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OpenAI et SoftBank ont annoncé mardi qu’ils lanceraient un vaste projet d’infrastructure d’intelligence artificielle aux États-Unis, une décision que Donald Trump a saluée comme une « déclaration de confiance en l’Amérique ».
La coentreprise, baptisée Stargate, prévoit de dépenser 100 milliards de dollars dans des projets d’infrastructures Big Tech, ce chiffre pouvant atteindre 500 milliards de dollars au cours des quatre prochaines années, ont indiqué les groupes. Il n’était pas clair dans l’immédiat comment Stargate obtiendrait un financement, mais une personne impliquée dans le projet a déclaré qu’elle avait l’intention d’attirer des investisseurs supplémentaires.
“Cette entreprise monumentale est une déclaration retentissante de confiance dans le potentiel de l’Amérique sous la direction d’un nouveau président”, a déclaré Trump mardi soir depuis la Maison Blanche, flanqué du président de SoftBank, Masayoshi Son, du chef d’OpenAI, Sam Altman, et du co-fondateur d’Oracle, Larry Ellison.
Atout a ajouté que Stargate construirait « l’infrastructure physique et virtuelle pour alimenter la prochaine génération d’avancées en matière d’IA, et cela comprendra la construction de centres de données colossaux ».
Cette annonce intervient alors que les dirigeants du secteur technologique cherchent à courtiser Trump, désireux de remporter d’importants investissements aux États-Unis au début de son mandat. Le président a déclaré que Stargate créerait 100 000 emplois « presque immédiatement » et préserverait « l’avenir de la technologie » en Amérique.
SoftBank assume la responsabilité financière ultime de la nouvelle société, OpenAI assumant la responsabilité opérationnelle. Son présidera la coentreprise.
Le fonds public d’Abou Dhabi, MGX et Oracle, axés sur l’IA, financent également le projet, tandis que Arm, Microsoft et Nvidia, propriété de SoftBank, seront des partenaires technologiques.
Stargate vise à renforcer la capacité de formation et d’exécution de nouveaux IA modèles. Il construira dans un premier temps un projet de centre de données à Abilene, au Texas – dont la construction est déjà en cours, selon les entreprises – avant de s’étendre à d’autres États.
Le développement rapide des systèmes d’IA au cours des deux dernières années a mis à rude épreuve l’infrastructure américaine, les centres de données devenant un goulot d’étranglement particulier. Les chatbots de pointe tels que ChatGPT d’OpenAI, Gemini de Google et Claude d’Anthropic nécessitent d’énormes quantités de données et de puissance de calcul pour s’entraîner et fonctionner.
Ce mois-ci, Hussain Sajwani, président du promoteur immobilier Damac basé à Dubaï, a annoncé son intention d’investir au moins 20 milliards de dollars dans des centres de données américains lors d’une réunion avec Trump au complexe présidentiel de Mar-a-Lago en Floride.
Des personnalités du secteur de l’IA, notamment Altman d’OpenAI, ont fait valoir qu’une meilleure infrastructure est essentielle pour développer la prochaine étape des modèles d’IA et rivaliser avec la Chine pour la domination de la technologie.
Altman a déclaré ce mois-ci que l’administration Trump pourrait stimuler les entreprises nationales d’IA avec « des infrastructures construites aux États-Unis, et en grande partie ».
« Ce sur quoi je suis profondément d’accord avec le président, c’est qu’il est incroyablement difficile de construire des choses aux États-Unis. Centrales électriques, centres de données, tout ce genre de choses », a-t-il déclaré dans une interview à Bloomberg.
Dans son discours inaugural lundi, Trump a promis que les États-Unis étaient au bord d’une « nouvelle ère passionnante de succès national », sans toutefois faire de mention spécifique de la technologie de l’IA.
Le mois dernier, Trump a convoqué une SoftBank promet d’investir 100 milliards de dollars aux États-Unis, « une démonstration monumentale de confiance dans l’avenir de l’Amérique ». Une personne proche du dossier a déclaré que Stargate constituerait une partie importante de cet engagement annoncé précédemment.
“C’est le début d’un âge d’or”, a déclaré Son mardi, ajoutant que l’entreprise n’aurait pas réalisé cet investissement si Trump n’avait pas été réélu, commentaires repris par Ellison et Altman.
Son a depuis longtemps adopté une vision globale de ce que SoftBank peut faire en matière d’IA, de la robotique aux centres de données, le tout soutenu par son joyau, Arm, concepteur de semi-conducteurs basé au Royaume-Uniqu’il souhaite voir produire ses propres puces.
Le fondateur de SoftBank a également pris une participation importante dans OpenAI et s’entretient régulièrement avec Altman.
Les actions de SoftBank ont augmenté de plus de 10 pour cent à Tokyo mercredi après la nouvelle.
Coïncidant avec l’annonce de Stargate, Microsoft a annoncé mardi qu’il modifierait la structure de son accord avec OpenAI pour permettre à la start-up d’utiliser les services de cloud computing de ses concurrents.
Cette décision signifie que Microsoft renoncera à sa position de fournisseur de services cloud exclusif d’OpenAI mais conservera le droit de premier refus. Cela fait suite à une exemption unique l’année dernière qui a permis à OpenAI d’acheter des services cloud auprès d’Oracle.
Microsoft a déclaré que plusieurs « éléments clés » de son partenariat avec OpenAI resteraient en place jusqu’à la fin de 2030, date à laquelle leur accord actuel, y compris les accords de partage des revenus, sera conclu.
Reportages supplémentaires de Rafe Uddin à San Francisco et Alex Rogers à Washington
