La baronne Michelle Mone a été autorisée à conserver des revenus de location allant jusqu’à 15 000 £ par semaine provenant d’un luxueux manoir londonien, bien que la propriété soit soumise à un gel d’actifs ordonné par le tribunal lié au scandale PPE Medpro de 148 millions de livres sterling.
Un juge a approuvé un amendement à une ordonnance de gel existante, permettant de conserver le produit de la location d’une propriété classée Grade II* de 25 millions de livres sterling à Chester Square, Belgravia, pendant que les enquêtes pénales et civiles se poursuivent. La propriété peut être louée mais ne peut être vendue.
Le manoir appartient à une société enregistrée sur l’île de Man et liée à l’empire commercial du mari de Mone, Doug Barrowman. Il a été acheté pour 9,25 millions de livres sterling en décembre 2020, peu après PPE Medpro, un consortium dirigé par Barrowman, a obtenu un contrat gouvernemental de 122 millions de livres sterling pour la fourniture de blouses chirurgicales pendant la pandémie de Covid. Les blouses ont ensuite été jugées impropres à l’usage.
Documents judiciaires, vu par le Timesmontrent que la décision a été rendue lors d’une audience à huis clos à la Crown Court de Southwark, où le juge Tony Baumgartner a déclaré que les revenus locatifs de la propriété “ne sont pas restreints et il n’y a aucune restriction quant à l’utilisation de ces revenus”.
La propriété Belgravia a fait l’objet d’importantes rénovations, comprenant l’ajout d’une salle de cinéma, d’installations de spa et d’un sous-sol. Il a déjà été commercialisé au prix demandé de 25 millions de livres sterling.
L’ordonnance modifiée fait partie d’un gel d’actifs plus large de 75 millions de livres sterling imposé en 2023 tandis que le La National Crime Agency enquête sur l’accord PPE Medpro. PPE Medpro a été condamné à rembourser 148 millions de livres sterling au ministère de la Santé et des Affaires sociales après avoir perdu un procès devant la Haute Cour l’année dernière, mais est entré en administration la veille du prononcé du jugement.
Dans des décisions distinctes, Mone et Barrowman ont également été autorisés à louer plusieurs autres propriétés britanniques détenues via des sociétés offshore, notamment des actifs à Glasgow et sur l’île de Man. Les revenus de ces propriétés ne sont pas limités, même si le produit de toute vente approuvée doit être détenu sous contrôle légal.
Les autres actifs couverts par le gel comprennent des comptes bancaires chez Coutts, C Hoare & Co et Goldman Sachs, ainsi qu’un Superyacht de 39 mètres, Lady M. La commande ne s’étend pas à une villa de 41 millions de livres sterling à Saint-Barthélemy ni à une propriété de 12,5 millions de dollars à Miami.
Barrowman aurait reçu au moins 65 millions de livres sterling de PPE Medprodont 29 millions de livres sterling transférés dans une fiducie au profit de Mone et de ses enfants.
Des experts juridiques ont déjà averti que la capacité du gouvernement à récupérer les fonds dépendra de la décision des liquidateurs de poursuivre les administrateurs et les bénéficiaires effectifs, un processus qui pourrait prendre des années et entraîner des coûts importants.
