15 août 2024 ; Los Angeles, Californie, États-Unis ; L’attaquante des New York Liberty Breanna Stewart (30) et la garde Sabrina Ionescu (20) célèbrent la première mi-temps contre la LA Sparks Crypto.com Arena. Crédit obligatoire : Kirby Lee-USA TODAY Sports Les Jeux de Paris sont peut-être terminés, mais la rencontre de samedi entre les Aces de Las Vegas et les Liberty de New York en visite mettra en vedette de nombreux talents olympiques des deux côtés.
Dix athlètes olympiques, dont six médaillés d’or de l’équipe américaine, se partageront le terrain alors que Las Vegas et New York poursuivent leurs efforts respectifs en vue des éliminatoires.
Le Liberty a accueilli quatre joueurs de Paris cette semaine avant de battre les Los Angeles Sparks 103-68 jeudi lors du premier match des deux équipes depuis le 16 juillet.
« Je ne savais pas trop à quoi m’attendre, mais c’était une bonne chose que nous ayons pris un bon départ », a déclaré l’entraîneur de New York, Sandy Brondello, qui a guidé l’Australie vers la médaille de bronze à Paris.
Breanna Stewart et Sabrina Ionescu, qui ont aidé l’équipe féminine de basket-ball des États-Unis à remporter sa huitième médaille d’or olympique consécutive, ont cumulé 45 points lors de la victoire de jeudi.
Stewart a marqué 27 points, le meilleur total du match, tandis qu’Ionescu en a ajouté 18 avec six passes décisives pour Liberty, leader de la ligue (22-4).
Nyara Sabally (six points, neuf rebonds) et Leonie Fiebich (quatre points, quatre interceptions) ont également contribué pour New York après avoir concouru pour l’Allemagne à Paris.
Les Liberty, qui ont gagné 90-82 à Las Vegas le 15 juin, affrontent une équipe des Aces qui n’a pas joué depuis le 16 juillet après avoir envoyé six joueuses, leader de la WNBA, aux Jeux olympiques.
A’ja Wilson, Kelsey Plum, Chelsea Gray et Jackie Young reviennent à Las Vegas après leur triomphe avec l’équipe américaine, tandis que Megan Gustafson rejoint les Aces après avoir concouru pour l’Espagne.
Las Vegas, cinquième (16-8), conserve également Tiffany Hayes, qui a représenté l’Azerbaïdjan lors de la compétition 3 contre 3.
Wilson, qui a mené les Américaines avec 21 points et 13 rebonds lors de leur victoire 67-66 en finale contre la France dimanche, est la grande favorite pour remporter son troisième titre de MVP.
Le vétéran de septième année est en tête de la ligue en termes de points marqués (27,2 points par match) et est à égalité avec la recrue star de Chicago Sky, Angel Reese, pour la meilleure moyenne de rebonds (12,0 par match).
Bien qu’Ionescu et Stewart ne soient plus ses coéquipières, Wilson est impatiente de les affronter dans la quête de leurs équipes respectives pour un titre WNBA.
« Il y a toujours eu un respect mutuel entre nous. Je pense que c’est ce qui est beau dans notre ligue : la façon dont nous pouvons en quelque sorte changer de cap dans ces moments-là », a déclaré Wilson.
« Nous savons tous ce que nous voulons faire maintenant. Nous avons coché la case de la médaille d’or. Maintenant, il est vraiment temps d’y aller. »
–Médias au niveau du terrain
