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Pat Gelsinger va quitter son poste de directeur général d’Intel, aggravant ainsi la crise du groupe américain autrefois dominant de fabrication de puces, qui a pris du retard sur des concurrents tels que Nvidia.
La société californienne a annoncé lundi que l’homme de 63 ans serait remplacé par le directeur financier David Zinsner et la vice-présidente exécutive Michelle Johnston Holthaus, qui assureront la direction par intérim jusqu’à ce qu’une nomination permanente soit effectuée.
Gelsinger a qualifié la décision de « douce-amère », ajoutant que cela avait été « une année difficile pour nous tous car nous avons pris des décisions difficiles mais nécessaires pour positionner Intel face à la dynamique actuelle du marché ».
Nommé directeur général en 2021, Gelsinger avait lancé depuis plus de trois ans son plan quinquennal pour transformer Intel en une centrale de fabrication de puces pour rivaliser avec Taiwan Semiconductor Manufacturing Company.
Sous sa direction, le groupe a annoncé son intention de construire de nouvelles usines aux États-Unis et en Europe, a cherché à rattraper son retard sur les processus de fabrication les plus avancés et a séparé l’activité de conception de puces de l’entreprise de sa branche de fabrication.
Mais la stratégie était de plus en plus mise sous pression, l’entreprise secouée par les départs de dirigeants, des milliers de licenciements et la chute du cours de l’action.
Au cours de l’année écoulée, le cours de l’action Intel a chuté de plus de 40 pour cent, tombant à une capitalisation boursière d’un peu plus de 103,7 milliards de dollars. En revanche, les actions de Nvidia, qui possède accaparé le marché pour les puces IA de pointe, ont augmenté de plus de 200 % au cours de la même période, atteignant une capitalisation boursière de 3,35 milliards de dollars.
Le cours de l’action d’Intel a bondi de près de 4 pour cent dans les échanges avant commercialisation suite à l’annonce du départ à la retraite de Gelsinger.
En octobre, Intel a annoncé 18,7 milliards de dollars de charges de restructuration et de dépréciation d’actifs dans son dernier effort pour reconstruire sa compétitivité.
Les charges comprenaient 2,8 milliards de dollars de dépenses liées à un programme de réorganisation et de réduction des coûts annoncé précédemment, destiné à réduire les dépenses de 10 milliards de dollars par an. Intel a également pris 15,9 milliards de dollars de dépréciations sur les équipements et les écarts d’acquisition.
L’attention s’est récemment tournée vers les relations de Gelsinger avec son conseil d’administration, dont Lip-Bu Tan a démissionné en août. L’ancien directeur général de la société de logiciels de conception de puces Cadence avait été chargé de superviser sa stratégie cruciale de fabrication de puces.
Dans le cadre des changements annoncés lundi, Johnston Holthaus occupera le poste nouvellement créé de directeur général d’Intel Products, une unité qui englobe ses groupes d’IA, de centres de données et d’informatique client.
Frank Yeary, qui était président indépendant du conseil d’administration d’Intel mais deviendra président exécutif par intérim alors que l’entreprise recherche un nouveau chef, a ajouté : « Même si nous avons fait des progrès significatifs pour retrouver la compétitivité de notre fabrication et renforcer nos capacités pour devenir une fonderie de classe mondiale, nous sachez que nous avons encore beaucoup de travail à faire au sein de l’entreprise et que nous sommes déterminés à restaurer la confiance des investisseurs.
« En tant que conseil d’administration, nous savons avant tout que nous devons placer notre groupe de produits au centre de tout ce que nous faisons », a-t-il déclaré. « Nos clients l’exigent de nous et nous leur répondrons. »
