Le monde du football s’est arrêté un instant mardi lorsque la nouvelle s’est répandue selon laquelle le légendaire entraîneur de la NFL, Bill Belichick, n’avait pas reçu suffisamment de voix pour devenir membre du Temple de la renommée du football professionnel au premier tour.
Croyez-le ou non, avant coaching à l’ACC et sortant avec une jeune fille beaucoup plus jeune et controversée, Belichick est l’un des entraîneurs les plus accomplis du sport.
Les 333 victoires totales de Belichick dans la NFL constituent la deuxième plus grande marque de tous les temps derrière le légendaire Don Shula, qui a remporté 14 matchs supplémentaires. Belichick a remporté 31 matchs éliminatoires, ce qui constitue le record de la NFL. Ses six Super Bowls témoignent de son mandat dominant dans la NFL.
Au cours des dernières années, les fans de football se sont demandé si Belichick ou le quart-arrière superstar Tom Brady méritait plus de crédit pour tous ces titres. Après tout, les New England Patriots de Belichick ont pataugé pendant que Brady apportait des titres aux Buccaneers de Tampa Bay.
Brady a mis fin à toute spéculation sur leur relation, défendant son entraîneur-chef à la radio un jour après le camouflet historique de Belichick.
“Je ne comprends pas” Brady a dit. “S’il n’est pas un membre du Temple de la renommée au premier tour, alors il n’y a vraiment aucun entraîneur qui devrait un jour être un membre du Temple de la renommée au premier tour.”
Brady soulève un bon point. Si Belichick n’est pas au premier tour de scrutin… quel entraîneur le sera ?
Dans certains coins laids de l’Internet du football, des journalistes sportifs ont émis l’hypothèse que les scandales de tricherie répétés de Belichick pourraient être la raison pour laquelle il ne sera pas intronisé immédiatement. Vraiment?
Quelques caméscopes malveillants à l’entraînement ? Quelques ballons de football un peu dégonflés ?
Écoutez, je ne suis pas nécessairement un fan de Belichick ou un fan des Patriots. Mais la punition est-elle vraiment adaptée au crime d’exclure l’un des plus grands entraîneurs de tous les temps pour quelques scandales mineurs qui ont été disproportionnés en raison de la domination de la Nouvelle-Angleterre au cours de cette génération ?
Tricher n’est jamais cool. Mais même sans quelques cameramen égarés ou sans ballons de football dégonflés, la dynastie des Patriots aurait quand même eu lieu. Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, Belichick a été le chef de l’organisation pendant l’une des périodes de football les plus dominantes que l’AFC ait jamais connues.
Avec toutes ces victoires en séries éliminatoires et ces anneaux du Super Bowl, le camouflet de Belichick rendra plus difficile pour les entraîneurs qui l’ont suivi d’être intronisés immédiatement au Temple de la renommée.
Il y a quelques semaines à peine, le légendaire entraîneur-chef des Steelers de Pittsburgh, Mike Tomlin, a démissionné de son poste. Il ne pourra en aucun cas être élu au premier tour si Belichick ne l’était pas – même s’il a des arguments convaincants. Chaque fois qu’Andy Reid décide de quitter l’entraînement des Chiefs de Kansas City, il ne pourra pas non plus entrer à Canton tout de suite, étant donné qu’il n’a pas remporté plus de matchs éliminatoires ou de Super Bowls que Belichick.
Peut-être que les électeurs essayaient de faire valoir un point sur un individu qui avait enfreint les règles pendant son séjour dans la NFL. Peut-être que toute l’attention négative des médias autour de la relation personnelle de Belichick et difficultés dans le football universitaire ont assombri son héritage.
Mais c’est l’un des plus grands entraîneurs de tous les temps. En raison de ce précédent, il sera difficile d’introniser un autre entraîneur dans l’immédiat.
