Opinion | Trump a déjà perdu sa guerre tarifaire avec la Chine

La guerre commerciale promis par le président Trump avec la Chine n’a eu sérieusement que la semaine dernière, et il l’a déjà bâclé.

M. Trump et ses sycophants se vantent de son talent artistique. Ils connaissent donc vraisemblablement certains des principes de base des négociations commerciales: avoir un objectif clair et réalisable, connaître les points de douleur de votre adversaire (et ne pas révéler le vôtre), et assurez-vous de ne pas les boxer si agressivement qu’ils n’ont d’autre choix que de creuser dans leurs talons et de riposter.

M. Trump semble avoir oublié ces choses. Sa guerre tarifaire mal conçue et exécutée avec amateur avec la Chine a désormais chuté hors de contrôle, menaçant le commerce mondial et endommageant gravement l’image mondiale de l’Amérique. Et il est loin d’être certain qu’il prévaudra.

Le principal problème de M. Trump est que lui et son équipe évidemment – et à tort – ont supposé que la Chine était si désespérée de protéger ses exportations vers les États-Unis qu’elle se plierait simplement à sa volonté.

La Chine exporte plus vers les États-Unis que vers tout autre pays – 438 milliards de dollars vaut en 2024. Les tarifs stupéfiants que M. Trump a imposés et que Pékin a correspondant en représailles Va faire du mal, venant à un moment de faible demande et d’investissement chinois des consommateurs et un marché immobilier en difficulté. Mais la Chine est à certains égards mieux préparée aujourd’hui à tenir le terrain que pendant le premier mandat de M. Trump.

Après des années de tension commerciale, de tarifs et de général découplageLa Chine n’est pas aussi liée économiquement aux États-Unis qu’auparavant. De nombreuses entreprises américaines ont réduit leur présence en Chine par Changement de fabrication et d’approvisionnement à d’autres pays. En 2017, avant que M. Trump ne commence à imposer des tarifs, 21,6% Des marchandises importées aux États-Unis sont venues de Chine. Qui est tombé à 13,4% l’année dernière. Une partie de cela peut être due à la réacheminement des produits et composants chinois à travers des pays tiers avant d’atteindre les États-Unis, une échappatoire que l’administration Trump est Cherche à se clôturere.

Mais la Chine a diversifié ses marchés d’exportation pour réduire sa dépendance à l’égard des États-Unis: la valeur des exportations chinoises directes vers les États-Unis l’année dernière était à peu près le même Il y a dix ans; ses exportations vers l’Union européenne, quant à elle, Engendré dans cette période. La Chine a également réduit sa dépendance globale à l’échange: les exportations en pourcentage du produit intérieur brut de la Chine refusé De 36% en 2006 à 19,7% en 2023, selon les données de la Banque mondiale.

La Chine sous le président Xi Jinping a passé des années à se préparer à cette confrontation commerciale attendue avec les États-Unis, par le biais de ses messages à la maison et en priorisant autosuffisance technologique, sécurité économique et réoutillage industriel. Ces derniers mois, il a pris des mesures supplémentaires pour renforcer l’économie et promouvoir consommation intérieure Et c’est encore une fois embrassage Les principaux entrepreneurs du secteur privé chinois, dont le dynamisme et la proéminence se sont estompés ces dernières années alors que le gouvernement poursuivait un développement industriel davantage dirigé par l’État.

Jusqu’à présent, c’est M. Trump qui a cligné des yeux. La semaine dernière, il a déclaré une pause de 90 jours dans les tarifs «réciproques» abruptes qu’il a imposés à d’autres pays après avoir déclenché des craintes d’une récession, écrasé les marchés financiers mondiaux et poussé les titans commerciaux américains à remettre en question publiquement l’approche du président. Son aveu qu’il a reculé parce que les investisseurs devenaient «Yippy» étaient imprudents, montrant qu’il pourrait à nouveau vaciller si l’impasse avec la Chine persiste.

Le gouvernement chinois a une gamme d’outils politiques qu’il peut exercer pour atténuer la douleur d’une guerre commerciale prolongée, notamment milliards de dollars«La valeur des fonds publics qui peuvent être rapidement pompés sur les marchés des capitaux chinois. Mais la position de négociation de M. Trump s’affaiblira de jour en jour alors que les consommateurs américains ressentent la piqûre de l’inflation en hausse, les investisseurs regardent leurs portefeuilles en actions souffrir et les chefs de la direction voient les perspectives commerciales assombrir.

Les dirigeants chinois ne sont tout simplement pas aussi vulnérables à la pression intérieure que M. Trump. Cela a des racines historiques, culturelles et sociales profondes. Des périodes récurrentes de difficultés dans l’histoire chinoise ont été ancrées dans la psyché du pays une capacité d’endurance et de courage. La phrase pour cela est «Chi à“Ou pour« manger de l’amertume ». Les plus jeunes chinois aujourd’hui sont habitués à une vie de consommation plus confortable que les générations précédentes, mais Chi Ku est toujours fort.

La génération de mes grands-parents a été durcie par la guerre, la famine et les troubles sociaux – des souvenirs qui ont été transmis et restent frais pour la plupart des Chinois aujourd’hui. Je suis né en Chine dans les années 1990, avant que le pays n’atteigne ses niveaux actuels de prospérité. Enfant, je vivais dans un appartement à une pièce à l’étroit de 200 pieds carrés avec mes parents; Les zones de cuisine et de toilettes ont été partagées avec plus de 20 autres ménages. Notre famille était considérée comme mieux que la plupart.

Au lieu d’exprimer l’inquiétude, la plupart des Chinois que je connais sont simplement ennuyés par les États-Unis et soutiennent pleinement la décision de la direction chinoise de creuser. Aux yeux du public, l’agression de M. Trump n’a fait que valider les années d’avertissements officiels que la Chine avait besoin pour se préparer à cela.

La Chine et les États-Unis tentent de changer leurs modèles économiques. La Chine produit trop et veut se déplacer vers plus de consommation; Les États-Unis consomment trop et veulent en produire plus. Les deux transitions sont difficiles. Mais il est plus facile pour les Chinois, conditionnés à supporter les difficultés, de se déplacer vers la production de moins et de consommer plus que pour une économie centrée sur le consommateur comme les États-Unis pour se déplacer dans l’autre sens.

M. Trump dit Pékin “Je l’ai mal joué” en ripostant contre ses tarifs. Mais il n’a donné pas la Chine au choix; Montrer la faiblesse enrage seulement un tyran comme lui. Un grave ralentissement de la demande mondiale causée par ses tarifs affecterait sans aucun doute l’économie chinoise. Mais il ne devrait pas attendre un appel de Pékin plaidant pour un accord. M. Xi peut se permettre de s’asseoir serré et de blâmer toute difficulté économique sur M. Trump.

L’approche grossière et erratique de M. Trump ne lui a pas rapproché de la réalisation de ses objectifs commerciaux peu clairs avec la Chine. Ce qu’il a fait, c’est augmenter le risque d’une récession mondiale et faire apparaître la Chine comme le partenaire économique plus stable et fiable.

Voilà pour l’art de l’accord.