Juste au moment où tu pensais qu’il était sûr de retourner sur Tiktok, mèmes viraux gavin newsom prennent le contrôle des médias sociaux.
Il y a Newsom Photoshopped dans un Calvin Klein AD classique en noir et blanc (faux abs et tout le monde). Newsom sur la couverture d’un prétendu roman de romance (Fabio “Bodice Ripper” Les vibrations abondent). Newsom dans un t-shirt déclarant: «Ce sont mes vrais cheveux» (un coup de méconnaissance au président Trump). Et mon préféré personnel: une image générée par l’AI de Hulk Hogan, Kid Rock et Tucker Carlson priant sur lui.
Le plus audacieux? Une parodie de la photo emblématique de Trump après l’assassinat – sauf que Newsom ne soulève pas le poing. Il est tenant une bouteille de ketchup (référence vraisemblable de faux sang).
Ensuite, il y a Newsom sirotant d’une tasse étiquetée «Maga Tears». Newsom comme Superman. Newsom en tant que Mel Gibson dans «The Patriot». Newsom avec Jésus derrière lui, la main sur ses épaules.
Inconvenant? Oui. Efficace? Probablement.
Nous aimerions penser que nous sommes trop sophistiqués pour tomber dans ce non-sens. Mais les mèmes fonctionnent parce qu’ils contournent le cerveau rationnel et ciblent notre subconscient. Voir quelqu’un suffisamment de fois dans une cape, un halo brillant et des drapeaux américains voler, tout en montant un lion – et finalement une partie de vous absorbe le message: Cette personne est plus grande que la vie.
Et voici la partie génie: il y a un déni plausible pour le fournisseur. Les mèmes sont de la propagande se faisant passer pour une parodie. Ils peuvent toujours être brossés comme une blague. Vous pouvez injecter l’iconographie dans la circulation sanguine (soit pour votre candidat, soit contre votre opposition), puis haussez les épaules et dites que vous êtes à la traîne, lol. Dans le cas de Newsom, c’est doublement, puisque ses mèmes sont des parodies, illustrant l’absurdité de Trump.
Pendant des années, Trump a monopolisé ce jeu enfantin, quoique sournois. C’est en partie parce qu’il faut une audace considérable pour promouvoir une image de vous-même en tant que super-héros Marvel déchiré (ou comme le pape) Quand vous êtes visiblement… pas. Mais le non-vergogne est la superpuissance de Trump.
Maintenant, Newsom veut.
Il emprunte le livre de jeu Trump: audacieux des responsables fédéraux à «Arrêtez-moi», Promettant de«se battre comme l’enfer“Contre les efforts de l’administration Trump pour Extraire 1 milliard de dollars de l’UCLA et même gifler un titre de style Trump sur un projet de loi (la «loi sur la réponse aux élections») pour contrer la tentative du Texas de créer cinq nouveaux sièges au Congrès républicain.
Et maintenant, avec sa boutique de presse qui fait exploser toutes les railleries («Donald est terminée – il n’est plus« chaud »») et la prolifération de ces images virales, Newsom a pleinement rejoint les guerres de mèmes Trump.
Parfois, la pêche à la traîne est intelligente – comme coller le visage de JD Vance sur un breakdancer australien (le surnom de Punny de Newsom pour le Veep est «Just Dance Vance»). D’autres fois, c’est un peu cruel – comme retweet Une photo d’un jeune Newsom suave juxtaposé à une adolescente maladroite Vance.
Quoi qu’il en soit, le point atterrit la même chose. Newsom est plus grand, plus cool et plus apparenté. Et il a de meilleurs cheveux que Trump ou Vance ne le fera jamais. Il était une fois, nous pourrions nous attendre à ce que des jalards se retournent et repoussent Joe et Jane Sixpack. Mais à l’ère Trump de Braggadocio flashy et de la poitrine, Newsom combat le feu avec le feu.
Dans cette nouvelle phase bizarre de la politique américaine de la politique américaine, le gouverneur de Californie n’est pas assis. Il riposte. Il se bat sur le gazon de Trump (Tiktok, X, Bluesky et Instagram) et dans la même économie de mèmes.
Et cela pourrait bien fonctionner. Rappelez-vous la primaire 2016? Les électeurs républicains ont sauté les candidats «sérieux» et sont allés avec Trump, en grande partie parce que «il se bat».
Certes, les démocrates ne sont pas républicains. Leur base a des priorités différentes. Mais n’excluez pas la possibilité que la ténacité – et la volonté de jeter les coudes en ligne – puissent résonner avec les électeurs qui ont regardé Trump surgir Kamala Harris.
Maintenant, rien de tout cela ne signifie que Newsom est destiné à être le candidat démocrate. Il apparaît comme un peu trop lisse, un peu trop ambitieux – pensez à Ted Cruz. Son dossier au pouvoir n’est guère un argument de vente, surtout à un moment où Le coût de la vie est devenu une préoccupation nationale. Et soyons honnêtes: gagner des élections dans l’un des États les plus bleus de l’Union n’est pas exactement un curriculum vitae qui crie «un large attrait».
Cela nous amène au problème californien. Harris, le candidat démocrate au dernier cycle, est originaire du Golden State, et les démocrates peuvent réfléchir à deux fois avant de doubler avec un autre libéral de la «côte gauche». Ajoutez à ce passage de Newsom en tant que maire de San Francisco – une ville que les conservateurs adorent tenir comme une histoire édifiante – et vous pouvez voir pourquoi certains stratèges pourraient penser qu’il est radioactif dans la banlieue de l’État de swing.
Pourtant, la politique aujourd’hui est moins une question de réalisations politiques et plus de compétences au combat. Dans un match en cage perpétuel, les démocrates peuvent décider que les coudes aigus de Newsom, le savoir-faire des médias et la volonté de mélanger font de lui leur meilleur pari en 2028. En bref, sa grâce salvatrice peut être la suivante: il se bat!
Matt K. Lewis est l’auteur de «Politiciens riches sales” et “Trop stupide pour échouer. “
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