Les fabricants britanniques ont exhorté le gouvernement à veiller à ce que les petites et moyennes entreprises soient les principales bénéficiaires des dépenses de défense croissantes du Royaume-Uni en intégrant des accords de compensation juridiquement contraignants dans les futurs contrats d’approvisionnement militaire.
Avant la libération de la stratégie industrielle révisée du gouvernement, Makeuk Defence – l’organisme commercial représentant plus de 600 fabricants de défense britannique – demande à des entrepreneurs étrangers de réinvestir la grande majorité de leur valeur contractuelle dans l’économie britannique.
Les accords compensés, qui sont déjà monnaie courante dans plus de 50 pays développés, obligent les entreprises étrangères sécuriser les contrats militaires Investir une partie de la valeur du contrat localement – soit directement dans la production liée à la défense, soit indirectement dans l’économie plus large. Les défenseurs affirment que ces accords peuvent créer des milliers d’emplois très qualifiés et aider à garantir une base industrielle domestique durable.
«La sécurisation des investissements intérieurs dans les accords de défense devrait être un pilier du programme de croissance du gouvernement», a déclaré Andrew Kinniburgh, directeur général de Makeuk Defence. «Les PME britanniques ont d’énormes capacités et le mod doit exploiter cela afin qu’ils bénéficient également de contrats de défense avec des sociétés à l’étranger.»
L’approche actuelle du compensation du Royaume-Uni est largement informelle, sans obligation formelle ni mécanisme d’application en place. Makeuk Defence demande que cela change, faisant valoir que la Grande-Bretagne prend du retard sur les concurrents internationaux pour obtenir des avantages industriels des achats de défense.
Dans le cadre de ses recommandations, Makeuk appelle à une exigence juridiquement contraignante que les entreprises étrangères gagnant des contrats de MOD réinvestissent entre 75% et 90% de la valeur économique de ces contrats au Royaume-Uni sur une période de dix ans. Cela pourrait inclure l’établissement ou l’expansion de sites de fabrication, investir dans des chaînes d’approvisionnement ou soutenir le transfert et la formation des technologies.
Une telle politique, soutient le groupe, serait particulièrement précieuse pour le réseau britannique de fabricants de défense de petite et moyenne taille, ainsi que des industries adjacentes telles que l’automobile, l’aérospatiale et le pétrole et le gaz, qui possèdent des capacités pertinentes mais ont actuellement du mal à accéder aux chaînes d’approvisionnement de la défense.
La proposition comprend également un appel à la hiérarchisation régionale pour soutenir l’ordre du jour de la légumes du gouvernement. Kinniburgh a déclaré que l’investissement de compensation pourrait être «exploité pour renforcer une stratégie de croissance régionale», en mettant l’accent sur des zones historiquement sous-supportées telles que le Nord-Est et les West Midlands.
Actuellement, les petites et moyennes entreprises ne reçoivent que 25% des dépenses de défense annuelles du Royaume-Uni, selon les chiffres du ministère de la Défense – à seulement 4% directement du MOD et 21% indirectement via des entrepreneurs principaux.
En revanche, des pays comme la Pologne et les États du Golfe ont mis à profit les accords de compensation pour garantir des investissements intérieurs à long terme, une formation militaire et un transfert de technologie de pointe dans le cadre des principaux achats de jets de chasse, de systèmes de missiles et d’autres équipements.
L’appel au changement fait écho aux récents commentaires du Premier ministre Sir Keir Starmer, qui a déclaré à la Conférence de la défense de Londres qu’il était temps de «saisir le dividende de défense» et de garantir que l’investissement militaire était «ressenti directement dans les poches des travailleurs».
Alors que le Royaume-Uni s’est engagé à augmenter les dépenses de défense de 2,3% à 2,5% du PIB d’ici 2027 – et potentiellement à 3% au Parlement suivant – les chefs de l’industrie affirment que sans politique industrielle ciblée, une grande partie de cela augmente les risques qui coulent à l’étranger.
Les propositions de Makeuk représenteraient un changement significatif dans la stratégie d’approvisionnement britannique, en la conduisant aux normes internationales et offrant un coup de pouce potentiel à la base de fabrication de haute technologie de Grande-Bretagne.
“Le Royaume-Uni doit cesser de considérer les dépenses de défense comme un coût isolé et commencer à le traiter comme un investissement à long terme dans les capacités industrielles, la régénération régionale et la sécurité nationale”, a ajouté Kinniburgh. «Une politique de décalage robuste et exécutoire est l’un des moyens les plus simples et les plus efficaces pour y parvenir.»
Paul Jones
Harvard Alumni et ancien journaliste du New York Times. Rédacteur en chef de Business Matters depuis plus de 15 ans, le plus grand magazine Business UKS. Je suis également responsable de la division automobile de Capital Business Media travaillant pour des clients tels que Red Bull Racing, Honda, Aston Martin et Infiniti.