Octopus Investments s’apprête à supprimer environ un cinquième de ses effectifs afin d’accélérer l’adoption de l’intelligence artificielle, une décision qui reflète la transformation rapide en cours dans le secteur de la gestion d’actifs.
L’entreprise basée à City, qui gère près de 15 milliards de livres sterling d’actifs, risquerait de licencier environ 130 postes, principalement dans les fonctions de back-office. Avec un peu plus de 600 employés, la restructuration représente un changement important dans la façon dont l’entreprise fonctionne, car elle cherche à rationaliser ses processus et à moderniser son infrastructure.
Ces réductions s’inscrivent dans le cadre d’une stratégie plus large visant à investir davantage dans la technologie, en particulier dans l’IA, qui est de plus en plus utilisée pour automatiser les tâches de routine, améliorer l’efficacité et réduire les coûts opérationnels des services financiers.
Cette décision souligne la rapidité avec laquelle l’IA remodèle le secteur financier, en particulier dans des domaines tels que l’administration, la conformité et le reporting, où les processus répétitifs se prêtent bien à l’automatisation.
Les gestionnaires d’actifs ont été parmi les plus rapides à adopter la technologie, utilisant des outils d’IA pour gérer le traitement des données, l’intégration des clients et l’analyse de portefeuille. En conséquence, les rôles qui étaient autrefois à forte intensité de main-d’œuvre sont réduits ou redéfinis.
Octopus Investments a déclaré que cette décision était nécessaire pour garantir que l’entreprise reste compétitive dans un environnement en évolution rapide.
“Nous avons pris la décision difficile mais nécessaire de garantir que nous soyons une entreprise plus simple, capable de répondre au rythme du changement”, a déclaré un porte-parole, ajoutant que les employés concernés seraient aidés à trouver de nouveaux rôles au sein du groupe dans son ensemble et en externe.
La restructuration n’est pas un cas isolé. Partout dans la City et dans le monde, les institutions financières réévaluent leurs structures de main-d’œuvre à mesure que les capacités de l’IA se développent.
HSBC, par exemple, envisagerait jusqu’à 20 000 suppressions d’emplois dans les années à venir, en partie grâce aux gains d’efficacité offerts par l’IA.
Ce changement reflète un recalibrage plus large du secteur, où les entreprises équilibrent les pressions sur les coûts avec la nécessité d’investir dans de nouvelles technologies susceptibles d’améliorer les performances et le service client.
Malgré les suppressions d’emplois, Octopus Investments reste financièrement solide. L’entreprise a déclaré une augmentation de 10,3 % de son bénéfice net à 76,7 millions de livres sterling en 2024, avec des revenus atteignant 225,7 millions de livres sterling.
Il s’agit de l’une des divisions les plus rentables au sein du groupe Octopus dans son ensemble, qui comprend également des activités telles qu’Octopus Energy et Octopus Money.
La décision de réduire les effectifs n’est donc pas motivée par des difficultés financières, mais par un effort stratégique visant à s’adapter aux changements technologiques et à maintenir la compétitivité à long terme.
La société a fait l’objet de critiques ces dernières années concernant les frais facturés sur certains produits d’investissement.
Son fonds de capital-risque phare, Octopus Titan VCT, a accepté de réduire les frais de gestion de 17 pour cent l’année dernière, tandis que la société a également perçu des frais substantiels grâce à la gestion de véhicules d’investissement privés, même dans les périodes où ces fonds ont enregistré des pertes.
Ces problèmes ont accru la pression exercée sur l’entreprise pour qu’elle fasse preuve d’efficacité et de valeur pour les investisseurs, un facteur qui pourrait également influencer sa poussée vers l’automatisation.
Pour les salariés, la restructuration met en évidence l’impact croissant de l’IA sur les postes de cols blancs, notamment dans les services financiers.
Alors que les postes de front-office et en contact direct avec les clients sont moins immédiatement affectés, les fonctions de back-office sont de plus en plus automatisées, réduisant ainsi le besoin de grandes équipes opérationnelles.
Dans le même temps, de nouveaux rôles émergent dans des domaines tels que la science des données, le développement de l’IA et la stratégie numérique, suggérant une évolution dans les types de compétences requises dans l’ensemble du secteur.
À mesure que l’IA continue d’évoluer, les gestionnaires d’actifs seront probablement confrontés à des pressions accrues pour adapter leurs modèles économiques, en équilibrant les gains d’efficacité avec la nécessité de conserver l’expertise et de maintenir la confiance des clients.
Pour Octopus Investments, la restructuration actuelle représente une étape importante dans cette transition, une étape qui reflète à la fois les opportunités et les défis posés par le changement technologique.
Dans toute la ville, des évolutions similaires devraient suivre, alors que les entreprises cherchent à se positionner pour un avenir où l’automatisation jouera un rôle de plus en plus central dans la prise de décision et les opérations financières.
Amy Ingham
Amy est une journaliste nouvellement diplômée spécialisée dans le journalisme d’affaires chez Business Matters et responsable du contenu de l’actualité pour ce qui est aujourd’hui la plus grande source d’actualités économiques imprimées et en ligne du Royaume-Uni.
