La police d’Istanbul a utilisé des gaz lacrymogènes et des balles en caoutchouc contre des manifestants dans une deuxième nuit de désordre après l’arrestation du maire d’Istanbul Ekrem Imamoglu – malgré une interdiction de protestation de quatre jours en place.
Imamoglu – membre du Parti populaire républicain (CHP) et un rival clé du président turc Recep Tayyip Erdogan – a été sur le point d’être nommé candidat à la présidentielle pour les élections présidentielles en 2028 plus tard cette semaine.
Mercredi, il était l’une des 106 personnes détenues pour corruption et aidant des groupes terroristes.
Depuis lors, les autorités en Turquie ont arrêté des dizaines de personnes pour des publications “provocantes” sur les réseaux sociaux.
Répondant aux manifestations, le président de la Turquie, Erdogan, a accusé ses opposants politiques en théâtre pour avoir participé à une deuxième nuit de manifestations.
“Ils ont tellement perdu l’équilibre qu’ils sont dans un État pour attaquer notre police, lancer des menaces contre les juges, les procureurs”, a-t-il déclaré.
S’adressant à une foule de manifestants à l’extérieur de l’hôtel de ville d’Istanbul, Ozgur Ozel, le chef du parti CHP d’Imamoglu, a accusé le gouvernement d’avoir tenté un “coup d’État” et a déclaré que les gens avaient le droit de protester.
Le ministre de l’Intérieur, Ali Yerlikaya, a annoncé jeudi matin que la police avait identifié 261 “gestionnaires de comptes suspects” en ligne qui aurait publié du contenu “incitant le public à la haine et à l’hostilité” et “d’incitation à commettre un crime”.
“Trente-sept suspects ont été arrêtés et des efforts continuent d’attraper les autres suspects”, a-t-il déclaré, ajoutant que plus de 18,6 millions de postes étaient apparus en ligne sur les arrestations de mercredi d’ici 0600, l’heure locale (0300 GMT) jeudi.
Un message publié sur le compte X d’Imamoglu Jeudi, a appelé la Turquie à “s’opposer à ce mal en tant que nation”, exhortant les membres du pouvoir judiciaire et le parti d’Erdogan à combattre l’injustice.
“Ces événements sont allés au-delà de nos partis, des idéaux politiques. Le processus concerne maintenant notre peuple, à savoir vos familles”, a déclaré Imamoglu. “Il est temps d’élever nos voix.”
Le maire d’Istanbul a peut-être passé sa première nuit en détention, mais la municipalité est toujours contrôlée par son parti d’opposition.
Alors que les navetteurs montaient à bord des trains dans les stations de métro à travers la ville, un enregistrement de l’un des discours publics d’Imamoglu a évasé des haut-parleurs: “Je vous promets avec mon honneur que je vais gagner ce combat.”
Les étudiants universitaires ont marché dans les rues en chantant: “Nous n’avons pas peur, nous ne serons pas réduits au silence, nous n’obéirons pas” – un slogan d’opposition commun en Turquie.
Cependant, le nombre de manifestants est encore relativement faible pour une ville avec plus de 16 millions de personnes. Pour l’instant, il est peu probable qu’ils soulèvent une pression politique sur Erdogan pour libérer Imamoglu.
Les arrestations d’Imamoglu et d’autres suivent une répression nationale majeure ces derniers mois, ciblant les politiciens de l’opposition, les journalistes et les personnalités de l’industrie du divertissement.
Certains craignent davantage pour être interrogés au cours des prochaines semaines dans le cadre d’une campagne d’intimidation.
Les personnalités de l’opposition disent que les arrestations sont politiquement motivées. Mais le ministère de la Justice a critiqué mercredi ceux qui ont lié Erdogan aux arrestations et ont insisté sur leur indépendance judiciaire.
Imamoglu a remporté un deuxième mandat en tant que maire d’Istanbul l’année dernière, lorsque son groupe de CHP a balayé les élections locales et à Ankara.
C’était la première fois que Erdogan arrive au pouvoir que son parti a été vaincu à travers le pays lors des urnes.
Les élections ont également été un coup personnel pour le président, qui a grandi et est devenu maire d’Istanbul en montée au pouvoir.
Erdogan a tenu ses fonctions au cours des 22 dernières années, en tant que Premier ministre et président de la Turquie. En raison des limites du mandat, il ne peut plus se présenter aux élections en 2028 à moins qu’il ne change la Constitution.
La sélection des candidats à la présidentielle du CHP, dans laquelle 1,5 million de membres voteront et Imamoglu est la seule personne qui se présente, devrait avoir lieu dimanche.
Le parti a également appelé les citoyens à voter lors d’une élection symbolique, avec des plans de place dans les districts de la Turquie pour que les gens montrent leur soutien au maire détenu.
