arana)
“Je crois que nous serons une équipe différente lors de la prochaine conférence (après celle-ci), mais encore une fois, c’est à nous de continuer à travailler dur, de continuer à faire les choses que nous avons bien faites dans cette série et dans cette conférence que nous venons d’avoir”, a déclaré Atienza. . INQ
