MANILLE, Philippines — Ne comptez pas encore ces outsiders.
L’Université de l’Est et Ateneo ont revendiqué leurs prétentions en tant que prétendants au Final Four dans les tournois de basket-ball masculin et féminin de l’UAAP Saison 87, respectivement, alors qu’un premier tour préliminaire mouvementé touchait à sa fin.
Wello Lingolingo et la MVP féminine en titre Kacey dela Rosa sont en tête de leur quête des séries éliminatoires, qui ont été saluées comme les joueuses de la semaine de l’UAAP du Collegiate Press Corps pour la période du 2 au 6 octobre.
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Lingolingo a montré non seulement sa gamme, mais aussi son cœur avec une paire de performances d’embrayage qui ont ébranlé les Blue Eagles et les Adamson Falcons.

Wello Lingolingo, à droite, célèbre après avoir frappé le vainqueur au buzzer pour pousser l’UE devant Adamson dans le basket-ball masculin de la saison 87 de l’UAAP.–MARLO CUETO/INQUIRER.net
Le pilier de l’UE a sauvé son équipe des mâchoires de la défaite avec un seau battant lors de leur finale du premier tour contre Adamson, quatre jours seulement après une explosion de 13 points en 19 minutes de jeu contre Ateneo.
Les Red Warriors ont atteint des moyennes exceptionnelles de 11,5 points sur 67 pour cent de tirs au panier et un taux identique de 67 pour cent sur trois, avec 3,5 rebonds et 3,0 interceptions lors de victoires consécutives pour décrocher en solo la troisième place à la fin du premier tour.
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Cinq victoires consécutives après un premier trou de 0-2 correspondent à la plus longue séquence de victoires consécutives de l’UE en neuf ans à cinq ans et constituent le meilleur départ de l’équipe pour une campagne UAAP en 17 ans depuis leur invaincue saison 70 dirigée par Paul Lee.
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Lingolingo a battu son coéquipier Precious Momowei, le duo de La Salle Kevin Quiambao et Joshua David, Mo Tounkara de l’UST et Kenshin Padrones de NU pour la prune hebdomadaire.
À la fin de la journée, le tireur d’élite incontournable de l’UE s’est assuré de ne rien négliger en saisissant son plus grand moment en tant que Guerrier Rouge.
Voici la traduction en anglais simple :
« L’entraîneur Jack (Santiago) dit qu’il ne faut pas forcer le jeu, il suffit de laisser le jeu venir à vous. C’est ce que j’ai fait ; Je ne prends aucune photo forcée. Quand je ne pouvais pas tirer à trois, j’ai vraiment cherché des moyens de contribuer à l’équipe, notamment en défense », a déclaré Lingolingo.
“Il me donne confiance dans ce que je peux faire, donc je suis vraiment reconnaissant.”

Kacey Dela Rosa d’Ateneo lors d’un match contre NU dans le tournoi de basket-ball féminin UAAP Saison 87.–MARLO CUETO/INQUIRER.net
Pendant ce temps, la division féminine a vu sa reine en titre faire des choses MVP pour les Blue Eagles.
Dela Rosa s’est avérée être une véritable machine à double-double en perdant 19 points et 13 rebonds dans une victoire magistrale de 90-62 contre l’UE avant que ses 21 marqueurs et 13 rebonds ne soient très courts dans une défaite serrée de 58-66 contre NU.
La forteresse de 6 pieds 4 pouces de Katipunan, qui mène la course MVP du basket-ball féminin après le premier tour, a enregistré ses sixième et septième doubles-doubles de la saison pour garder son équipe 4-3 Ateneo sur la bonne voie pour une troisième participation consécutive au Final Four.
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Par conséquent, c’était comme d’habitude cette semaine pour un Dela Rosa en forme qui a normé 20 points, 13 rebonds, 2,5 passes décisives, 2,5 interceptions et 1,5 blocs par match.
Le leader du premier tour des Blue Eagles en termes de points, de rebonds et de blocs a surclassé Kent Pastrana de l’UST, la recrue du NU Cielo Pagdulagan et Kem Adeshina d’Adamson pour la citation hebdomadaire.
À mi-chemin du tournoi, Dela Rosa estime qu’il n’y a toujours aucune limite quant à ce qu’Ateneo peut donner de plus dans sa tentative de suprématie du basket-ball féminin.
“Je pense que ma performance n’est pas suffisante pour aider l’équipe et (atteindre) notre objectif. J’ai encore beaucoup de travail à faire pour pouvoir aider davantage notre équipe”, a déclaré dela Rosa.
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“Je considère aussi cela comme un avantage pour notre équipe car si nous avons une double équipe, bien sûr, quelqu’un sera ouvert. Alors voilà, ils tirent… Je pense que nous pouvons être champions.”