May marque le Mois du patrimoine asiatique américain et des insulaires du Pacifique, un moment idéal pour réfléchir aux diverses expériences de diverses communautés asiatiques américaines.
Nous pensons souvent à la discrimination contre les «Asiatiques» en tant que groupe et ne perfurons pas dans les différences que différents groupes asiatiques ont été confrontés. Alors que les injustices contre les Japonais et les Chinois-Américains sont largement reconnus, d’autres groupes asiatiques ont fait face à une discrimination importante mais souvent négligé. Mettre en évidence ces histoires et les réponses religieuses et laïques variées approfondissent notre compréhension de l’histoire raciale de l’Amérique.
Les Américains vietnamiens ont fait face à une forte discrimination en tant que réfugiés après la guerre du Vietnam, connaissant la marginalisation économique, les barrières linguistiques et l’hostilité anti-réfugiée violente, illustrée par les attaques de Ku Klux Klan contre les pêcheurs vietnamiens du Golfe. Possivement, de nombreuses églises évangéliques, catholiques et protestantes principales ont joué un rôle central dans la réinstallation des réfugiés, offrant un logement, une formation linguistique et un soutien à l’emploi. De plus, les organisations de plaidoyer laïque ont considérablement défendu les droits des réfugiés. Les dirigeants américains vietnamiens notables qui ont émergé comprennent le Viet Thanh Nguyen, l’auteur lauréat du prix Pulitzer, et Joseph Cao, le premier Américain vietnamien élu au Congrès, tous deux réfugiés.
Les Américains cambodgiens, fuyant le génocide Khmer Rouge, ont été confrontés à une discrimination unique enracinée dans un traumatisme grave. Beaucoup ont lutté avec la stigmatisation de la santé mentale, la pauvreté et les stéréotypes négatifs. Les jeunes cambodgiens, en particulier à Long Beach, en Californie, ont rencontré la criminalisation et la marginalisation sociale. Les groupes positifs, catholiques et protestants principaux ont fourni des soins et une assistance éducatifs axés sur les traumatismes. Des organisations laïques comme le Centre d’action des ressources en Asie du Sud-Est offraient un soutien de santé mentale et de plaidoyer culturellement sensible. Les éminents dirigeants cambodgiens américains incluent Loung UNG, militant et auteur des droits de l’homme, et le Dr Haing S. Ngor, un acteur oscarisé et un défenseur de la sensibilisation au génocide.
Les Américains laotiens, notamment les Hmong ethniques qui ont aidé les forces américaines pendant la «guerre secrète», ont confronté une profonde isolation culturelle et des difficultés économiques lors de la réinstallation. Les groupes évangéliques ont fourni une assistance humanitaire, mais mettant parfois l’accent sur la conversion religieuse. Les organisations laïques ont complété ces efforts en offrant un soutien linguistique et culturel. Mee Moua, le premier Hmong American élu à une législature de l’État, illustre la direction laotienne, plaidant pour les droits des immigrants et civils.
Les Américains philippins ont historiquement enduré la discrimination caractérisée par l’exploitation du travail, la violence raciale et les stéréotypes coloniaux négatifs. Les travailleurs agricoles philippins, notamment dirigés par le militant du travail Larry Itliong lors des grèves de raisin de Delano de 1965, ont contesté des conditions de travail oppressives. L’Église catholique a soutenu les travailleurs philippins grâce au plaidoyer de la justice sociale. Les syndicats ont considérablement amplifié les efforts de plaidoyer laïque. Des dirigeants influents comme Itliong et l’écrivain Carlos Bulosan ont capturé des luttes philippins, contribuant de manière significative aux droits civils.
Les Américains coréens ont été confrontés à une forte discrimination, notamment souligné par les émeutes de Los Angeles de 1992 lorsque les entreprises coréennes ont été endommagées de manière disproportionnée. Les églises protestantes coréennes ont fourni un soutien communautaire critique. Les organisations laïques, dont l’American Civil Liberties Union (ACLU), ont soutenu les efforts de rétablissement. Le jeune Kim, l’une des premières femmes coréennes américaines élues au Congrès, est devenue un leader important, défendant l’entrepreneuriat des immigrants et l’intégration sociale.
Les Américains d’Asie d’Asie – dont l’Inde, le Pakistanais, le Bangladais, le Sri Lankais et d’autres communautés – ont été confrontés à la discrimination liée aux identités religieuses et culturelles, particulièrement accrues après le 11 septembre. Les restrictions historiques de l’immigration, le profilage racial et les crimes de haine ont eu un impact significatif sur ces communautés, affectant notamment les populations sikh et musulmanes. Les confessions chrétiennes progressistes ont activement condamné la violence anti-sud asiatique, favorisant les alliances interconfessionnelles. La coalition sikh et les groupes interconfessionnels laïques, y compris la Ligue anti-diffamation (ADL), ont joué un rôle crucial dans la lutte contre le racisme et la promotion de la tolérance.
Les principaux dirigeants américains d’Asie d’Asie comprennent le vice-président Kamala Harris, d’origine indienne. Hansen Clarke, le premier membre du Congrès américain d’origine bangladaise, a notamment défendu les communautés d’immigrants et l’équité sociale. Julia Wijesinghe, un éminent avocat sri-lankais américain des droits de l’homme, est devenu un défenseur vital des droits des immigrants, des protections des réfugiés et des questions de la communauté tamoule sri-lankaise.
Les Américains birmanes, en particulier les minorités persécutées comme le peuple Karen, ont rencontré des traumatismes et une discrimination importants lors de la réinstallation. Louisa Benson Craig, une activiste de Karen qui s’est réinstallée aux États-Unis, est devenue un défenseur de premier plan des réfugiés et des droits de l’homme, sensibilisant à la persécution au Myanmar.
Les Américains thaïlandais ont souvent connu l’invisibilité culturelle et les stéréotypes raciaux. Le sénateur Tammy Duckworth, né en Thaïlande, est devenu une voix puissante dans la politique américaine. Vétéran de la guerre en Irak et défenseur des droits des anciens combattants, la carrière de Duckworth met en évidence les contributions et la résilience américaines.
Les communautés des insulaires du Pacifique – Hawaïens, Samoans, Chamorros, Tongans et Fidjiens – ont enduré la discrimination par la marginalisation éducative et économique, la négligence de la santé et les stéréotypes raciaux nocifs, exacerbés par l’exploitation coloniale historique. Les dénominations protestantes et catholiques progressistes ont plaidé pour les droits autochtones et la préservation culturelle. Les mouvements de souveraineté hawaïens autochtones laïques et les organisations dirigés par la communauté ont considérablement avancé les droits fonciers, l’équité éducative et l’autonomisation culturelle. Daniel Akaka, le premier hawaïen natif du Sénat américain, illustre la direction des insulaires du Pacifique, plaidant fortement pour les droits autochtones.
Dans ces groupes, les modèles discriminatoires récurrents incluent le stéréotype «perpétuel étranger», le mythe trompeur de la «minorité du modèle» et la marginalisation basée sur la maîtrise du langage.
En reconnaissant à la fois les défis rencontrés et les forces démontrées par ces divers groupes, nous pouvons construire une société véritablement inclusive qui respecte et honore toutes les communautés asiatiques américaines et des insulaires du Pacifique.
Ed Gaskin est directeur exécutif de Greater Grove Hall Main Streets et fondateur de Sunday Celebrations
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