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Résumé de l’article (100 caractères) : Des millions d’utilisateurs de la société de téléphonie mobile Digicel sont privés de connexion Internet en raison de deux ruptures de l’infrastructure de fibre optique de l’entreprise à Arcahaie, attaquée par des gangs. Ce problème est exacerbé pendant les périodes d’insécurité, entravant la capacité des résidents à rester en contact avec leurs proches et à envoyer des messages SOS.
PORT-AU-PRINCE — Des millions d’Haïtiens se retrouvent sans accès à Internet suite à une panne massive qui perturbe le principal fournisseur de télécommunications du pays, Digicel, à une époque où une communication fiable est essentielle à la survie. Alors que la violence des gangs s’intensifie à travers Haïti, la coupure de l’accès à Internet a empêché les résidents d’envoyer des messages SOS urgents pour une intervention de la police ou des mises à jour à leurs proches, aggravant ainsi une situation sécuritaire déjà désastreuse.
Selon la Digicel, un itinéraire alternatif en fibre optique le long de la route nationale numéro 3 dans la région de Tabarre est en panne depuis plusieurs jours en raison d’affrontements entre des gangs de la zone et la Police nationale d’Haïti, PNH. Cela ajoute une autre couche de complexité pour les techniciens de Digicel qui tentent de restaurer la connectivité.
« Nous avons identifié deux ruptures dans notre infrastructure fibre optique aérienne et souterraine sur la zone de l’Arcahaie », indique le directeur général de la Digicel, Jean Philippe Brun. « Nous travaillons le plus rapidement possible pour déterminer comment accéder à la zone, compte tenu notamment de l’insécurité qui règne dans la ville ces derniers jours. »
Les perturbations majeures ont commencé dans la nuit du 22 octobre, lorsque les clients se sont plaints de ne pas pouvoir se parler. Bien que les appels locaux ne soient pas affectés, la panne a interrompu des services clés tels que les appels internationaux, les transferts d’argent mobile via Moncash, la messagerie SMS et les services Internet.
Ces perturbations frappent plus durement les communautés attaquées, où Internet est le principal outil permettant de coordonner les réponses d’urgence et d’envoyer des appels à l’aide. Cela survient au moment où la population utilise Internet pour envoyer des messages SOS en réponse aux attaques des gangs cette semaine, notamment dans le Arcahaie commune.
“Les services internationaux, y compris les paiements mobiles, sont tous concernés”, a déclaré Brun. « Nous faisons tout notre possible pour rétablir la connectivité, mais l’insécurité entrave notre accès à la zone. »
La Digicel a déployé des techniciens de la commune de Cabaret, de la zone métropolitaine de Port-au-Prince, et de la ville des Gonaïves dans l’Artibonite des Gonaïves pour réparer les ruptures de fibre optique. Brun a souligné que l’infrastructure de fibre optique d’Arcahaie est cruciale pour connecter le câble international du Kaliko Beach Club au centre de données de Port-au-Prince.
“Les coupures de fibres se situent dans des zones contrôlées par des groupes armés, ce qui rend difficile les réparations”, a déclaré Brun. Il a ajouté que les clients du nord du pays, qui dépendent d’autres fournisseurs d’accès Internet, subissent également des pannes similaires, aggravant ainsi la crise nationale des communications.
« Nous avons besoin de cette infrastructure fibre pour rétablir la connectivité à Port-au-Prince et donner accès à tous nos services internationaux », explique Brun. “Le fait que ces fibres soient coupées affecte l’ensemble du pays”, a-t-il ajouté.
Des perturbations répétées compromettent la stabilité
Ce n’est pas la première fois que la Digicel connaît des pannes importantes dans un contexte d’insécurité croissante en Haïti. Plus tôt cette année, des millions d’utilisateurs de Digicel se sont retrouvés sans accès en avril en raison d’une panne de fibre optique dans le quartier de Drouillard, au nord de la capitale.
Des gangs criminels, dont les talibans et Chyen Mechan, contrôlent cette route.
Une perturbation similaire s’est produite en septembre lorsqu’une autre ligne de fibre optique près du Kaliko Beach Club à Arcahaie a été coupée, laissant les utilisateurs sans Internet pendant plusieurs jours. À cette époque, les agressions des gangs paralysaient le tourisme dans la région.
De manière générale, Haïti est l’un des pays de la région des Caraïbes qui n’a pas une bonne connectivité Internet.
Les attaques de gangs et les déplacements compliquent la crise
La panne d’Internet coïncide avec une recrudescence de la violence des gangs Archéessituée au nord de Port-au-Prince où des groupes armés mènent des attaques brutales depuis la mi-octobre. Les gangs Canaan et 5 Segond ont envahi plusieurs quartiers, poussant des milliers d’habitants à fuir. Avec les appels locaux disponibles, nombreux sont ceux qui comptent encore sur Internet pour communiquer de manière cruciale avec les autorités.
De nombreux messages des habitants des zones attaquées, notamment Solino et Tabarre 27soulignent la menace des gangs armés. Les attaques récentes ont fait de nombreux morts, dont une femme enceinte, des blessés et de nombreuses maisons incendiées. Depuis le 17 octobre, plus de 4 200 habitants ont fui leurs maisons à Port-au-Prince, Delmas et Tabarre, selon un rapport de l’OIM du 20 octobre.
L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) a rapporté que depuis le 17 octobre, plus de 4 200 personnes ont fui leurs foyers à Port-au-Prince, Delmas et Tabarre en raison de la violence des gangs. Cela inclut plus de 700 habitants ayant fui les attaques à Tabarre. Les victimes ont trouvé refuge dans six sites de déplacement existants, et trois autres ont été créés pour faire face à l’exode en cours.
Un policier a décrit la situation désastreuse provoquée par la panne.
« Nous traversons un moment difficile, avec de nombreux messages SOS invitant à la vigilance. Aujourd’hui, le problème d’Internet ajoute une autre couche de difficulté », a déclaré Mathieuny Sidel, porte-parole du Syndicat national de la police haïtienne (SYNAPOHA).
Impact sur la communication dans un contexte de crise nationale
Les perturbations récurrentes suscitent des inquiétudes quant à la fiabilité des services de communication en cas d’urgence nationale. Alors que les habitants fuient la violence, la perte du service Internet rend presque impossible l’accès aux autorités ou à leurs proches. Sidel a souligné l’importance d’une action rapide.
« Face aux attaques qui se sont intensifiées ces derniers jours, cette problématique internet constitue un obstacle important pour la majorité de la population », estime Sidel. Selon lui, les familles ne peuvent pas obtenir de nouvelles de leurs proches dans les zones attaquées.
La violence et l’instabilité persistantes, combinées aux coupures d’Internet répétées, ont laissé la population de plus en plus isolée et vulnérable. La communication, l’une des rares bouées de sauvetage pour les personnes coincées dans des quartiers violents, est désormais menacée, au moment même où Haïti fait face à l’une de ses périodes les plus turbulentes.
