La confiance commerciale du Royaume-Uni a chuté à son plus bas niveau en plus de deux ans, selon de nouvelles données de l’Institut des comptables agréés en Angleterre et au Pays de Galles (ICAEW), alors que l’augmentation des pressions fiscales et l’escalade des tensions commerciales mondiales pèsent sur le sentiment des entreprises.
Dans sa dernière enquête trimestrielle auprès de 1 000 comptables agréés, l’ICAEW a indiqué que son indice de confiance commerciale était tombé à -3 pour le premier trimestre de 2025, par rapport à 0,2 au dernier trimestre de l’année dernière, et la lecture la plus faible depuis la fin de 2022. Les résultats reflètent l’anxiété croissante du fonctionnement du fonctionnement, la ralentissement des ventes et les retombées économiques de la guerre commerciale du président Donald Trump.
“Ces chiffres suggèrent que cette année a jusqu’à présent été assez pénible pour l’économie britannique”, a déclaré Suren Thiru, directeur de l’économie de l’ICAEW. «Accélérer l’anxiété sur les performances des ventes futures, la hausse des impôts alléchants d’avril et les tarifs américains ont aidé à pousser le sentiment des entreprises dans un territoire inquiétant.»
L’enquête a révélé un changement significatif des priorités commerciales, avec 56% des répondants invoquant des impôts en hausse, en particulier l’augmentation des contributions nationales de l’assurance (NIC) introduites par la chancelière Rachel Reeves – comme une préoccupation croissante. Cela marque le plus haut niveau d’anxiété liée à l’impôt enregistré depuis le début de l’enquête en 2004.
Le budget d’automne d’observation des impôts de 40 milliards de livres sterling de Reeves, qui est entré en vigueur le 6 avril, a alimenté les craintes qu’une augmentation des coûts limite les investissements, l’embauche et la confiance des consommateurs.
Les tensions commerciales et l’incertitude des politiques pèsent les perspectives
Les entreprises sont également de plus en plus mal à l’aise quant au contexte mondial plus large. Le dernier cycle de tarifs de Trump, introduit en mars, a fait craindre que les produits destinés aux États-Unis soient redirigés vers des marchés comme le Royaume-Uni, sous-coignant les fournisseurs domestiques et les exportations bordées. Les analystes avertissent que ces perturbations commerciales pourraient entraîner la croissance du PIB du Royaume-Uni près de zéro au cours de l’année à venir, selon le National Institute of Economic and Social Research (NIESR).
Bien que l’économie britannique ait surpris la hausse en février avec une croissance mensuelle de 0,5%, les données officielles montrent la résilience des dépenses des consommateurs et des entreprises malgré les perspectives sombres des enquêtes prospectives. Cependant, les indicateurs d’emploi se détournent en rouge, certaines enquêtes suggérant des pertes d’emplois au taux le plus rapide depuis la crise financière de 2008 – même si les données officielles du marché du travail ont jusqu’à présent présenté une image plus stable. Le prochain ensemble de données sur les emplois est dû mardi, suivi des chiffres de l’inflation mercredi.
Les entreprises réduisent également les attentes de la croissance intérieure, avec les prévisions de vente dès maintenant à leur plus faible depuis le troisième trimestre 2022. Ce ralentissement de l’élan, combiné à des pressions de coûts persistantes, devrait intensifier les appels pour que la Banque d’Angleterre agisse. Beaucoup sur le marché prévoient désormais une baisse de taux le 8 mai, malgré l’inflation qui plane toujours au-dessus de l’objectif de 2% de la banque.
“La musique d’humeur de l’économie devient de plus en plus aigre”, a ajouté Thiru. «Avec des indicateurs prospectifs de la vente et de l’activité de l’emploi s’affaiblissant, les choses peuvent empirer avant de s’améliorer.»
Alors que les entreprises continuent de lutter contre les frais généraux et les chocs externes, la confiance restera probablement fragile – placer une importance encore plus importante sur la clarté des politiques, le soutien fiscal et la stabilité commerciale dans les mois à venir.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
