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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Les syndicats britanniques augmentent leurs exigences en matière d’augmentation des salaires suite à un certain nombre d’offres récentes faites aux médecins et aux conducteurs de train en grève, alors que les inquiétudes grandissent quant à de nouvelles actions industrielles dans les mois à venir.
Les syndicats des collectivités locales font partie des groupes de défense des droits des travailleurs qui se préparent à la lutte, après une offre salariale de 2,5 % aux employés municipaux et aux autres employés non couverts par les organismes nationaux de révision des salaires.
Les syndicats représentant les travailleurs de la santé et des transports ont annoncé une action industrielle ou ont activement procédé à un vote auprès de leurs membres, tandis qu’Unite et Unison votent désormais pour une action de grève sur les salaires des administrations locales après l’échec des négociations le mois dernier sans accord.
La vague de revendications à venir constitue un premier test des relations du Parti travailliste avec les syndicats, déterminés à augmenter les salaires du secteur public à leurs niveaux d’avant l’austérité.
La chancelière Rachel Reeves a prévenu qu’il y avait très peu de place dans les finances publiques pour des dépenses supplémentaires, après avoir déclaré qu’il y avait un trou noir de plus de 20 milliards de livres sterling laissé par son prédécesseur.
Elle a prévenu les ministères qu’ils devraient procéder à des réductions de dépenses et a annoncé qu’il y aurait des augmentations d’impôts dans le budget d’octobre.
L’Institute for Fiscal Studies avait déjà prévu en juin que le nouveau gouvernement aurait besoin de trouver au moins 6 à 7 milliards de livres supplémentaires pour financer les accords salariaux dus immédiatement après les élections.
La nouvelle administration se méfie des critiques selon lesquelles elle serait sous l’emprise de ses « payeurs » syndicaux et donnerait la priorité à l’augmentation des salaires du secteur public plutôt qu’aux investissements indispensables dans les services publics et les infrastructures qui contribueront à stimuler la croissance économique.
Certains craignent également que les offres salariales existantes puissent accroître les demandes d’autres groupes.
Les conducteurs de train ont annoncé vendredi qu’ils organiseraient une série de grèves ce week-end sur la ligne principale de la côte est du Royaume-Uni cet automne, dans le cadre d’un conflit non lié aux salaires qui survient quelques jours seulement après que les ministres ont conclu un accord salarial de 14 % avec le syndicat pour mettre fin à deux années de grève nationale continue en Angleterre.
Le débrayage potentiel toucherait la côte est du LNER qui relie Londres à Édimbourg les week-ends entre le 30 août et le 10 novembre.
Bee Boileau, économiste de recherche à l’IFS, a déclaré que « toute offre supplémentaire aux médecins généralistes ou aux conducteurs de train, ainsi qu’aux autres travailleurs du secteur public, va ajouter des pressions budgétaires supplémentaires ».
Boileau a toutefois noté qu’il y a eu une érosion des salaires dans le secteur public au cours de la dernière législature, ce qui galvanise les syndicats du secteur public, en particulier à la lumière des problèmes de recrutement de longue date.
L’ancienne administration conservatrice a mis en place une série de mesures destinées à limiter le pouvoir de grève des syndicats, notamment en augmentant le délai de préavis pour les actions industrielles et en permettant aux entreprises d’embaucher des travailleurs temporaires pour saper les effectifs du personnel en grève.
Les conservateurs ont critiqué cette semaine la décision du parti travailliste d’offrir aux conducteurs de train une augmentation de salaire de 14 % sur trois ans, affirmant que cela stimulerait la demande d’autres syndicats pour des augmentations de salaire importantes.
Lors de leurs discussions avec les syndicats alors qu’ils étaient au gouvernement, les ministres conservateurs avaient tenté de lier les réformes des travailleurs à une augmentation des salaires des conducteurs de train.
« Après une offre sans conditions de verser de l’argent à un syndicat qui soutient le parti travailliste, personne ne devrait être surpris d’apprendre que de nouvelles grèves sont à l’ordre du jour », a déclaré Kieran Mullan, ministre des Transports du cabinet fantôme conservateur.
Le RMT, le plus grand syndicat des transports du Royaume-Uni, a déclaré qu’il tiendrait de nouvelles négociations avec le ministère des Transports la semaine prochaine et a indiqué qu’il ferait pression pour obtenir une augmentation de salaire significative pour ses membres dans les compagnies ferroviaires.
Dans une lettre adressée aux membres du RMT, le secrétaire général Mick Lynch a déclaré qu’il « défendrait les emplois, les salaires et les conditions de travail » et qu’il attendait une offre du gouvernement la semaine prochaine.
Pendant ce temps, après que le gouvernement a annoncé le mois dernier une offre de salaire de 22 % aux jeunes médecins, l’Association médicale britannique a annoncé que les médecins généralistes se lançaient dans une action syndicale.
Cette semaine, on leur a proposé une augmentation de 7,4 % du financement par patient inscrit dans un cabinet, bien que la BMA ait rétorqué qu’il faudrait l’augmenter à 11 % pour revenir aux niveaux réels observés en 2018.
Le secteur de l’enseignement supérieur se prépare également à une série de négociations salariales difficiles avec le personnel, après que l’augmentation de salaire de 5,5 % accordée aux enseignants par le gouvernement en juillet n’a pas été étendue au personnel des collèges techniques.
David Hughes, directeur général de l’Association des collèges qui représente la direction du secteur, a déclaré que les budgets totaux n’augmenteraient que de 1 % au cours de la prochaine année universitaire, laissant peu de marge de manœuvre en matière de salaires.
Bien que le gouvernement central ne joue aucun rôle formel dans les accords salariaux des conseils municipaux, un responsable gouvernemental a déclaré qu’il n’avait « aucune illusion » quant à l’ampleur des pressions auxquelles les autorités locales sont confrontées.
