« Nous ne pouvons pas nous permettre d’être ceux qui disent quelque chose sur quelqu’un.
“Il y a deux côtés à l’histoire, et un seul ressort.”
N’aimerait-il pas que cela aboutisse ?
“Il n’y a qu’une conclusion : laissez (Tom) tranquille, partez.”
La femme de Neville, Julia, dit qu’elle aimerait voir Tom et les enfants rentrer à la maison, mais elle a été rassurée de savoir qu’ils apparaissaient bien dans la vidéo des chasseurs de cochons.
Elle dit que les gens « supposent » qu’elle et Neville aident Tom et leurs petits-enfants, mais ce n’est pas vrai.
« Les gens pensent-ils que nous supporterions la police, les médias, les avocats et Oranga Tamariki (le ministère néo-zélandais de l’enfance) si nous savions où il se trouve ?
« Vous pensez que nous supporterions tous ces tracas si nous le savions ? Donc nous ne le faisons pas. Et nous n’aidons pas.
“Laissez-les deviner”, dit Neville.
« Tout cela est un désastre dès le début, alors nous devons simplement y mettre un terme d’une manière ou d’une autre.
« Beaucoup de choses ont été inventées. Les médias… et la police ont permis que cela se poursuive.
Malgré plusieurs observations depuis sa fuite, Tom Phillips a échappé à la police pendant près de trois ans.Crédit: Police néo-zélandaise
« Non seulement la police est menteuse, mais les médias aussi. Déformer la vérité n’est pas une bonne chose.
Il critique également les reportages sur les affaires portées devant le tribunal de la famille. “C’est faux.”
Les tentatives pour parler au frère de Tom, Ben, qui habite à quelques kilomètres de là, échouent.
Nous roulons le long de Marokopa Rd lorsqu’un UTE traverse brièvement la ligne médiane vers nous, le conducteur criant des obscénités et nous disant de « p— off », en colère que nous ayons filmé la ferme.
Dans la rue principale d’Otorohanga, où vivaient Phillips et les enfants avant leur première disparition fin 2021, nous abordons un homme qui, selon des sources, est l’un des meilleurs amis de Phillips.
Stuff.co.nz croit savoir que c’est son utilitaire qui, selon la police, Phillips aurait fait une expédition shopping à Hamilton en août de l’année dernière, rendant visite à Bunnings déguisé.
L’année dernière, lorsque j’ai frappé à la porte de cet homme, lui et un ami m’ont ensuite forcé à quitter la route dans leurs véhicules et m’ont menacé, furieux que je sois en train de poser des questions.
Il n’est plus disponible aujourd’hui. “F— off, c—“, dit-il, avant de sauter dans son utilitaire et de s’enfuir en rugissant.
Nous obtenons un meilleur accueil dans une propriété non loin de l’endroit où Phillips a emmené l’ute.
De grands panneaux peints disent « libre d’être moi » et « je ne me soumets pas », tandis qu’une araignée géante est suspendue à un arbre près du portail.
L’occupante, Rachael Membery, explique que son surnom est la Black Widow.
Rachael Membery, qui vit près d’Otorohanga, affirme que Phillips donne une bonne éducation à ses enfants.Crédit: Trucs.co.nz
« Ce sont les hommes qui sont stupides. Vous venez en ville (Otorohanga) et ils vous regardent comme si vous étiez de la viande fraîche si vous venez de divorcer ou autre. Autant prendre (le nom) et en être propriétaire.
Membery est diplômée en droit et en philosophie, se décrit comme une personne politiquement de droite et une « guerrière de la justice sociale ».
Comme l’attestent les panneaux sur sa propriété, elle était farouchement opposée aux mandats de vaccination du gouvernement précédent.
Il n’est peut-être pas surprenant qu’elle considère Phillips comme une autre victime de la persécution de l’État.
“Bien sûr, les gens devraient soutenir les opprimés, car un jour, n’importe lequel d’entre nous pourrait être cet opprimé, n’importe lequel d’entre nous pourrait être persécuté par l’État.”
Elle dit que « énormément de gens » ont de la sympathie pour Phillips.
«Je pense que c’est un père qui aime ses enfants. Je suis sûr qu’il croit qu’il le fait pour eux.
Phillips est recherché par la police pour des accusations de vol aggravé, de blessures aggravées et de possession illégale d’une arme à feu, entre autres crimes présumés, mais Membery affirme qu’il ne s’agit que d’allégations.
Si Phillips et les enfants se présentaient chez elle, elle les aiderait « probablement » et elle n’appellerait « probablement » pas la police, dit Membery.
Un jeune monte à cheval dans les rues calmes de Marokopa.Crédit: Trucs.co.nz
Dans l’ensemble, elle se demande ce que Phillips a fait de mal.
«Beaucoup de gens élèvent leurs enfants de manière alternative, en termes d’éducation.
“Je ne sais pas si ce qu’on enseigne aux enfants dans les écoles de nos jours leur est nécessairement bénéfique… certainement pas plus bénéfique que l’apprentissage de l’auto-survie dans la brousse.”
À Te Kuiti, à 15 minutes de route plus au sud, les gens parlent encore d’un cambriolage dramatique d’une banque ANZ en mai de l’année dernière, lorsque deux délinquants se sont enfuis avec des liasses d’argent et ont tiré sur un employé d’un supermarché voisin.
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Un témoin a déclaré que l’un des agresseurs était une fille et qu’elle et l’homme étaient armés.
La police accuse Phillips d’avoir braqué la banque et dispose d’un mandat d’arrêt contre lui.
Mais de nombreux habitants pensent que ce n’était pas lui. Un propriétaire d’entreprise est catégorique : Phillips n’était pas impliqué. Lorsqu’on lui demande comment elle le sait, elle répond : « Je sais juste ».
Sue Hilton est d’accord. « Les habitants estiment savoir qui a fait cela, et c’étaient des jeunes. Où est la preuve que (Phillips) l’a fait ?
Hilton, un sceptique à l’égard des vaccins qui dirigeait un café à Te Kuiti jusqu’à l’introduction des mandats gouvernementaux en matière de vaccins, affirme que les gens doivent arrêter de « juger » Phillips et « le laisser tranquille ».
« Ce sont ses enfants. Il sait ce qu’il fait – c’est un bon parent. Il enseigne aux enfants de très bonnes compétences de vie.
Elle a une solution pour mettre fin à la saga. « La police doit lui offrir l’immunité (contre les poursuites), et alors peut-être qu’il fera sortir les enfants.
«Je vois tellement de jugements et ce n’est pas bien. Quant aux enfants qui ne vont pas à l’école, et alors ?
« Les compétences de vie qu’ils acquièrent en ce moment sont tout aussi importantes. Nous vivons à la campagne, donc les enfants d’ici apprennent des choses différentes de celles de la ville.
Ross Dempsey, un autre habitant de Te Kuiti, n’est pas d’accord avec ce que fait Phillips, mais il dit qu’il peut le comprendre.
« En fait, j’ai moi-même été père célibataire et je sais comment les hommes sont traités dans le système judiciaire », a-t-il déclaré. “Je comprends pourquoi il a couru, mais je ne suis pas d’accord avec le fait de garder les enfants hors de l’école.”
Dempsey est un autre qui doute que Phillips soit derrière le vol d’ANZ.
«Je pense que la police utilise cela comme un leurre pour que le public tente de le maîtriser.
« Je respecte la police qui essaie de faire son travail, mais je pense qu’elle a un peu d’œuf sur le visage.
“Il est en fuite depuis un certain temps maintenant et il continuera à l’être aussi longtemps que le public et les habitants de Marokopa le soutiendront.”
Anaru Moerua pense que Tom Phillips doit ramener les enfants à la maison.Crédit: Trucs.co.nz
Nous croisons un personnage vêtu de rouge marchant sur l’autoroute au nord de Te Kuiti.
Anaru Moerua, un tondeur au chômage, se rend en ville à pied parce qu’il a un pneu crevé.
Moerua ne partage pas l’opinion selon laquelle Phillips devrait être laissé seul. Au contraire, ils seront traumatisés par cette expérience, estime-t-il. “C’est tellement faux.”
D’autres personnes à qui nous avons parlé partageaient ce point de vue, mais de manière générale, le soutien à Phillips reste fort.
Dickie Green prend un bain de soleil sur la véranda de sa maison près des grottes de Waitomo.
Green a vu la vidéo de la famille Phillips et estime qu’ils ont l’air bien.
« Ils avaient l’air plutôt heureux, hein ? Ils avaient de la nourriture.
Green dit que c’est un endroit paisible où vivre jusqu’à ce qu’il y ait une observation et que des dizaines de voitures de police descendent.
Dickie Green dit qu’il aiderait Tom Phillips s’il se présentait chez lui.Crédit: Trucs.co.nz
« Les enfants vont probablement adorer ça, hein ? Faire ce qu’ils veulent, tirer avec des armes à feu, pourquoi pas ?
« C’est mieux que d’aller à l’école, hein mon frère, d’apprendre à vivre et à se procurer sa propre nourriture et tout ça.
“J’essaie de vivre de la nourriture que je pêche, ça évite d’aller au magasin où tout a été transformé, hein.”
Si Phillips et les enfants venaient chez lui, les aiderait-il ?
« Je le ferais, juré de sang – lui donner un coup de main, lui donner de la nourriture s’il en avait besoin, une couverture.
“Pourquoi appeler les flics si ses enfants sont heureux – ce n’est pas nécessaire.”
Trucs.co.nz
