Comme le savent quiconque qui a capturé un peu de la journée, le président américain Donald Trump, le président Volodymyr Zelensky, de l’Ukraine et les dirigeants de l’OTAN, de l’Union européenne, de la Grande-Bretagne et de plusieurs pays européens, ont passé lundi à la Chambre Blanche à négocier un éventuel échange de terres et garanties de sécurité qui pourraient mettre fin à la guerre russe-ukrainienne. Mais l’ont-ils vraiment?
La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, de gauche, le Premier ministre britannique Keir Starmer, le président de la Finlande, Alexander Stubb, le président ukrainien Volodymyr Zelensky, le président Donald Trump, le président français Emmanuel Macron, le Premier ministre italien Giorgia Meloni, le chancelier de la maison blanc. Crédit: AP
Réfléchissons au mot «négociation». Toutes les guerres se terminent avec elle, selon le dicton populaire, mais rarement l’agresseur vient à la table exigeant un territoire qu’il ne contrôle pas réellement. Habituellement, les belligérants discutent des gains militaires qui doivent être officialisés et lesquels doivent être inversés. Vladimir Poutine, cependant, a toujours exigé plus de terres que ses militaires n’ont pu porter sous-contrôle des trois ans et demi depuis le début de l’invasion à grande échelle de la Russie. Vendredi, lors de son sommet avec Trump en Alaska, Poutine semble avoir fait une petite concession: il exige toujours plus de terres qu’il n’a occupé, mais pas autant qu’il l’exigeait. Mais moins c’est encore plus.
Parlons donc de «Swap Land Swap». Cette phrase semble se référer à l’offre de Poutine de prendre un morceau d’Ukraine en échange de ne pas menacer un morceau d’Ukraine encore plus grand. Ce n’est pas ce que nous considérons normalement comme un échange. C’est ce que nous considérons comme l’extorsion.
Parlons également du mot «terre», ou «territoire», que les dirigeants ont rassemblé à la Maison Blanche lundi ont beaucoup utilisé. Zelensky a fait référence à une carte que Trump a apparemment fournie pour faciliter la discussion sur le «territoire». Trump a promis de lui en obtenir une copie.
Mais le «territoire» n’est pas un contour sur une carte. Ce sont des villes, des villes et des villages où les gens vivent toujours – même près de la ligne de front, même maintenant. Avant l’invasion à grande échelle, les populations de Kramatorsk et de Sloviens, les deux villes ukrainiennes sur la terre de Poutine, étaient respectivement de 200 000 et 100 000. Nous ne savons pas combien de personnes y vivent maintenant – certaines personnes ont sûrement fui, certaines venaient de territoires occupés, certains sont morts – mais le nombre est presque certainement des dizaines et peut-être des centaines de milliers de personnes.
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Proposer de céder la terre à la Russie, c’est proposer soit de soumettre ces résidents à l’occupation russe – qui, dans d’autres villes, a impliqué des exécutions sommaires, des détentions et des tortures – ou les déplacer de force. Soit être un crime – un crime dans lequel Trump demande à Zelensky de devenir complice.
Ce type de négociation à l’exécution n’est pas sans précédent. En février 1945, les dirigeants de l’Union soviétique, des États-Unis et de la Grande-Bretagne se sont rencontrés à Yalta – alors une ville de Russie soviétique, plus tard une ville d’Ukraine, maintenant une ville de la Crimée occupée par la Russie – pour négocier la fin de la Seconde Guerre mondiale. Entre autres choses, Josef Staline voulait les îles Kourilles, qui s’étendaient de Kamchatka soviétique à la côte du Japon.
Franklin D. Roosevelt et Winston Churchill ont accepté de laisser les Soviétiques avoir les Kurils. Les îles n’étaient pas à leur donner – les Kurils appartenaient au Japon – mais ils étaient à eux. Six mois plus tard, les troupes soviétiques, avec un soutien important de l’armée américaine, ont pris le contrôle des îles et expulsé les résidents japonais.
