James Watt, co-fondateur du producteur de bière BrewDog, a suscité la controverse en décrivant la Grande-Bretagne comme « l’un des pays les moins axés sur le travail au monde » et en remettant en question l’accent mis par le pays sur « l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée ».
Au lieu de cela, l’entrepreneur et sa fiancée, la personnalité des médias sociaux Georgia Toffolo, prônent « l’intégration travail-vie personnelle ».
Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, Watt a affirmé que « tout le concept d’équilibre travail-vie personnelle a été inventé par des gens qui détestent ce qu’ils font. Donc, si vous aimez ce que vous faites, vous n’avez pas besoin d’un équilibre travail-vie personnelle, vous avez besoin d’une intégration travail-vie personnelle. Bien qu’il ait supprimé la publication originale sur Instagram, citant un torrent de messages abusifs, Watt a ensuite partagé de nouveaux commentaires suggérant que la réaction négative met en évidence une « faible éthique de travail » au Royaume-Uni.
Watt a fait référence à des recherches du Policy Institute à King’s College de Londres qui a révélé que les Britanniques sont parmi les moins susceptibles, parmi les 24 pays étudiés, de dire que le travail est au cœur de leur vie. Il a également cité les statistiques de l’Office des statistiques nationales indiquant que la production horaire du Royaume-Uni est inférieure de 13 % à celle de la France. “En tant que nation, nous aimons plaisanter sur la paresse des Français”, a noté Watt, “mais la réalité est que notre production horaire est inférieure à la leur.”
Faisant référence à la conclusion de l’Institute for Fiscal Studies selon laquelle le manque de croissance de la Grande-Bretagne au cours des 15 dernières années peut être attribué au déclin de la productivité, Watt s’est dit perplexe face à l’hostilité envers « quelqu’un qui partage son approche du travail acharné ». Il a fait valoir que si le Royaume-Uni ne peut pas s’engager dans une conversation civilisée sur l’éthique du travail, il pourrait avoir du mal à « rivaliser sur la scène mondiale ».
Watt, qui reste directeur non exécutif chez BrewDog malgré sa démission de son poste de directeur général l’année dernière, a déjà fait l’objet d’un examen minutieux de la culture interne de BrewDog. Certains anciens employés ont accusé l’entreprise d’entretenir une « culture de la peur » en 2021, ce qui a incité Watt à présenter des excuses et à expliquer comment l’entreprise avait changé. L’année dernière, BrewDog a décidé de ne pas verser aux nouvelles recrues le salaire minimum vital, mais d’opter pour le salaire minimum légal – une décision qui a suscité de nouvelles critiques.
Alors que ses dernières remarques ont suscité de vives réactions négatives sur Instagram, Watt a noté que la réponse a été plus positive sur LinkedIn. Georgia Toffolo, qui a rejoint Watt dans la vidéo, a soutenu sa position sur « l’intégration travail-vie personnelle » en décrivant leur « obsession à indice d’octane élevé » commune pour leurs projets et entreprises respectifs.
Jamie Jeune
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans le reporting commercial des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et des ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie se passionne pour encadrer les journalistes et les entrepreneurs de la relève afin d’inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
