Les dommages et le restaurant populaires de l’incendie et le restaurant Cap-Haïtien alors que les résidents blâment la réponse retardée

CAP-HAITIEN – Plux Hotel et Barik Restaurant, deux établissements populaires le long du boulevard à Cap-Haïtien, ont été partiellement détruits par un incendie lundi, ce qui a renvoyé la colère publique renouvelée face au système d’intervention d’urgence chronique sous-réponse en Haïti.

L’incendie a commencé vers 13 heures le 26 mai, après ce que les témoins ont décrit comme une forte explosion. Les clients du Plux Hotel se sont précipités pour emballer leurs effets personnels et évacuer, tandis que les travailleurs du restaurant Barik, qui étaient en réparation, ont également fui les lieux. Les responsables des pompiers et les passants ont dit Les temps haïtiens qu’aucune blessure ou décès n’a été signalée.

Des témoins ont déclaré que les pompiers sont arrivés près d’une heure plus tard – malgré la caserne des pompiers à environ cinq minutes en voiture.

“J’ai demandé à Dieu d’empêcher le feu de se propager”, a déclaré Eric Robert, le portier du restaurant Barik. “Mais malheureusement, c’est le cas. Si les pompiers venaient arrêter le feu de l’autre côté, cela n’aurait pas été venu ici.”

Les services publics d’Haïti sont tendus par l’instabilité politique, l’effondrement économique et les années de négligence de l’État. Les systèmes d’intervention d’urgence, y compris la lutte contre les incendies, restent dangereusement sous-équipés. Le service d’incendie de Cap-Haïtien, comme ceux des autres grandes villes – très entravés par un manque de ressources, de financement et de formation – a souvent du mal à répondre aux crises en temps réel. Le Blaze à Plux Hotel and Barik Restaurant est le dernier d’une série de catastrophes évitables qui soulignent l’incapacité d’Haïti à lutter contre la négligence ou à gérer efficacement les urgences.

Les résidents ont déclaré que lorsque les pompiers sont finalement arrivés, ils avaient peu d’eau ou d’équipement de travail et n’étaient pas en mesure d’éteindre pleinement les flammes avant de quitter les lieux.

«Nous, les pompiers, nous sommes toujours prêts. Mais personne ne nous mène», a déclaré Azemar Jackenson, chef adjoint du service d’incendie de Cap-Haïtien. «Nous n’avons pas de ressources, pas de matériel. Nous demandons à l’État de nous en faire sortir.»

En l’absence d’une réponse d’urgence en temps opportun, les résidents et passants à proximité sont intervenus. Certains ont formé une chaîne humaine, remplissant des seaux d’eau de mer de l’océan Atlantique Nord juste de l’autre côté de la rue dans une tentative désespérée de contenir les flammes.

Selon plusieurs témoins, l’incendie peut être originaire d’un réservoir d’essence à l’intérieur du restaurant Barik. Une explosion aurait brisé les panneaux solaires à proximité et envoyé du verre volant en verre. À l’intérieur, les murs et les revêtements de sol près du point d’origine suspecté étaient noircis, avec des débris dispersés sur le sol. La salle à manger a été complètement détruite, bien que l’arrière du bâtiment ait subi moins de dégâts. Le niveau supérieur de l’hôtel Plux a également subi des dégâts d’incendie importants.

La direction de l’une ou l’autre des établissements n’était disponible pour commenter.

L’incident a ravivé les souvenirs d’une série d’incendies similaires qui tourmentent le cap-haïtien en 2022. Parmi les victimes, il y avait alors le Sublime Restaurant, un bâtiment de l’ère coloniale – tous deux vidés après les temps de réponse des pompiers lents.

“Nous n’avons pas de service d’incendie qui peut rapidement nous sauver s’il y a un incendie”, a déclaré Frallyn Vilvert, un militant local. «Nous demandons au gouvernement central de prendre des responsabilités et d’équiper les pompiers.»

Les résidents craignent désormais que le dernier incendie puisse signaler un retour à cette période de destruction, en particulier avec les pompiers de Cap-Haïtien toujours non équipés pour gérer les urgences.