Moment de vérité pour l’OTAN

Ce sera un moment de vérité pour l’OTAN mercredi lorsque la Western Military Alliance publiera une déclaration conjointe sur une randonnée de dépenses collectives de défense collective fortement poussée et prévisualisée.

Les alliés ont été recouverts, cajolés et pressés de parcourir leurs dépenses de défense de 2% à 5% du produit intérieur brut de chaque pays d’ici 2035, même si certains ont eu du mal à atteindre l’objectif inférieur.

On s’attend largement à ce que les 32 États membres du bloc éclairent la randonnée mercredi – les ambassadeurs de l’OTAN ont déjà convenu en principe – mais l’action et la date limite pourraient encore glisser.

L’engagement des États-Unis envers l’alliance est également mis au point, après des années de la frustration du président américain Donald Trump à l’égard des alliés canadiens et européens qui ne tirent pas leur poids en ce qui concerne les contributions de la défense.

Alors qu’il se jetait au sommet mardi tard, Trump a semblé remettre en question le principe central de la défense collective de l’OTAN (article 5) qui stipule qu’une attaque contre un membre est une attaque contre tous.

“Il y a de nombreuses définitions de l’article 5. Vous le savez, non?” Trump a déclaré aux journalistes sur Air Force One. “Mais je suis déterminé à être leurs amis, vous savez, je suis devenu ami avec beaucoup de ces dirigeants, et je me suis engagé à les aider.”

Le secrétaire général de la coalition militaire, Mark Rutte, a cherché à rassurer les alliés que Washington n’abandonnera pas le bloc, disant au sommet qu ‘”il y a un engagement total du président américain et de la haute direction américaine à l’OTAN”.

“Cependant, cela vient avec une attente. Et l’attente est que nous traiterons enfin de cet énorme irritant, à savoir que nous ne dépensons pas assez en tant qu’Européens et Canadiens”, a déclaré Rutte mardi.

Madrid veut aussi Plus de flexibilité sur la façon et le moment où il doit augmenter ses dépenses de défensetout comme la Belgique, qui héberge le siège de l’OTAN. L’Italie a également exprimé le scepticisme sur la nouvelle cible, affirmant qu’elle n’atteindra que 2% cette année, Après la semaine dernière, en remettant ouvertement le point de l’alliance.

L’OTAN, Rutte, a déclaré qu’il “n’était pas inquiet” que les goûts d’Espagne sachent les objectifs du sommet et ses propres efforts diplomatiques considérables pour persuader les membres d’accepter des dépenses plus élevées.

“Bien sûr, ce sont des décisions difficiles, soyons honnêtes à ce sujet. Sept ou huit pays au début de cette année, n’étaient même pas à l’objectif de 2% … mais maintenant ils se sont engagés à le faire cette année”, a-t-il déclaré à Steve Sedgwick de CNBC lors d’une conférence de presse mercredi.

“Mais vous avez raison, les pays doivent trouver l’argent. Ce n’est pas facile, ce sont des décisions politiques, mais en même temps, il y a une conviction absolue avec mes collègues à la table qui, étant donné la menace de la Russie, compte tenu de la situation de sécurité internationale, il n’y a pas d’alternative.”

D’autres chefs d’État, des étrangers et des ministres de la défense ont déclaré à CNBC qu’ils espéraient que les alliés feraient la queue.

Le Premier ministre néerlandais, Dick Schoof, était de humeur haussier mercredi, disant à CNBC que l’OTAN “délivrera l’unité aujourd’hui”, mais d’autres dirigeants européens ne pouvaient pas exclure la possibilité d’un manque de consensus sur l’objectif de dépenses ambitieux.

Le Premier ministre suédois Ulf Kristersson a déclaré mardi à CNBC qu’il ne pouvait “exclure aucune sorte de problème. Je pense que vous ne pouvez pas” bien qu’il ait ajouté que “c’est le moment de ne pas prendre de risques. C’est le moment de devenir sérieux en défense”.

“Vous pouvez prendre pour acquis cette unité. Je dis qu’il y aurait une valeur en soi avec une très forte unité de l’OTAN à ce sujet, et ce sera absolument notre, être notre message lors de la réunion de demain (mercredi)”, a-t-il déclaré à CNBC en marge du sommet.

Pendant ce temps, Hanno Pevkur, ministre de la Défense de l’Estonie, a déclaré que les 32 membres de l’OTAN devront trouver un compromis.

“Je dirais que le résultat réaliste est que nous atteindrons 5% par (20) 35, puis nous aurons le Capability Target Review (sur les ressources) chaque année”, a-t-il déclaré. “Le pire des cas, bien sûr, est que nous n’atteindrons pas un consensus. Mais je crois que ce pourcentage, ou cette possibilité, est très, très bas”, a-t-il déclaré.

Jamais du genre à manquer une occasion de fustiger l’UE, le Premier ministre hongrois euroséptique Viktor Orban a déclaré que les règles de l’UE pour limiter les déficits budgétaires et la dette, une pomme de conflit entre Budapest et Bruxelles, devaient être modifiés pour permettre aux États membres de répondre à la mise en gage des dépenses de défense.

“Gardez le règlement tel quel et personne dans l’Union européenne n’est en mesure de remplir 5%”, a-t-il déclaré mercredi à CNBC. Le PM pro-Trump a nié que l’engagement des dépenses a été conçu pour apaiser «l’ego» du chef de la Maison Blanche, affirmant que le président était un «homme de bon sens».

Pendant ce temps, Trump a déclaré aux journalistes alors que le sommet a commencé mercredi: “Je leur ai dit depuis des années à atteindre 5%, et ils vont jusqu’à 5% … Je pense que ce sera une très grande nouvelle et l’OTAN va être très fort avec nous.” Assis à côté du chef américain, Rutte a insisté sur le fait que “sans le président Trump, cela ne serait pas arrivé”.