Aussi impressionnéLes Américains somaliens du Minnesota ont décrit leur peur accrue après que le président américain Donald Trump a intensifié ses critiques à l’égard de la communauté cette semaine.
Les dirigeants communautaires ont déclaré à la BBC que « l’appréhension est palpable » suite aux remarques de Trump, dans lesquelles il a déclaré qu’il ne voulait pas de Somaliens aux États-Unis et que le pays « irait dans la mauvaise direction si nous continuions à ramasser les ordures ».
“Quand vous êtes pris pour cible par le président des États-Unis, ce n’est pas vraiment un bon sentiment”, a déclaré Aj Awed, directeur exécutif du Cedar-Riverside Community Council, qui représente une ville connue sous le nom de Little Mogadiscio en raison de sa nombreuse population somalienne.
L’inquiétude s’est également intensifiée en raison d’informations selon lesquelles les autorités auraient lancé une opération de répression au Minnesota ciblant les immigrants sans papiers.
M. Awed a déclaré que le conseil discuterait en personne des risques liés à la tenue d’un événement annuel prévu la semaine prochaine en raison de l’opération.
“Les gens qui sont impliqués dans cette affaire sont des gens qui ne parlent pas très bien l’anglais, mais qui sont citoyens depuis des décennies”, a-t-il déclaré. “Ce n’est pas parce que vous avez un accent que vous êtes moins américain.”
Trump a tenu mardi des propos désobligeants critiquant la communauté somalienne à la Maison Blanche. “Je ne veux pas d’eux dans notre pays, je vais être honnête avec vous… leur pays n’est pas bon pour une raison”, a-t-il déclaré.
M. Awed a déclaré que ces commentaires étaient “dangereux”, ajoutant qu’il “n’était pas convenable pour un président de se contenter d’attaquer d’autres Américains”.
Le président répondait à une question de savoir si le gouverneur démocrate du Minnesota, Tim Walz, devait démissionner suite à des allégations de fraude à grande échelle dans un programme d’aide sociale de l’État.
Des dizaines de personnes ont été inculpées pour un stratagème qui, selon les procureurs fédéraux, impliquait un organisme de bienfaisance facturant frauduleusement au gouvernement du Minnesota des repas pour enfants pendant la pandémie de Covid-19.
Un certain nombre d’immigrants somaliens ont été impliqués dans ce prétendu stratagème, qui a finalement coûté à l’État des dizaines de millions de dollars, selon Kayseh Magan, un ancien enquêteur du bureau du procureur général du Minnesota.
Alors que les personnes accusées d’implication représentent une petite fraction de l’importante population somalienne du Minnesota, Trump a critiqué à plusieurs reprises la communauté, écrivant dans un article le mois dernier que l’État est devenu une « plaque tournante d’activités frauduleuses de blanchiment d’argent » et alléguant la semaine dernière que « des centaines de milliers de Somaliens escroquent notre pays ».
Mercredi, le comité de surveillance de la Chambre des représentants a déclaré qu’il ouvrait une enquête sur la gestion par Walz du programme de secours.
L’administration Trump a déclaré qu’elle étudiait également les allégations selon lesquelles l’argent des contribuables du Minnesota serait canalisé vers al-Shabab, un groupe islamiste affilié à al-Qaïda basé en Somalie.
Interrogé sur ces affirmations le mois dernier, Walz a déclaré : « Ne mettez pas tout un groupe de personnes dans le même panier – en les diabolisant, en les mettant en danger alors qu’il n’y a aucune preuve de cela.
“Mais si vous voulez nous aider et poursuivre les criminels et vous assurer qu’il n’y a aucun lien ou découvrir où est passé l’argent, nous nous en félicitons.”
“Tous ceux qui me ressemblent ont peur”
Jamal Osman, membre du conseil municipal de Minneapolis, a déménagé aux États-Unis à l’âge de 14 ans et est naturalisé.
“Tous ceux qui me ressemblent ont peur en ce moment”, a-t-il déclaré à CBS News.
Concernant les allégations de fraude auxquelles Trump a fait référence à plusieurs reprises dans ses critiques de la communauté somalienne, Osman a déclaré : « Ma communauté est bouleversée. Oui, des gens commettent des crimes, mais une communauté entière ne devrait pas être blâmée sur la base de ce que certains individus ont fait. »
L’administration Trump a mis fin au statut de protection temporaire (TPS) – un programme destiné aux immigrants en provenance de pays en crise – pour les résidents somaliens vivant au Minnesota.
Il a déclaré que son opération d’exécution ciblerait ceux qui ont reçu des ordres d’expulsion définitifs. Cette opération a débuté mercredi, selon le partenaire américain de la BBC, CBS News.
Abdilatif Hassan“L’ICE (Immigration and Customs Enforcement) est déjà là”, a déclaré Kowsar Mohamed, qui vit dans le sud de Minneapolis. La ville abrite plus de 80 000 personnes d’origine somalienne.
“Nous assistons à des activités sur le terrain où les gens sont simplement retirés de la rue et interrogés sur leur statut de résident. Ce n’est pas une approche fondée sur les données”, a-t-elle déclaré.
“La plupart des gens possèdent les pièces d’identité nécessaires, donc la peur n’est pas liée à la preuve. La peur concerne les erreurs qui se produisent.”
Une porte-parole du Département de la Sécurité intérieure, qui supervise l’ICE, a nié que des personnes soient ciblées sur la base de leur race.
“Chaque jour, l’ICE applique les lois de la nation dans tout le pays”, a déclaré la secrétaire adjointe Tricia McLaughlin. “Ce qui fait d’une personne une cible de l’ICE, ce n’est pas sa race ou son appartenance ethnique, mais le fait qu’elle réside illégalement dans le pays.”
Les organisations communautaires locales s’attendaient à un renforcement des contrôles en matière d’immigration, mais après les commentaires de Trump, elles ont accéléré leurs préparatifs, a déclaré Mme Mohamed.
Une organisation, Monarca, a programmé une « formation d’observateurs juridiques » à Minneapolis pour informer les gens sur leurs droits lorsqu’ils sont témoins d’activités d’immigration fédérales.
D’autres moyens par lesquels la communauté se prépare, a déclaré Mme Mohamed, consistent à avoir des contacts d’urgence prêts à l’emploi en cas de rencontres avec l’ICE et des groupes de messagerie privés où les gens partagent des photos de voitures banalisées et d’agents masqués.
“Tout le monde va simplement faire preuve de prudence”, a-t-elle déclaré.
“Y a-t-il de la peur ? Absolument. Mais personne ne se cache derrière sa queue.”
