Un étonnant 71 pour cent des Surface de la Terre est recouverte d’eau, les océans détenant environ 96,5 pour cent de l’approvisionnement de la planète.
Les plus grandes mers du monde sont au nombre de cinq et comprennent la PacifiqueOcéans Atlantique, Indien, Arctique et Austral.
Parmi ceux-ci, le Pacifique est de loin le plus grand, occupant 32 pour cent de la surface de la Terre.
S’étendant des côtes occidentales du Nord, du Centre et Amérique du Sud en Océanie, en Asie et Russie au nord, le Pacifique couvre 63 800 000 milles carrés.
Il a deux fois plus de superficie et plus de deux fois plus de volume d’eau que le deuxième plus grand, l’Atlantique.
Il est intéressant de noter que la superficie couverte par le Pacifique dépasse celle de tous les continents réunis.
L’océan Pacifique ou Mare Pacificum, qui signifie « mer paisible », a été surnommé ainsi par l’explorateur portugais Ferdinand Magellan en 1520 après son voyage périlleux pour trouver l’océan Pacifique. « Les îles aux épices » dans l’est de l’Indonésie.
Aujourd’hui, elles s’appellent les îles Moluques et sont célèbres pour leurs volcans et leurs plages bordées de palmiers.
Le Pacifique possède également le point le plus profond enregistré au monde, situé à l’est du Philippines.
Le Challenger Deep, situé dans la fosse des Mariannes à une profondeur de 11 034 m (36 201 pi), est si profond que Mont Everest y rentrerait de plus d’un mile.
Une autre caractéristique distinctive du Pacifique est ce qu’on appelle la « Ceinture de feu ».
La Ceinture de Feu est un arc d’îles volcaniques et de tranchées profondes situé dans le Pacifique occidental, dans la zone où deux plaques tectoniques entrent en collision et glissent l’une sous l’autre.
En raison de ce phénomène, le bassin de l’océan Pacifique rétrécit actuellement d’environ 2,5 cm (1 po) par an sur trois côtés, soit en moyenne environ 0,52 kilomètre carré (0,20 mille carré) par an.
Parce que les plaques tectoniques se déplacent si rapidement, des tremblements de terre se produisent tout au long de la Ceinture de Feu.
Il n’est pas surprenant que les tremblements de terre les plus violents jamais enregistrés se soient produits ici. Le tremblement de terre de 1960 près de Valdivia, Chiliétait la plus puissante de l’histoire enregistrée, enregistrant une magnitude de 9,5 sur l’échelle de Richter.
Les scientifiques estiment que l’océan Pacifique, qui a commencé à rétrécir il y a des millions d’années, disparaîtra dans moins de 300 millions d’années.
“Tout semble suggérer que le Pacifique va se fermer”, a déclaré le Dr João Duarte à IFLScience. “La solution est qu’un autre océan doit s’ouvrir, et cela pourrait bien être celui de l’Indien, ou même un océan qui pourrait diviser l’Afrique et l’Eurasie.”