“Il y a des gens à chaque fois et à chaque terre qui veulent arrêter l’histoire sur ses traces”, a déclaré Robert F. Kennedy en 1964. Ces mots résonnent aujourd’hui avec Robert F. Kennedy Jr., qui a été confirmé comme secrétaire à la santé et à l’homme Services.
En ce qui concerne la politique de l’agriculture, la plupart des gens pensent au service de l’agriculture ou à l’agence de protection de l’environnement, mais le HHS joue un rôle central. De la formation des normes de sécurité alimentaire et des directives nutritionnelles à la régulation de la biotechnologie, les décisions du HHS sont essentielles pour répondre aux besoins des agriculteurs, nourrir les consommateurs et protéger l’environnement. J’ai hâte de voir comment RFK Jr. abordera les défis modernes de l’agriculture. Voici trois choses que RFK Jr. devrait savoir alors qu’il passe dans son nouveau rôle.
Premièrement, les progrès de l’agriculture ont été construits sur la science, pas sur la nostalgie. Mon père était un agriculteur biologique – c’est ainsi que l’agriculture a été faite à son époque. À l’époque, les rendements étaient modestes, les outils étaient limités et le travail était exténuant.
L’agriculture moderne a transformé tout cela. Avec les progrès de la biotechnologie, j’ai vu comment les organismes génétiquement modifiés ont révolutionné la production alimentaire. Par exemple, BT-Corn génétiquement modifié me permet de croître plus avec moins: moins d’insecticides, un sol plus sain et des rendements plus élevés. Ces progrès ont permis aux agriculteurs de conserver les terres, de protéger la biodiversité et de répondre aux demandes d’une population croissante.
Deuxièmement, le maintien de la coopération entre les agences gouvernementales est essentiel à l’innovation. Il faut 115 millions de dollars pour mettre sur le marché un nouveau trait dérivé de la biotechnologie. Le processus d’approbation dépend de la collaboration de la Food and Drug Administration, de l’EPA et de l’USDA, qui partagent la surveillance des produits agricoles. Si cette coordination s’érode, elle risque de retarder l’approbation des nouvelles technologies, laissant les agriculteurs sans outils pour améliorer la productivité et la durabilité.
Troisièmement, la prise de décision fondée sur la science doit rester au cœur de la politique agricole. Les agriculteurs réussissent lorsque les décideurs politiques se concentrent sur les preuves, et non sur l’idéologie. Les organismes génétiquement modifiés ont été étudiés de manière approfondie et à plusieurs reprises prouvée.
L’admiration de RFK Jr. pour l’agriculture biologique est compréhensible – les pratiques biologiques ont leur place pour répondre à la demande des consommateurs – mais ce n’est pas une solution pour nourrir le monde. L’agriculture biologique à elle seule ne peut pas fournir les rendements ou l’efficacité nécessaires pour soutenir notre population, et il ne peut pas réaliser des avantages environnementaux rendus possibles par d’autres technologies.
RFK Jr. peut honorer l’héritage de son père en embrassant le progrès plutôt qu’en craignant. L’agriculture a besoin d’un défenseur avant-gardiste du gouvernement qui comprend la valeur de la technologie, l’importance de la collaboration des agences et la nécessité de décisions scientifiques.
Mon message à RFK Jr. est simple: soutenir les politiques qui permettent aux agriculteurs d’utiliser les meilleurs outils disponibles, de réduire les retards bureaucratiques et de promouvoir l’innovation. Veuillez travailler avec l’USDA, l’EPA et la FDA pour vous assurer que les cadres réglementaires favorisent les progrès, et non le gêner. Écoutez ceux qui travaillent la terre et nourrissent la nation.
Dan Kelley est un agriculteur près de Normal, Ill., Et est membre du conseil d’administration du Global Farmer Network / InsideSources
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