L’avion Bell 206, exploité par New York Helicopter Tours, a volé vers le nord sur la rivière Hudson avant de se tourner vers le sud lorsqu’il a atteint le pont de George Washington, a déclaré la commissaire de police de New York, Jessica Tisch.
Il s’est écrasé quelques minutes plus tard, frappant l’eau à l’envers et s’enfonçant près du Lower Manhattan vers 15h15, juste à côté de Hoboken, New Jersey, a déclaré Tisch.
Un navire de grue arrive sur les lieux où un hélicoptère s’est écrasé.Crédit: AP
Michael Roth, propriétaire de New York Helicopter Tours, a déclaré que le pilote d’hélicoptère avait une base par radio pour lui dire qu’ils retournaient à l’héliport – mais ne sont jamais arrivés.
“Il a appelé à ce qu’il atterrissait et qu’il avait besoin de carburant, et cela aurait dû lui prendre environ trois minutes pour arriver, mais 20 minutes plus tard, il n’est pas arrivé”, a-t-il déclaré à Londres Télégraphe.
«J’ai reçu un appel de mon manager et de mon héliport du centre-ville et elle a dit qu’elle avait entendu qu’il y avait un accident, puis mon téléphone a explosé de tout le monde.
«Ensuite, l’un de mes pilotes a survolé l’Hudson et a vu l’hélicoptère à l’envers.»
La police et les pompiers de New York et du New Jersey répondent à un accident d’hélicoptère dans la rivière Hudson jeudi, heure locale.Crédit: AP
Roth a déclaré que tout le monde dans l’entreprise était dévasté.
“Ma femme n’a pas cessé de pleurer”, a-t-il déclaré. «La mort de l’enfant de tout être humain est une catastrophe monumentale»
Les plongeurs ont aidé à retirer les victimes de l’eau. Quatre ont été déclarés morts sur les lieux, tandis que deux ont été emmenés dans des hôpitaux de la région où ils sont morts.
La FAA et le National Transportation Safety Board prévoyaient d’enquêter.
Le ciel sur Manhattan est systématiquement rempli d’avions et d’hélicoptères, avec des avions récréatifs privés ainsi que des vols commerciaux et touristiques. Manhattan possède plusieurs héliptations qui fouillent les dirigeants d’entreprise et autres à des destinations dans toute la région métropolitaine.
Les hélicoptères de New York possédaient également une Bell 206 qui a perdu le pouvoir et a fait un atterrissage d’urgence sur l’Hudson lors d’une visite touristique en juin 2013.
Le pilote a réussi à atterrir en toute sécurité, et lui et les passagers – une famille de quatre Suédois – n’ont pas été blessés. Le National Transportation Safety Board a constaté qu’un flux de maintenance et une anomalie de lubrification du moteur conduisaient à la coupure de puissance.
Au fil des ans, il y a eu plusieurs accidents, y compris une collision entre un avion et un hélicoptère touristique sur la rivière Hudson en 2009 qui a tué neuf personnes et le crash 2018 d’un hélicoptère charter offrant des vols «à porte ouverte» qui sont descendus dans la rivière East, tuant cinq personnes.
Un avion de transport médical a tué sept personnes lorsqu’il a chuté dans un quartier de Philadelphie en janvier. Cela s’est produit deux jours après qu’un avion American Airlines et un hélicoptère de l’armée sont entrés en collision dans les airs à Washington – la catastrophe aérienne américaine la plus meurtrière d’une génération.
Les accidents et autres appels proches ont laissé certaines personnes inquiets de la sécurité du vol.
AP, Reuters
