«La soirée de retour à l’école» n’apporte pas seulement des visites en classe, de nouveaux enseignants et des piles de programmes. Pour les parents, cela suscite une tempête d’émotions: la joie, l’espoir et la fierté – mélangées à l’inquiétude, à l’incertitude et à un soupçon de peur. En tant que parent et éducateur, j’ai tout ressenti. Et j’ai appris cette vérité: lorsque notre enfant a du mal, nous avons aussi du mal.
Nous le ressenons dans nos os. C’est pourquoi les gens disent: «Nous sommes aussi heureux que notre enfant le moins heureux.» Mais voici le paradoxe. Bien que notre instinct de se précipiter et de réparer tout vient de l’amour, il peut en fait priver nos enfants de ce dont ils ont le plus besoin – la résilience. Chaque année apporte des trébuchements: un test raté, un genou en peau, se faire couper de l’équipe ou une amitié qui se fracture. Ce ne sont pas des signes d’échec. Ils font partie de l’adolescence.
L’écrivain et réalisateur John Hughes l’a parfaitement capturé dans les années 1980: le chagrin de «Seize bougies», l’angoisse de «The Breakfast Club», les triomphes doux-amer de «Ferris Bueller’s Day Off». Ses films perdurent non seulement pour leurs grandes bandes sonores, mais parce qu’ils nous rappellent que l’adolescence est désordonnée, drôle, douloureuse et formatrice – tout à coup. Avec le recul, nous voyons ces moments durs ne nous ont pas cassés; Ils nous ont façonnés, nous donnant du grain, de la perspective et éventuellement de la force.
Une image qui m’aide est le sac à dos. Chaque matin, les enfants zippent un et le fronçant sur leurs épaules. En surface, il contient des crayons, des cahiers et des dossiers. Mais en réalité, le sac à dos de chaque enfant porte beaucoup plus – inquiétude, rêves, questions, responsabilités. Certaines charges sont légères, certaines sont lourdes.
Et c’est là que nous, en tant que parents et enseignants, entrons. Nous ne pouvons pas porter le sac à dos pour eux, et nous ne devons pas non plus. Mais nous pouvons influencer ce qui se passe à l’intérieur. Nous pouvons ajouter des compétences et des outils, pas des poids: confiance au lieu de doute, encouragement au lieu de pression, opportunités au lieu d’obstacles.
Les enfants n’ont pas besoin de nous pour monter sur le terrain et jouer au jeu pour eux. Ils ont besoin de nous sur la touche – stable, calme, compatissant et présent. De là, nous pouvons faire quelque chose de plus puissant: sympathiser, encourager et aimer férocement, sans réparer. Lorsque nous prenons du recul, nous répondons avec clarté au lieu de la panique, avec un soutien au lieu du contrôle. Il est facile d’oublier que nous aussi, nous transportons une fois des sacs à dos lourds.
Et si nous sommes honnêtes, nous le faisons toujours. Il y a des jours où nous voulons pleurer sous la douche – et cela fait également partie du voyage. Mais dans ces moments, nous retournons dans les principes que nous avons ramassés en cours de route: garder des cœurs humbles, rester prêt à aider et choisir de pardonner. Ces leçons nous stabilisent et sont exactement ce dont nos enfants ont le plus besoin.
En fin de compte, notre travail n’est pas de porter les sacs à dos de nos enfants, mais de marcher à côté d’eux – stable et au cœur ouvert – leur rappelant qu’ils ne sont jamais seuls, qu’ils sont capables même les jours les plus difficiles, et qu’aucun trébuchement ne peut jamais diminuer leur valeur, car notre amour est le sol sous leurs pas.
Le Dr Peter F. Folan est le chef de l’école de l’école Dexter Southfield
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