Le gouverneur de la Banque d’Angleterre, Andrew Bailey, a empêché la chancelière Rachel Reeves de tenir une proposition de réunion avec le géant de la technologie financière Revolut, dans une décision qui souligne les tensions croissantes entre le Trésor et les régulateurs financiers britanniques.
La réunion, qui aurait réuni Revolut, le Trésor et la Prudential Regulation Authority (PRA) – la Division de la Banque d’Angleterre responsable des banques de licence – était destinée à discuter des plans de Revolut à long terme de lancer des opérations bancaires complètes au Royaume-Uni. Cependant, il a été annulé à la demande de Bailey, concernant les inquiétudes que cela pourrait être considéré comme une ingérence politique dans le rôle de supervision indépendante de la Banque.
L’intervention, signalée pour la première fois par le Financial Times, est le dernier signe de frottement entre le nouveau gouvernement travailliste programme pro-croissance et la position prudente des régulateurs.
Reeves a fait du relâchement des contraintes réglementaires une partie centrale de sa stratégie pour stimuler l’économie britannique. Dans un discours de grande envergure au Mansion House au début du mois, elle a affirmé que dans de nombreux domaines, la réglementation «agit comme une botte sur le cou d’entreprises» et a exhorté les régulateurs à adopter une approche plus habilitante pour encourager l’investissement et l’innovation.
Bailey a publiquement repoussé. Interrogé sur les remarques de Reeves lors d’une session du comité des Trésor des Communes, le gouverneur a déclaré: «Je n’utilise pas ces termes, permettez-moi de dire cela» et a averti: «Nous ne pouvons pas faire de compromis sur la stabilité financière de base.»
Une source de trésorerie a minimisé l’épisode, disant: «Revolut est une banque mondiale vraiment importante Basé au Royaume-Uni. Mais c’est un processus dirigé par le PRA à un niveau de travail. » Dans un communiqué officiel, le Trésor a ajouté que «le chancelier et le gouverneur ont une relation forte et productive et que le gouvernement soutient pleinement l’indépendance opérationnelle de la Banque d’Angleterre».
Revolut, l’un des noms les plus importants de la fintech britannique, a été fondée en 2015 en tant que startup de change et est depuis devenue une plate-forme financière numérique de grande envergure offrant des services de Crypto Trading à Stock Brokerage. L’entreprise basée à Londres emploie plus de 10 000 employés et a déclaré 1,1 milliard de livres sterling de bénéfices avant impôts l’année dernière. Il a été récemment évalué à 45 milliards de dollars, ce qui en fait l’une des entreprises technologiques privées les plus précieuses du Royaume-Uni.
Malgré ce succès, l’ambition de Revolut de garantir une licence bancaire britannique a été embourbée dans des retards. Il a demandé l’autorisation au début de 2021, mais les préoccupations soulevées par son vérificateur BDO, plus de 477 millions de livres sterling de ses revenus de 2021 ont conduit à des questions des régulateurs et ont considérablement ralenti le processus.
Bien que ces questions aient depuis été résolues et que Revolut ait obtenu une autorisation restreinte il y a un an, elle n’a toujours pas reçu l’approbation complète pour commencer les opérations bancaires au Royaume-Uni. En revanche, il fournit déjà des services bancaires dans l’UE via une licence obtenue en Lituanie.
L’intervention de Bailey pour bloquer la réunion ajoute à un examen approfondi de la façon dont Revolut est traité par les régulateurs, et si la pression politique est appropriée dans un secteur où l’indépendance réglementaire est primordiale.
Pour le chancelier, l’épisode met en évidence les limites de sa capacité à accélérer l’innovation grâce à une réforme descendante, en particulier en ce qui concerne une Banque d’Angleterre de plus en plus affirmée dans la défense de son mandat. Pour Bailey, il renforce l’insistance de la banque que, bien que la promotion de l’innovation soit la bienvenue, la stabilité financière ne peut pas être compromise, même à la recherche de la croissance.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
