
Les IM Chito Garma et Efren Bagamasbad, ainsi que Marlon Bernardino lors du Forum PSA de mardi. Garma et Bagamasbad participeront aux Championnats du monde d’échecs seniors FIDE le mois prochain. –PHOTO À DOCUMENTER
MANILLE, Philippines– Pour les joueurs seniors Chito Garma et Efren Bagamasbad, il n’est jamais trop tard pour devenir un grand maître.
Les deux Philippins tenteront de réaliser cet exploit remarquable en représentant leur pays aux 32es Championnats du monde d’échecs seniors de la FIDE à Porto, au Portugal, du 16 au 29 novembre.
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Deux fois olympien, Garma concourt dans la catégorie des 50 ans et plus, Bagamasbad dans la catégorie des 65 ans et plus, et un autre membre, Mario Mangubat, est également inscrit dans la catégorie des 50 ans et plus.
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Garma, Bagamasbad et Marlon Bernardino, membre de la délégation philippine, sont apparus mardi au forum de l’Association des écrivains sportifs philippins (PSA) et ont évalué les chances du pays de rivaliser avec les meilleurs joueurs d’échecs seniors du monde le mois prochain.
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Être en tête du tournoi signifiait pour les Philippins un titre de grand maître.
“C’est formidable d’être appelé champion du monde senior car cela s’accompagne du titre de grand maître”, a déclaré Garma, qui a représenté le pays aux Olympiades d’échecs de 1990 et 1992 organisées en Yougoslavie et à Manille, aux Philippines.
“C’est pourquoi c’est aussi une source d’inspiration pour les jeunes joueurs, car si nous, les plus âgés, pouvons encore le faire, cela l’est encore plus pour les jeunes”, a ajouté le Maître international, qui vient d’avoir 60 ans en juillet dernier.
Les deux joueurs les plus âgés tenteront de devenir le dernier directeur général des Philippines après Daniel Quizon, 20 ans, qui a remporté le titre après avoir battu le directeur général Igor Efimov de Géorgie lors de la dernière Olympiade mondiale d’échecs à Budapest, en Hongrie.
Garma et Bagamasbad ont tous deux obtenu le droit de représenter le pays lors de cette compétition de deux semaines après avoir dominé leurs catégories respectives lors du 12e Championnat d’Asie d’échecs senior organisé à Tagaytay City l’année dernière.
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Au cours de la même compétition, les deux International Masters ont obtenu leur deuxième norme GM.
Mangubat, un maître national basé à Cebu, a terminé troisième derrière Bagamasbad dans le même tournoi – avec IM Aitkazy Baimurzin du Kazakhstan en deuxième place – pour compléter l’équipe philippine de trois hommes à la compétition mondiale annuelle disputée pour la première fois en Allemagne en 1991. .
« Chito et moi ferons de notre mieux pour obtenir le meilleur résultat. Nous allons certainement y aller et tout donner. Comme je l’ai dit, oubliez la pression et restez concentré », a déclaré Bagamasbad.
Le directeur général John Nunn, d’Angleterre, a remporté la catégorie des 65 ans et plus lors de l’événement de l’année dernière à Terrasini, en Italie, tandis que son compatriote, le directeur général Michael Adams, a dominé la catégorie des 50 ans et plus.
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« Nous avons une grande chance. J’espère que nous aurons de la chance lorsque nous y arriverons », a ajouté Garma.