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En janvier 2024, les autorités dominicaines n’ont pas réussi à préserver correctement le corps du vétéran de l’armée haïtiano-américaine Pierre Dachoute après sa mort, entraînant une grave décomposition. Dix mois plus tard, la famille n’a toujours pas reçu d’explication claire de la part des autorités dominicaines sur ce qui n’a pas fonctionné. Dévastée et frustrée, la famille continue de chercher des réponses et d’exiger justice.
CAP-HAÏTIEN — Près de 10 mois après le décès du vétéran haïtien-américain Pierre Dachoute en République dominicaine, sa famille aux États-Unis cherche toujours des réponses.
L’épreuve s’est produite en janvier 2024. Les autorités dominicaines n’ont pas réussi à préserver le corps de Dachoute, qui s’est si gravement décomposé qu’il n’a pas pu être rapatrié pour être enterré. Ses funérailles ont eu lieu aux États-Unis sans son corps. Dévastée, la famille réclame des explications sur les circonstances de cette négligence.
Dachoute, un vétéran de l’armée américaine de 43 ans, est décédé le 9 janvier après avoir été poignardé par sa petite amie lors d’une altercation. Sa famille a eu du mal à retrouver son corps pendant neuf jours. Une maison funéraire l’a finalement retrouvé dans un laboratoire de pathologie le 18 janvier, déjà décomposé. Les autorités dominicaines n’ont pas réussi à placer le corps dans une chambre froide, obligeant la famille à incinérer sa dépouille au lieu de lui offrir un enterrement digne de ce nom.
« Comment diable pourriez-vous laisser un cadavre dans une pièce chaude pendant une semaine entière ? C’est absurde», a déclaré Stéphanie Dachoute-Elas, la sœur de Pierre vivant au Tennessee. « Nous n’avons jamais pu voir son corps une dernière fois. Nous voulons des réponses et nous voulons une clôture.
La famille a fourni une photo du corps de Dachoute à Le temps haïtien. Sa peau était passée du brun au beige, ses lèvres étaient pourries, exposant ses dents, et son nez et ses joues étaient émiettés. La plupart de ses dreadlocks et de sa barbe étaient tombés au moment où le corps a été découvert.
La maison funéraire de République dominicaine qui a retrouvé le corps, Jerusalén Funeral Home, a présenté ses excuses via WhatsApp, même si ce n’était pas de sa faute si le corps n’avait pas été préservé.
« Ici, en République dominicaine, certains endroits ne disposent pas de chambre froide », a déclaré la Maison funéraire Jerusalén. “Nous sommes désolés.”
Dachoute-Elas reste insatisfaite de cette explication, estimant que le corps de son frère a été traité avec manque de respect, peut-être en raison de ses origines haïtiennes.
Demander justice pour la négligence et le chagrin
La famille de Dachoute attend toujours des réponses claires de la part des autorités dominicaines. Le parquet de San Pedro de Macorís, qui s’est occupé de l’affaire, et la police n’ont pas encore répondu Le temps haïtien“Demandes de commentaires.
La procureure Fryna Lebrón Herrera, qui a supervisé l’enquête, a cessé de répondre aux messages de la famille, a déclaré Dachoute-Elas.
La famille haïtiano-américaine envisage une action en justice. “Nous pouvons intenter une action en justice”, a déclaré Dachoute-Elas, “si c’est une possibilité”.
Jean Dorsainvil, un retraité des Marines américains et de l’Association des anciens combattants américains d’origine haïtienne (MÉTÉO) membre, a fait écho à la frustration de la famille.
“Pourquoi n’ont-ils pas préservé le corps ?” » demanda Dorsainvil. « S’il s’agissait de leur propre peuple, ils n’auraient pas permis que cela se produise. »
Dorsainvil a également demandé une compensation au gouvernement dominicain, déclarant : « J’essaie de ne pas pleurer, nous ne devrions pas être attaqués, utilisés ou maltraités comme ils nous maltraitent. »
Jeremy Eckstrom, un vétéran des Marines américains vivant dans le Tennessee et qui connaissait Dachoute depuis 2005, est également choqué car le corps n’a pas été préservé.
«Je n’arrivais pas à y croire, je ne sais pas quoi dire. C’est tout simplement terrible », a déclaré Eckstrom, 47 ans. « Et Pierre était une personne populaire. Il s’entendait avec tout le monde. C’était un gars formidable. Il m’a aidé à déménager ma mère au Tennessee… Il était ce qui se rapprochait le plus d’un frère que je pouvais avoir.
« Pourquoi n’ont-ils pas préservé le corps ? S’il s’agissait de leur propre peuple, ils n’auraient pas permis que cela se produise.»
Jean Dorsainvil, membre de l’Association des Vétérans Haïtiens Américains
Une histoire d’amour tourne au tragique
La mort tragique de Dachoute ajoute une autre couche aux relations tendues entre Haïti et la République dominicaine. Il avait déménagé à San Pedro de Macorís au début des années 2020 après avoir servi 17 ans dans l’armée américaine, notamment en Irak et en Afghanistan. Le vétéran de l’armée, qui souffrait de stress post-traumatique, avait rencontré sa petite amie, Schylove Estheard, une ancienne prostituée présumée de 24 ans, en République dominicaine, a déclaré sa famille.
Leur relation s’est terminée par des violences le 9 janvier, lorsque Dachoute aurait agressé physiquement Estheard. Estheard, en état de légitime défense, l’a poignardé dans le dos avec un couteau de neuf pouces, a déclaré Herrera à la famille via des messages WhatsApp en janvier. Estheard elle-même a appelé la police, admettant l’avoir poignardée mais affirmant que ce n’était pas son intention de le tuer. Estheard a été arrêté sur place.
Bien qu’Estheard ait d’abord avoué avoir tué Dachoute, elle a ensuite modifié sa déclaration en disant à la police qu’il s’était suicidé. Dans le cadre de l’enquête, une autopsie a été réalisée, mais la famille n’a pas pu savoir où se trouvait le corps. Dachoute-Elas a déclaré qu’on leur avait seulement dit que le corps était conservé dans une « pièce ».
Engel Estalin Guevara, le propriétaire de la maison funéraire de Jérusalem, a déclaré Le temps haïtien que le corps était dans un état de « décomposition avancée » lorsqu’il a été retrouvé, mais a ajouté que la raison « ne peut être obtenue que par l’intermédiaire des autorités ».
Alors que la famille de Dachoute conteste les allégations de violence, Estheard a exprimé son mécontentement dans cette relation à travers des publications sur les réseaux sociaux.
«Quand quelqu’un ne vous aime plus, c’est facile de le découvrir. Il joue toujours avec tes faiblesses, te faisant croire que tu n’es rien”, dit-elle. a écrit sur Facebook le 7 septembre 2023, « et aime faire ce qu’il sait que vous n’aimez pas ».
Dachoute est né à Pétion-Ville, en Haïti, et a déménagé à Boston, dans le Massachusetts, quand il avait environ 14 ans. Il a servi dans l’armée de 2001 à 2018 et a divorcé après 20 ans de mariage, a indiqué sa famille.
Selon la famille, le vétéran de l’armée américaine a laissé trois filles, âgées de 14 à 19 ans, avec son ex-femme. Ils vivent tous avec leur mère au Tennessee.
Un conflit plus profond entre Haïti et la République Dominicaine
Le cas de Dachoute est emblématique des tensions de longue date entre Haïtiens et Dominicains. Sa famille et ses partisans soupçonnent que des préjugés raciaux et nationaux ont joué un rôle dans la mauvaise gestion de son corps. Le conflit haïtiano-république dominicaine a été marqué par des siècles de discrimination et de violence, qui se poursuivent encore aujourd’hui.
En août, quelques mois après l’incident de Dachoute, un agent d’immigration dominicain agressé physiquement Guy Théus, un sergent-major à la retraite de l’armée américaine d’origine haïtienne.
Alors qu’il tentait de traverser la frontière de Dajabòn, Théus, un humanitaire de Long Island, New York, se rendait à Ouanaminthe, la ville du nord-est d’Haïti, pour rejoindre sa femme et aider plus de 100 enfants dans un camp d’été lorsque l’incident s’est produit. Accompagné de deux autres citoyens américains, il transportait du matériel pour le camp. Le voyage, censé être un passage de routine à un poste de contrôle, s’est transformé en une confrontation troublante, au cours de laquelle l’officier dominicain aurait frappé Théus au visage entre la tempe et l’œil droit.
Dans les mois qui ont suivi la mort de Dachoute, la République dominicaine a accéléré les expulsions d’Haïtiens. Au cours de la première semaine d’octobre, le gouvernement dominicain a expulsé près de 11 000 Haïtiens en une semaine dans le cadre de sa campagne d’expulsion massive visant à expulser 10 000 Haïtiens par semaine, selon le Presse associée. Cette politique agressive a encore attisé les tensions entre les deux nations.
« La République dominicaine n’aime pas les Haïtiens », a déclaré Dorsainvil.
La mort de Dachoute, aggravée par la mauvaise manipulation de son corps, a laissé sa famille sous le choc. Son jeune frère, Nephthali Dachoute, est particulièrement irrité par le manque de responsabilisation.
Alors que la famille continue de demander justice, l’absence de conclusion la hante. Pour l’instant, ils se retrouvent avec plus de questions que de réponses sur les raisons pour lesquelles ils ont dû organiser des funérailles sans le corps de leur bien-aimé Pierre.
“Pourquoi n’ont-ils pas préservé le corps ?” il a demandé. « Était-ce parce qu’il était haïtien ? Parce qu’il était noir américain ? Nous n’avons pas de réponses.
