Le Sage Minds at Moody’s Investors Service a finalement reconnu ce que les deux autres principales agences de notation de crédit ont fait il y a des années: l’Amérique a un problème de dette. Maintenant, il est temps pour l’Amérique de reconnaître que la résolution de son problème de dette nécessitera de s’attaquer à une autre vérité dure: les Américains ont un problème de retraite – en particulier, ils prennent leur retraite trop tôt.
Malgré les informations selon lesquelles la décision de Moody est liée à l’impact budgétaire de la législation fiscale de 3,7 billions de dollars que la Chambre débatra actuellement, que le projet de loi n’est que le réarrangement proverbial des chaises de pont sur le Titanic. La plus grande source de problème de dette à long terme de l’Amérique, qui n’est même pas incluse dans les projections budgétaires à 10 ans, est les droits non financés, la sécurité sociale et l’assurance-maladie en grande partie.
Pour une raison quelconque, il est devenu considéré comme politiquement sage pour les républicains et les démocrates de promettre qu’ils «ne touchent pas» à la sécurité sociale. Ce n’est pas réaliste. Au cours des 10 prochaines années, le programme ne pourra pas payer tous les avantages sociaux. Quelque chose doit changer et que quelque chose est l’âge de la retraite. Les Américains aiment se moquer des Français pour leurs premières retraites, mais de nombreux Américains prennent également leur retraite au début des années 60. Dans de nombreux États, prendre sa retraite à 62 ans est la norme.
Depuis la réforme de la sécurité sociale dans les années 1980, «l’âge normal de la retraite» – c’est-à-dire l’âge auquel les gens se qualifient pour des avantages sociaux – se répercutent de 65 à 67 ans, selon leur né. Il y a d’autres incitations financières à retarder la retraite jusqu’à l’âge de 70 ans. En raison de ces incitations et de la durée de vie plus longue et plus saine pour de nombreux Américains, l’âge moyen de la retraite a également commencé à se glisser.
Mais la plupart des Américains ne profitent pas de la retraite ultérieure. L’âge de la retraite anticipée de la sécurité sociale, 62 ans, reste inchangé et il n’y a pas de plans concrètes pour l’augmenter.
Plus d’un tiers des Américains et près de 40% des femmes prennent leur retraite tôt.
Ce n’est pas entièrement par choix. La discrimination fondée sur l’âge est réelle; Quelqu’un qui perd son emploi après 60 ans peut avoir très difficile d’en obtenir un autre. Certaines personnes ont également des emplois physiquement exigeants qu’ils ne peuvent pas faire dans la soixantaine.
Pourtant, l’organisation du système de retraite autour d’une minorité de la population n’a pas de sens. Ce n’est pas parce que certaines personnes ne peuvent pas travailler à l’âge de 62 ans. La possibilité de prendre sa retraite à cet âge devrait être disponible pour tout le monde. Ceux qui ont besoin de prendre leur retraite tôt peuvent être mieux servis par le programme de handicap existant de la sécurité sociale. Pour tout le monde, l’âge de retraite précoce devrait être progressivement porté à 65 au cours de la prochaine décennie. Plus peut également être fait pour rendre les travailleurs âgés plus attrayants pour les employeurs, en particulier autour des prestations de santé, car la plupart des travailleurs âgés se qualifient pour l’assurance-maladie.
Bien sûr, le relèvement de la retraite anticipée ne comblera pas lui-même l’ensemble du fossé de financement de la sécurité sociale. S’il a été augmenté, puis indexé sur l’espérance de vie (et l’âge normal de la retraite était également), et selon les détails, alors la chute à long terme serait réduite entre 14% et 50%.
L’augmentation de l’âge de retraite précoce serait également régressive, car les personnes plus riches ont tendance à vivre plus longtemps, tandis que la retraite anticipée est plus fréquente dans les États à faible revenu. C’est pourquoi une augmentation de l’âge de la retraite précoce devrait être associée à une augmentation de la taxe sur la paie de 2,5% sur les bénéfices d’environ 250 000 $. Ce serait plus réaliste, équitable et fiscalement responsable que de promettre des impôts plus élevés sur les riches, ou d’opter uniquement pour gérer de plus grands déficits.
Il est tentant de rejeter le rétrogradation de Moody en tant que non-neuf. Le problème de la dette n’est pas nouveau et les agences de notation ont perdu beaucoup de crédibilité au cours des dernières décennies. Mais c’est l’occasion pour un politicien honnête de niveler avec le peuple américain. Le problème de la dette du pays est plus grand que le dernier budget ou la facture fiscale; Il commence et se termine par des droits. Et résoudre ce problème obligera les Américains non seulement à payer plus d’impôts, mais aussi à prendre sa retraite plus tard dans la vie.
Allison Schrager est chroniqueur d’opinion Bloomberg couvrant l’économie. Fellow senior au Manhattan Institute, elle est auteur de «An Economist entre un bordel: et d’autres endroits inattendus pour comprendre le risque». / Tribune News Service
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