L’homme est accusé d’avoir prétendu qu’un demandeur d’asile musulman était soupçonné d’une attaque au couteau qui a tué trois filles.
Un Pakistanais a comparu devant le tribunal pour faire face à des accusations de cyberterrorisme après avoir prétendument diffusé de la désinformation sur son site Web d’appât à clics, soupçonné d’avoir alimenté des émeutes anti-immigration au Royaume-Uni.
Farhan Asif a été accusé d’avoir publié un article sur son site Web Channel3Now affirmant à tort qu’un demandeur d’asile musulman était soupçonné d’une attaque au couteau mortelle qui a tué trois filles – âgées de six, sept et neuf ans – lors d’une séance de danse et de yoga sur le thème de Taylor Swift pour les enfants à Southport.
Les autorités britanniques ont accusé désinformation en ligne pour avoir déclenché des journées d’émeutes qui ont ciblé des mosquées et des hôtels abritant des demandeurs d’asile, ainsi que des policiers et d’autres biens.
« Il s’agit d’un ingénieur informatique de 31 ans sans expérience journalistique, hormis la gestion du site Web Channel3Now, qui lui servait de source de revenus », a déclaré à l’agence de presse AFP un haut responsable de l’Agence fédérale d’enquête du Pakistan, sous couvert d’anonymat.
« Les premières investigations indiquent que son seul objectif était de gagner de l’argent grâce à du contenu clickbait. »
Asif a comparu mercredi devant un tribunal de district de Lahore et a été accusé de cyberterrorisme. Il a été placé en détention provisoire pour une journée, a ajouté le responsable.
L’article contenant de fausses informations a été publié sur Channel3Now quelques heures après l’attaque et a été largement cité dans des publications virales sur les réseaux sociaux.
Campagnes de désinformation
Plus d’une douzaine de villes anglaises ont connu des troubles et des émeutes après l’attaque au couteau du 29 juillet, les autorités accusant des éléments d’extrême droite d’avoir contribué à attiser les troubles.
L’homme accusé de meurtre et de tentative de meurtre suite à cette série d’attaques au couteau, Axel Rudakubana, est né au Royaume-Uni de parents originaires du Rwanda, un pays à majorité chrétienne.
De fausses déclarations sur les origines du suspect ont désigné ce dernier comme étant « Ali al-Shakati » sans aucune source officielle pour ce nom.
Marc Owen Jones, professeur associé d’études du Moyen-Orient à l’université Hamad bin Khalifa de Doha, a déclaré sur X qu’un jour seulement après l’attaque au couteau, il avait enregistré « au moins 27 millions d’impressions (sur les réseaux sociaux) de publications affirmant ou spéculant que l’agresseur était musulman, migrant, réfugié ou étranger ».
Il y a également eu de fausses allégations selon lesquelles le suspect était arrivé au Royaume-Uni sur un petit bateau en 2023, l’influenceur Andrew Tate affirmant dans une vidéo sur X qu’un « migrant sans papiers » qui était « arrivé sur un bateau » avait attaqué les filles à Southport.
