Des plongeurs ont récupéré mercredi les corps de Mike Lynch et sa fille de 18 ans, Hannah Lynch, du yacht de luxe de l’entrepreneur technologique de 59 ans. Le navire avait coulé au large des côtes de Sicile au milieu d’une violente tempête lundi, avec 22 personnes à bord.
M. Lynch et sa fille étaient deux des six personnes qui manquaient encore ce matin à bord du yacht de 30 millions de livres sterling. Le corps du chef cuisinier du yacht, Recaldo Thomas, a été retrouvé lundi tandis que les 15 autres personnes avaient déjà été secourues.
Deux autres corps, non encore identifiés, ont été retrouvés mercredi dans l’épave, a indiqué le chef de la protection civile sicilienne, Salvo Cocina. Télégraphe« En mon nom et au nom de mes collègues, je voudrais exprimer ma plus profonde sympathie aux familles des victimes et leur exprimer nos condoléances dans ce moment difficile. »
Autrefois surnommé le « Britannique Bill Gates“M. Lynch et sa femme Angela Bacares étaient évalués à 852 millions de livres sterling par la liste des riches du Sunday Times l’année dernière. Cependant, il essayait de surmonter une débâcle dans la Silicon Valley qui avait terni son héritage d’icône de l’ingéniosité britannique.
Il a décroché le gros lot en vendant Autonomy, un éditeur de logiciels qu’il a fondé en 1996, à Hewlett-Packard pour un peu moins de 8,5 milliards de livres sterling (11 milliards de dollars) en 2011.
Cependant, l’accord s’est rapidement transformé en boulet pour lui après avoir été accusé d’avoir falsifié les comptes pour réaliser la vente et renvoyé par Meg Whitman, alors PDG de HP.
Une bataille juridique de dix ans a abouti à son extradition du Royaume-Uni pour répondre à des accusations criminelles d’avoir organisé une fraude massive contre HP.
M. Lynch a fermement nié tout acte répréhensible, affirmant qu’il était fait bouc émissaire des propres erreurs de HP – une position qu’il a maintenue lors de son témoignage devant un jury lors d’un procès de deux mois et demi à San Francisco plus tôt cette année.
Les procureurs du ministère américain de la Justice ont appelé plus de 30 témoins pour tenter de prouver les accusations portées contre M. Lynch. Le procès a finalement disculpé M. Lynch en juin, qui s’est engagé à retourner au Royaume-Uni et à explorer de nouvelles voies d’innovation.
Bien qu’il ait évité une éventuelle peine de prison, M. Lynch était toujours confronté à une facture potentiellement énorme découlant de l’affaire civile à Londres que HP a en grande partie remportée en 2022.
Les dommages et intérêts n’ont pas encore été déterminés dans cette affaire, mais HP réclame 3 milliards de livres (4 milliards de dollars). M. Lynch a gagné plus de 613 millions de livres (800 millions de dollars) grâce à la vente d’Autonomy.
Avant de s’impliquer chez HP, M. Lynch était largement salué comme un visionnaire qui a inspiré des descriptions le présentant comme la version britannique du cofondateur de Microsoft Bill Gates et du cofondateur d’Apple Steve Jobs.
Mathématicien diplômé de Cambridge, M. Lynch s’est fait connaître en dirigeant Autonomy, un moteur de recherche capable d’analyser les e-mails et autres documents internes des entreprises pour aider les entreprises à trouver plus rapidement des informations essentielles. La croissance constante d’Autonomy au cours de sa première décennie a valu à M. Lynch de recevoir un OBE en 2006.
Dans les mois précédant l’accord qui allait échouer, HP avait évalué Autonomy à 35 milliards de livres sterling (46 milliards de dollars), selon les preuves présentées au procès de Lynch.
Le procès a également présenté des portraits contrastés de Lynch. Les procureurs l’ont dépeint comme un patron à la poigne de fer, obsédé par l’atteinte des objectifs de revenus, même si cela impliquait de recourir à la duplicité.
Mais ses avocats le présentent comme un entrepreneur intègre et un nerd technologique typique qui aimait manger une pizza froide tard le soir tout en réfléchissant à de nouvelles façons d’innover.
Sa voisine Ruth Leigh a décrit aujourd’hui M. Lynch comme un « homme très charitable » qui prendrait la parole à l’église du village le dimanche du Souvenir.
Mme Leigh, de Pettistree dans le Suffolk, a déclaré : « Vous le voyiez conduire et il vous faisait toujours signe, vous disait bonjour et utilisait votre nom. Une fois par an, il organisait une fête sur la pelouse et nous y allions tous.
« C’est juste une personne vraiment gentille. Je sais que cela semble un peu banal, mais pour un homme dans sa position avec tous les droits, il aurait pu être assez hautain, mais il ne l’était pas, il s’est impliqué.
« Il venait souvent parler à l’église du village le dimanche du Souvenir. C’était un homme très charitable, il donnait beaucoup de son temps et de ses efforts, ce qui était une bonne chose. Nous avions une très haute opinion de lui. »
