Le Royaume-Uni devrait augmenter ses capacités de fabrication d’armes dans une décision stratégique visant à réduire la dépendance à l’égard des importations en provenance des États-Unis et de la France, au milieu de préoccupations croissantes concernant la fiabilité des partenaires de défense internationale.
BAE Systems, le plus grand entrepreneur de défense en Europe, met en masse l’effort de plans visant à établir de nouvelles installations nationales pour la production de munitions critiques, y compris les explosifs RDX utilisés dans des cycles d’artillerie de 155 mm employés par l’armée britannique. L’initiative est conçue pour renforcer la chaîne d’approvisionnement de la défense du Royaume-Uni, soutenir les ambitions d’exportation et améliorer la sécurité nationale.
Le changement intervient alors que les responsables européens de la défense expriment un malaise sur la fiabilité future des États-Unis en tant que partenaire militaire, en particulier sous la direction du président Donald Trump. L’accent mis par le Royaume-Uni sur la capacité souveraine suit des sentiments similaires à travers l’Europe, où les ministères de la défense cherchent à stimuler la production intérieure et à réduire la dépendance à l’égard des composants de fabrication étrangers.
Selon le Times, BAE Systems vise à rendre ses munitions «sans ITAR» – ce qui signifie sans le trafic international américain dans la réglementation des armes – à s’assurer que les munitions peuvent être négociées librement à l’international sans restrictions américaines.
La société a annoncé son intention de construire trois sites britanniques supplémentaires dédiés à la production d’explosifs et de propulseurs synthétiques, ce qui contribuera à atténuer la pression sur les chaînes d’approvisionnement mondiales actuellement tendues par la demande de nitrocellulose et de nitroglycérine.
Steve Cardew, directeur du développement des affaires pour les solutions de défense maritime et de défense foncière de BAE Systems, a déclaré: «Notre saut en avant dans l’énergie synthétique et la fabrication de propergols renforcera la résilience de la chaîne d’approvisionnement du Royaume-Uni et soutiendra notre augmentation de la production critiques des munitions pour répondre à la demande croissante en réponse au monde de plus en plus incertain dans lequel nous vivons.»
Le gouvernement a décrit l’initiative comme à la fois un impératif militaire et économique. Le secrétaire à la Défense John Healey a déclaré: «L’industrie de la défense est le fondement de notre capacité à combattre et à gagner sur le champ de bataille. Le renforcement de la production d’artillerie locale est une étape importante pour apprendre les leçons de l’Ukraine, stimulant notre résilience industrielle et faisant de la défense un moteur de croissance.»
BAE Systems a déclaré que les nouvelles méthodes de fabrication soutiendront également les ambitions du Royaume-Uni de devenir un exportateur clé dans le secteur de la défense, créant des emplois haut de gamme et ouvrant de nouveaux marchés pour les armes de fabrication britannique.
Cette décision fait partie d’une poussée plus large pour renforcer la base industrielle britannique en réponse à l’instabilité géopolitique et à la nécessité d’une plus grande autosuffisance dans la production de défense.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
