Les démocrates attribuent la défaite de Kamala Harris par Donald Trump à tout, depuis les fausses nouvelles selon lesquelles les immigrants mangeaient des animaux domestiques américains jusqu’à la prétendue manipulation par Elon Musk de son réseau satellite Starlink pour interférer avec le décompte des machines à voter. J’ai ma propre théorie : Harris a commis l’erreur fatale d’abandonner la seule chose que même ses pires ennemis doivent admettre qu’elle avait pour elle : la « politique de la joie ».
Harris était la candidate la plus joyeuse, la plus rieuse et certainement la plus photogénique jamais présentée à la présidence des États-Unis – jusqu’à ce qu’elle ne le soit plus, et c’est ce qui l’a tuée.
Il y a eu ce numéro du magazine New York qui a paru juste après que Harris ait obtenu l’investiture démocrate le 5 août. Sur la couverture, Kamala est assise au sommet d’une noix de coco géante (un clin d’œil à un aphorisme de sa mère née en Inde), portant une paire de talons aiguilles et ayant l’air tout simplement géniale. «Bienvenue à Kamalot» titrait le titre, au-dessus d’autres images – Barack Obama, Chuck Schumer, Nancy Pelosi, George Clooney, Beyoncé et même Joe Biden (ouais, à droite) – gambadant de jubilation. D’autres médias ont emboîté le pas avec des discours similaires sur la pure joie que dégageait sa campagne. Noix de coco, vibes, gosse d’été – que demander de plus ?
C’était une bonne chose, car Harris était un peu faible sur certaines des autres qualités qui pourraient faire un bon président, comme la connaissance spécifique de questions importantes comme l’inflation, les frontières et la politique étrangère. Le Le Washington Post en 2021 a fait état de plaintes antérieures à son poste de vice-présidente selon lesquelles elle «refuserait systématiquement de se plonger dans les documents d’information préparés par les membres du personnel». C’est peut-être pour cela qu’elle n’était pas prête à affronter des entretiens difficiles. Alors elle des choses bavardées à Oprah Winfrey comme « la liberté d’être qui vous êtes et d’être simplement ». Certains ont accusé Harris d’être « paresseux » – et parmi ces « certains » se trouvait Trump.
C’était injuste. En tant que commentateur conservateur Steve Sailer a soulignéKamala Harris est dans l’âme une fille de sororité qui aime s’amuser (Alpha Kappa Alpha à son alma mater, Howard University), qui aime par-dessus tout faire des choses amusantes avec ses sœurs de sororité. Les sororités noires sont un peu différentes des autres sororités dans la mesure où elles mettent un peu plus l’accent sur la solidarité communautaire et l’affiliation à vie, mais elles restent des sororités : des dépositaires de la féminité. Visitez les sites Web de l’AKA de Harris et, disons, d’une sororité non-HBCU telle que Kappa Kappa Gamma. Vous verrez les mêmes choses : de jolies couleurs, de jolis graphismes et des photos de jeunes femmes élégantes s’embrassant dans de jolis vêtements.
Et c’est Kamala Harris. Elle est toujours superbe : élégante et de bon goût, des talons hauts avec des tailleurs-pantalons, pas de bottines d’Angela Merkel pour elle. J’adore ses bijoux, surtout les colliers. Elle aime cuisiner. Et elle aime transmettre ce sourire ensoleillé et ce rire contagieux à ceux avec qui elle est. Ce qu’elle n’aime peut-être pas faire, c’est se pencher sur des classeurs ennuyeux remplis de documents politiques et de sections de codes américains. Qui peut lui en vouloir ?
Harris me rappelle ma défunte et chère mère. Maman lisait Stendahl dans l’original français, mais ses principaux intérêts étaient les vêtements, l’aménagement de la maison et la cuisine gastronomique (son cassoulet était à tomber par terre). Plus tard dans sa vie, elle est allée à la faculté de droit. Une amie a demandé à une de mes sœurs si ma mère était féministe. Ma sœur a dit : « Non, elle voulait juste porter des costumes Armani au tribunal. » Ma mère a exercé le droit pendant cinq ans, puis elle est retournée aux dîners et à redécorer le salon.
Entre août et novembre, Harris a troqué la joie de sa stratégie de campagne pour se lancer dans la peur. Trump est Hitler, l’avenir du fascisme et, surtout, de l’avortement. Pourquoi a-t-elle fait ça ? L’avortement, c’est déprimant ! Il y a eu la publicité lugubre dans laquelle Julia Roberts disait aux femmes que leurs maris ne sauraient jamais comment ils avaient voté, et l’autre publicité dans laquelle un médecin informait un mari par téléphone que sa femme mourrait si elle ne subissait pas la procédure. Les publicités étaient de toute façon inutiles. La plupart des femmes pour qui l’accès à l’avortement était une question urgente allaient déjà voter pour Harris.
Pendant ce temps, alors que Harris dérivait sur l’axe Y de la joie, la ligne de joie de Trump augmentait régulièrement, souvent aux dépens de Harris. Il y a eu son câlin dans la station de frites McDonald’s, se moquant de Harris en disant qu’elle avait déjà travaillé dans l’un des points de vente de la chaîne. Le camion poubelle qu’il a loué après que Biden ait qualifié ses partisans de « détritus » – hilarant. Le dîner Al Smith : 28 minutes de stand-up au cours desquelles il a joyeusement rôti les démocrates tout en aidant à récolter un record de 10 millions de dollars pour une œuvre caritative. Harris ne s’est même pas présentée (elle a fourni une vidéo, mais ce n’était pas pareil).
Lorsque Harris a prononcé son discours de concession le 6 novembre, sur le campus Howard à Washington, l’écrivain Meghan Daum a commenté sur X que c’était «le plus détendu que je l’ai vu». Elle a l’air soulagée.
Et elle l’était sans aucun doute. Kamala Harris a passé toute sa carrière à utiliser le charme et à dire tout ce que les pouvoirs en place dans son parti voulaient entendre, aussi absurde et horrible soit-il pour tout le monde : une chirurgie trans gratuite pour les détenus, par exemple. Maintenant, elle peut s’asseoir et être elle-même, aussi girly-girl et féminine qu’elle le souhaite.
Charlotte Allen écrit fréquemment pour Quillette et le Washington Examiner.
