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L’exposition de Madjeen Isaac, Venez comme vous êtes, C’est aussi notre bataille, mélange les influences haïtiennes et brooklyniennes pour explorer les thèmes de la communauté et de la guérison. Ouvert jusqu’au 17 novembre à Smack Mellon, son travail dynamique favorise la réflexion sur l’identité, l’appartenance et la résilience partagée.
BROOKLYN – À peu près à la même époque, à l’automne 2023, l’artiste Madjeen Isaac se préparait à démarrer une passionnante résidence en studio à Smack Mellon lorsqu’elle a reçu un diagnostic de santé inattendu.
Gobsmacked, la peintre et sculpteur de 28 ans, s’est tournée vers son art et sa famille pour obtenir du réconfort et du soutien alors qu’elle cherchait un traitement et entamait le processus de guérison. Isaac capture l’année dans son exposition : « Venez comme vous êtes, c’est aussi notre bataille. »
“C’est ce que mon frère m’a dit quand ils l’ont découvert”, a déclaré Isaac, le premier-né d’une famille de trois frères et sœurs, expliquant l’inspiration du titre de la série.
“L’année dernière à la même époque, j’étais personnellement en deuil”, a déclaré Isaac lors d’une interview à l’exposition. « Mais maintenant, nous avons l’impression que nous sommes collectivement en deuil, compte tenu de la situation actuelle. Nous sommes plus équipés que nous ne le pensons, et cela nécessite simplement de s’appuyer sur l’aide de nos communautés.
Une partie de ce soutien prend la forme d’art. Pour Isaac – dont le travail explore les idées de foyer, de communauté et d’appartenance – la contribution passe par des « mondes hybrides », comme elle l’appelle, pour refléter les expériences diasporiques partagées.
En elle première exposition personnelleIsaac vise à apporter ses idéaux de communauté, de communautarisme et ils, une tradition de vie communautaire avec une forte famille élargie, traditionnellement rejointe par une cour. Elle essaie de recréer ce sentiment de rassemblement dans un espace partagé, dans l’espoir que cela mènera à des conversations susceptibles d’apporter la guérison.
Les œuvres elles-mêmes mélangent des éléments des expériences haïtiennes et américaines d’Isaac, de sa connaissance de la culture et des paysages des deux mondes sur des toiles et des sculptures. La juxtaposition de bâtiments d’avant-guerre en briques rouges de son enfance à Flatbush et de plantes tropicales luxuriantes de ses visites à Haïti au cours des années passées en tant que représentation de style jardin communautaire a du sens.
Ce n’est pas une mince affaire.

Souvent, les tentatives de certains artistes haïtiano-américains de mélanger des scènes des deux mondes peuvent être si audacieuses ou encombrées qu’elles peuvent paraître méconnaissables et friser le criard, pour être franc.
Peut-être parce qu’Isaac est formée aux beaux-arts – elle est titulaire d’un BFA du Fashion Institute of Technology et d’une maîtrise en éducation artistique et communauté de l’Université de New York et est récemment récipiendaire du programme de résidence d’art contemporain du BRIClab – ses centres de travail sont un ou deux éléments de chaque pièce d’une manière qui ne submerge pas l’œil.
Les choix d’Isaac en matière d’éléments et d’objets à représenter sont prudents, certains pourraient dire qu’ils sont « authentiques ». Ses drapeaux suspendus au-dessus de sa tête, par exemple, sont fabriqués à partir d’une variété de vêtements ou d’objets familiers dans un foyer haïtiano-américain. Sacs en toile de jute, carreaux d’uniforme scolaire, sacs d’épicerie en plastique : ils sont tous si familiers.
Pour montrer la résonance universelle de ses œuvres, Smack Mellon a décidé de présenter ses pièces alors qu’elle terminait son programme de résidence. Vera Steinberg, conservatrice et directrice des expositions, a déclaré qu’Isaac avait fait son chemin au cours de la dernière année en abordant un sujet à la fois personnel et communautaire. L’emplacement et les jardins donnaient aux gens le sentiment d’être chez eux, a déclaré Steinberg.
Lors de l’ouverture du spectacle, la mère d’Isaac, une infirmière, a amené ses collègues voir le travail de sa fille. Les questions du groupe sur toutes les différentes pièces, les efforts qu’elle a déployés et les différents éléments ont mis en évidence le type de conversations qu’Isaac espère cultiver à travers son art.
Deux jours après les élections, le visiteur John S. Berman s’est rendu dans la galerie pour voir l’exposition.
“Cela reflète cette idée de” comment construire une communauté, comment la créer, qu’est-ce que cela signifie, de quoi s’agit-il “, a déclaré Berman, qui écrit sur l’art.
“C’est un travail très valorisant, à une époque où nous sommes nombreux à lutter contre la façon dont ce pays évolue, avec une xénophobie et un racisme si manifestes qui étaient souvent cachés, mais qui sont maintenant soutenus extérieurement.”
“Ce travail contredit celui qui est si émouvant et dont nous avons besoin en ce moment”, a ajouté Berman.
Le spectacle est ouvert jusqu’au dimanche 17 novembre au Smack Mellon à Dumbo.