Le président Trump a fait de l’amélioration de la santé des Américains une pièce maîtresse de sa campagne 2024. Peut-être qu’aucun problème n’a plus dévasté notre santé publique au cours des 25 dernières années que la crise des opioïdes. Heureusement, il existe désormais des alternatives modernes aux opioïdes hautement addictifs, et d’autres encore sont sur le point d’arriver sur le marché.
Malheureusement, les règles obsolètes de Medicare incitent toujours les médecins à prescrire des opioïdes génériques bon marché aux personnes âgées au lieu de ces alternatives efficaces. C’est pourquoi le Congrès doit adopter une législation telle que la loi sur les alternatives à la toxicomanie dans la nation (alternatives à la douleur), qui remédierait à cette situation en élargissant l’accès aux options de gestion de la douleur non opioïdes pour les bénéficiaires de Medicare.
La crise des opioïdes a touché presque tous les groupes démographiques de notre société. Un domaine qui ne reçoit pas suffisamment d’attention est le préjudice que cela fait subir aux personnes âgées. En 2021, par exemple, 1,1 million de personnes âgées ont reçu un diagnostic de trouble lié à l’usage d’opioïdes. Entre 2012 et 2020, les décès par surdose d’opioïdes chez les personnes de 65 ans et plus ont augmenté de 63 %. Souvent, la dépendance aux opioïdes commence dans le cabinet du médecin lorsqu’une personne âgée reçoit une ordonnance d’analgésiques.
Même si les médecins savent qu’il existe de meilleurs médicaments alternatifs contre la douleur, les règles de Medicare les obligent souvent à essayer un médicament opioïde générique moins cher avant de « passer » à quelque chose de plus cher, comme une alternative non opioïde. Les législateurs se sont efforcés ces dernières années de modifier les règles relatives aux médicaments alternatifs contre la douleur, mais il reste encore beaucoup à faire.
La première victoire législative majeure sur cette question a eu lieu en 2022, lorsque la loi NO PAIN a été promulguée. En prévoyant un remboursement distinct de Medicare pour les thérapies non opioïdes, ce projet de loi a élargi l’accès des patients et des prestataires aux non-opioïdes approuvés par la FDA dans tous les contextes chirurgicaux ambulatoires.
Puis, l’année dernière, un projet de loi de suivi appelé Alternatives to PAIN Act a été présenté. Ce projet de loi s’appuie sur les progrès de la loi NO PAIN de trois manières principales. Premièrement, cela limite le partage des coûts pour ceux qui reçoivent un traitement contre la douleur non opioïde dans le cadre de Medicare Part D, rendant ces alternatives aux opioïdes plus abordables. Deuxièmement, il interdit la « thérapie par étapes » et l’autorisation préalable de ces médicaments, permettant ainsi aux médecins de les prescrire sans avoir à essayer au préalable de traiter la douleur avec des opioïdes génériques moins chers. Troisièmement, le projet de loi encouragerait le dialogue entre les patients et les prestataires sur les choix disponibles en matière de gestion de la douleur.
L’année dernière, la loi Alternatives to PAIN a suscité une impressionnante démonstration de soutien bipartisan à la Chambre et au Sénat. Malheureusement, les législateurs n’ont pas réussi à faire franchir la ligne d’arrivée au projet de loi. Il doit être réintroduit au Congrès avant que les représentants puissent voter dessus.
Certaines estimations évaluent le coût de la crise des opioïdes pour les contribuables américains à 1 500 milliards de dollars par an, tandis que Medicare Part D représente une part croissante des prescriptions d’opioïdes, en hausse de 75 % depuis 2011.
L’adoption de la loi Alternatives to PAIN serait un excellent moyen pour Trump de tenir sa promesse de « rendre l’Amérique à nouveau en bonne santé ». Réintroduisons ce projet de loi au Congrès et encourageons nos élus à le déposer sur le bureau de Trump le plus rapidement possible.
Christian Josi est le fondateur et directeur général de C. Josi & Co., un cabinet de conseil en affaires publiques./InsideSources
