Post Office Limited devrait recevoir plus de 104 millions de livres sterling d’aide des contribuables après avoir été frappée par une facture substantielle pour non-respect historique des règles de travail hors paie, communément appelées IR35.
Un document gouvernemental récemment publié confirme que le ministère des Affaires et du Commerce fournira jusqu’à 104 441 881 £ pour couvrir l’impôt impayé de la Poste envers HM Revenue & Customs. Le financement sera versé directement au HMRC après que les responsables ont conclu que la Poste n’était « pas en mesure de le financer » elle-même.
La divulgation, publiée le 29 janvier 2026, apparaît dans un avis de la Subsidy Advice Unit, qui a accepté une demande de conseil sur la légalité et la proportionnalité de la subvention proposée. Le document confirme que le soutien concerne la gestion historique par la Poste des sous-traitants soumis au régime de travail hors salaire, ainsi que d’autres problèmes hérités du passé, notamment ceux liés au Système informatique Horizon.
L’ampleur de la responsabilité s’est considérablement accrue au fil du temps. Dans son rapport annuel 2023/24, la Poste a constitué une provision de 72 millions de livres sterling à la suite d’un examen du HMRC sur la façon dont elle avait classé les entrepreneurs et les indépendants. Cette provision est passée à 101 millions de livres sterling dans ses comptes 2024/25, l’organisation déclarant qu’elle s’attendait à ce que l’affaire soit réglée au cours de l’exercice 2025/26.
La Poste n’est pas la seule à faire face à d’importantes factures fiscales liées à l’IR35. Ces dernières années, plusieurs organismes majeurs du secteur public, dont le Defra, le ministère de la Justice, le ministère de l’Intérieur et le ministère du Travail et des Retraites, ont divulgué des dettes liées au non-respect des règles hors paie, pour un total combiné dépassant largement les 200 millions de livres sterling.
Seb Maley, directeur général de Qdos, spécialiste de l’IR35, a qualifié le projet de loi de la Poste d’extraordinaire. Il a déclaré que les chiffres étaient plus communément associés aux transferts de football qu’aux manquements en matière de conformité fiscale et a suggéré qu’il pourrait s’agir de la plus grande responsabilité IR35 jamais émise à une seule organisation.
Maley s’est demandé comment une telle erreur de classification généralisée pouvait se produire dans les organismes publics, soulignant ce qu’il a décrit comme un échec systémique dans l’évaluation du statut d’emploi. Il a déclaré que l’affaire soulevait de sérieux doutes quant à savoir si des évaluations IR35 appropriées avaient été effectuées et a mis en garde contre une dépendance excessive à l’égard de l’outil Check Employment Status for Tax (CEST) du HMRC.
Alors que les organisations publiques peuvent en fin de compte compter sur le soutien du Trésor lorsque des dettes apparaissent, Maley a averti que les entreprises du secteur privé ne disposent pas du même filet de sécurité. Il a déclaré que l’affaire Post Office devrait rappeler brutalement aux entreprises les risques financiers associés à une erreur IR35.
Jamie Jeune
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans le reporting commercial des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et des ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie se passionne pour encadrer les journalistes et les entrepreneurs de la relève afin d’inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
