Les républicains depuis des années ont tenté en vain de sevrer la société pour la diffusion publique du Trough des contribuables. Puis est venu le président Donald Trump et son couperet.
Ce mois-ci, Trump a signé un décret exécutif finissant PBS et NPR. Les hurlements ressemblaient au son de Miss Piggy en route vers l’abattoir. Patricia Harrison, directrice générale de la société, a promis de contester l’ordonnance, le qualifiant de «affront au premier amendement».
Il s’agit d’une mauvaise compréhension de la Déclaration des droits. Il n’existe nulle part pour que les contribuables américains subventionnent les stations de radio et de télévision gérées par le gouvernement. En fait, la télévision publique et la radio n’existaient même pas jusqu’en 1969 et 1970, respectivement. Personne ne les ferme. L’administration demande simplement qu’ils deviennent autosuffisants, à peine une notion radicale.
Il ne fait aucun doute que Trump et les républicains du Congrès reculent à la pente de gauche de PBS et NPR. Il n’est pas non plus contesté que les réseaux produisent une grande qualité et une programmation populaire. Mais ni l’idéologie ni l’acclamation de leurs offres ne sont le problème, à savoir pourquoi le gouvernement fédéral dans le secteur de la radiodiffusion, en particulier lorsque le marché d’aujourd’hui est inondé de myriades de sources d’informations sur la télévision par câble, la télévision par satellite, la télévision diffusée, l’Internet, les podcasts et la radio satellite, pour n’en nommer que quelques-uns.
Toute programmation sur les réseaux publics qui a un public raisonnable – «Antiques Road Show» ou «Tout ce qui est considéré», par exemple – serait probablement repris par un point de vente privé dans le cas où PBS et NPR ne pourraient pas rivaliser sans documents.
Pourtant, les dirigeants de PBS et NPR ont longtemps insisté sur le fait que le financement fédéral ne représente qu’une minuscule subvention dans leurs budgets. Selon Vegas PBS, la station reçoit environ 12% de ses ressources de Washington. Le New York Times rapporte que, à l’échelle nationale, «environ 2% du budget de NPR provient des subventions fédérales; pour PBS, ce nombre est d’environ 16%.» La majorité du financement provient des dons des téléspectateurs – par le biais des adhésions et des promesses de promesses – et d’autres collectes de fonds.
Si l’argent fédéral est insignifiant, pourquoi l’hyperventilation de ces points de vente survivant par eux-mêmes? Si ce n’est pas le cas, pourquoi ne devraient-ils pas être soumis à un examen minutieux alors que la dette nationale se précipitait vers 37 billions de dollars?
Il reste à voir si le décret de Trump survit à la contestation judiciaire. Et un président démocrate pourrait annuler l’édit avec un coup de stylo. L’action du Congrès serait une approche plus préférable et probablement plus permanente. Le Times rapporte que les projets de loi sont actuellement en vie au Sénat et à la Chambre pour financer la société de diffusion publique. Les républicains devraient envoyer cette législation à la Maison Blanche.
Las Vegas Review-Journal / Tribune News Service
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