A l’éditeur : Pour avoir travaillé avec des volontaires chargés de la reprise après sinistre au fil des années, je sais que des situations telles que les conséquences des incendies dans notre région poussent les habitants à intervenir. («L’insupportable culpabilité de ne rien perdre – et de tout – dans l’incendie d’Altadena», chronique du 16 janvier)
À la suite des incendies de forêt de 1993, une avocate d’Altadena, Ursula Hyman, a dirigé la très réussie Eaton Canyon Recovery Alliance. À l’époque, elle pouvait intervenir et organiser une riposte car sa maison était la seule de sa rue épargnée par l’incendie.
Ses voisins étaient occupés par le deuil et la perte. Ursula s’est organisée. Elle n’a pas crié à la cavalerie pour venir à son secours ; elle réalisa qu’elle et d’autres dont les pertes étaient moindres étaient la seule cavalerie capable de restaurer leur communauté. Ils ont si bien réussi qu’Altadena s’est rétablie plus rapidement que deux autres communautés de Laguna Beach et de Malibu qui ont brûlé en 1993.
Des légions de personnes sont encore sous le choc et stupéfaites par l’ampleur de ce désastre. De nombreuses personnes se trouvant dans les zones touchées par l’incendie ou à proximité de celles-ci n’ont pas subi de pertes graves et commencent seulement maintenant à rattraper leurs voisins qui ont fui les flammes. Certains se mobilisent déjà pour organiser des secours immédiats et exploiter les ressources locales. D’autres, dotés d’une influence gouvernementale et de connaissances spécialisées, émergeront.
Oubliez les tyrans et les autocrates qui arrivent sur leurs grands chevaux pour sauver la situation. Que diriez-vous que les survivants qui ont été épargnés par de graves dommages agissent comme Ursula Hyman ? Invoquons un appel à l’action reconnaissant pour ces autres personnes calmes et efficaces comme elle.
Paul Vandeventer, Los Angeles
L’écrivain est co-fondateur du groupe à but non lucratif Community Partners.
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A l’éditeur : Veuillez transmettre au chroniqueur Bill Plaschke à quel point j’ai été profondément ému par son article sur le fait de garder sa maison à Altadena mais de tout perdre.
Il me semble que s’il y avait une raison pour laquelle sa maison a été épargnée, ce serait pour qu’il puisse susciter la compassion chez ceux d’entre nous qui n’ont pas vécu la tragédie de ces incendies – peut-être pour aider autant que nous le pouvons.
Personne n’est mieux placé pour transmettre ce message, et Plashcke l’a transmis avec éloquence.
Carol Patton, Edmonton, Canada
