Cette année Les vendanges battent leur plein sur l’île grecque de Santorin, toujours populaire, mais pour le vigneron local Yiannis Paraskevopoulos, les perspectives ne semblent pas bonnes.
Les températures extrêmes menacent la production du cépage indigène Assyrtiko, essentiel à la production des vins blancs fins de l’île, reconnus internationalement. L’année dernière, la production de Gaia Wines, propriété de Paraskevopoulos, représentait environ un tiers de la production de 2022. La récolte de cette année devrait tomber à un sixième du niveau de 2022.
« Nous pensions avoir vu le pire. Mais non, ce n’était pas le cas : 2024 a dépassé toutes les attentes », a déclaré Paraskevopoulos à CNBC par téléphone.
Selon les estimations de Gaia Wine pour 2023, l’Assyrtiko pourrait être menacé d’extinction d’ici 2040. Ce calendrier semble désormais optimiste.
« Cela rapproche encore davantage la ligne de tendance du présent », a déclaré Paraskevopoulos.
Baisse de la production de vin
Le cépage Assyrtiko n’est pas le seul à connaître ce problème. La production mondiale de vin a chuté de 10 % en 2023, à 237,3 millions d’hectolitres, soit le niveau le plus bas depuis plus de 60 ans, alors que des « conditions climatiques extrêmes » ont pesé sur les récoltes. selon à l’Organisation Internationale de la Vigne et du Vin (OIV).
Les problèmes rencontrés par les établissements vinicoles ont incité l’Union européenne à mois dernier lancer un groupe de haut niveau sur la politique vitivinicole pour discuter des « défis et des opportunités pour le secteur ».
La production en Grèce a chuté de plus d’un tiers en 2023, tandis que la production en Italie et en Espagne a chuté de plus d’un cinquième, selon l’OIV, les établissements vinicoles du sud de l’Europe étant de plus en plus confrontés à des effets météorologiques défavorables, notamment de fortes pluies, des sécheresses et des gelées précoces.
De tels événements météorologiques peuvent avoir un impact non seulement sur la récolte d’une année donnée, mais également sur la production des années suivantes.
« Nous sommes absolument affectés par le changement climatique », a déclaré un guide du Castello di Volpaia à CNBC lors d’une récente visite de la cave du 12e siècle en Toscane, en Italie.
De grands fûts stockent le vin Chianti Classico au Castello di Volpaia en Toscane, Italie.
CNBC
“Le changement climatique a une influence considérable sur la production de vin et sa qualité”, a déclaré par courrier électronique Marco Fizialetti, directeur commercial du domaine voisin Castello di Querceto. “Cette situation a créé des difficultés pour tous les producteurs qui ont déjà dû gérer des températures élevées par le passé”.
La baisse de la production et les conditions de production plus difficiles font grimper les coûts dans un marché de consommation déjà largement sensible aux prix. La consommation de vin a diminué de 2,6 % par an en 2023, atteignant son plus bas niveau depuis 1996, en raison de coûts de production et de distribution plus élevés qui ont entraîné une hausse des prix pour les consommateurs, selon les estimations de l’OIV.
C’est le prix du champagne. Quand une bouteille est plus chère qu’un Bourgogne, que va faire un acheteur ?
Yiannis Paraskevopoulos
co-fondateur de Gaia Wines
En août 2024, un kilo de raisin Assyrtiko coûtait entre 8 et 10 euros, soit environ le double des prix de 2022.
“C’est le prix du champagne”, a déclaré Paraskevopoulos, notant que Gaia Wines n’a pas encore répercuté les coûts accrus sur le prix final de sa bouteille. Cependant, il a ajouté qu’il faudra bien le faire un jour ou l’autre, et que cela nuira à son activité.
« Quand une bouteille est plus chère qu’un Bourgogne, que va faire un acheteur ? Nous allons perdre un marché sur lequel nous avons eu du mal à nous positionner », a-t-il déclaré.
Changer les méthodes de production
Certains vignerons modifient désormais leurs méthodes de production pour s’adapter à l’évolution du paysage environnemental.
À Antinori nel Chianti Classico, le plus récent d’une collection de domaines appartenant à Marchesi Antinori, l’un des plus anciens et des plus grands vignerons d’Italie, les vignes sont désormais plantées dans de nouvelles directions pour profiter de l’exposition accrue au soleil.
« Il y a quelques années encore, les vignes étaient orientées au sud-ouest. Aujourd’hui, elles peuvent être orientées au nord-est en raison de la chaleur extrême à laquelle elles sont exposées » dans les deux sens, Le président Albiera Antinori l’a déclaré à CNBC par téléphone.
Gros plan des vignes de style kouloura à Santorin, en Grèce.
Erica Ruth Neubauer | Istock | Getty Images
D’autres techniques employées par le domaine comprennent la mise en place de treillis pour améliorer la circulation de l’air et la plantation d’herbe entre les vignes. Antinori a déclaré que cela a aidé le domaine à améliorer la qualité de la production au cours des dernières années, même si la quantité a diminué.
Elle a cependant décrit ce coup de pouce comme « la vittoria di pirro », ou victoire à la Pyrrhus, un exploit qui entraîne un tel coût qu’il ne vaut guère la peine d’être remporté.
Sergio Fuster, PDG du groupe vinicole espagnol Raventós Codorniu, a souligné que de nombreuses régions dans lesquelles il possède des vignobles sont en état d’urgence et, par conséquent, elles ont dû devenir « de plus en plus efficaces » dans leur utilisation de l’eau, par exemple en utilisant des systèmes d’irrigation enterrés.
D’autres vignerons travaillent les champs en plein été pour faire face aux vendanges plus précoces. Au Domaine Skouras, à Nemea, en Grèce, les vendanges de cette année ont commencé avec un record de 20 jours d’avance. Le vigneron Dimitris Skouras a déclaré qu’une réduction des maladies fongiques avait amélioré la qualité du raisin, mais il s’attend toujours à des rendements globalement plus faibles.
Nous ne pouvons pas prédire les changements à venir ni les conditions météorologiques extrêmes auxquelles nous pourrions être confrontés.
Dimitris Skouras
vigneron au Domaine Skouras
« Cette année a été exceptionnellement chaude. L’hiver a été inhabituellement court et les températures ont ensuite augmenté rapidement, juillet étant le mois le plus chaud jamais enregistré. Dans nos vignobles, nous constatons des niveaux de production inférieurs à ceux de l’année dernière, qui étaient déjà assez faibles, en particulier pour l’Agiorgitiko », a-t-il déclaré à CNBC par courrier électronique, faisant référence au cépage utilisé dans les vins rouges de la région.
Skouras plante désormais des vignes à des altitudes plus élevées, où les températures sont généralement plus basses, et il identifie les zones avec un meilleur approvisionnement en eau pour aider les vignes à résister à la chaleur.
« Il n’existe pas encore de solutions définitives, car nous ne pouvons pas prévoir les changements à venir ni les conditions climatiques extrêmes auxquelles nous pourrions être confrontés. Notre stratégie consiste à nous adapter au mieux à cette nouvelle réalité de la viticulture », a déclaré Skouras, en faisant référence à l’étude de la culture de la vigne.
Ailleurs, en revanche, les espoirs d’adaptation sont moins évidents. A Santorin, où les vignes sont cultivées dans des “koulouras”, des paniers traditionnels destinés à les protéger des vents violents et du soleil intense de l’île, les vignes risquent d’être encore plus exposées aux conditions climatiques difficiles.
« Ces vignes ont des systèmes racinaires qui remontent à trois, quatre, cinq siècles, et elles sont en train de mourir », a déclaré Paraskevopoulos de Gaia Wine.
Le tourisme est-il responsable ?
Les conditions climatiques extrêmes ne sont pas le seul problème qui affecte les vignobles européens. L’essor du tourisme a également entraîné un déplacement des investissements et de la main-d’œuvre des activités agricoles traditionnelles vers le secteur de l’hôtellerie.
Pour les destinations dites d’agritourisme, comme le Castello di Volpaia en Toscane, qui abrite un petit complexe d’hébergements sur le domaine, les séjours des hôtes peuvent compenser les coûts liés à une production plus faible. Chez Marchesi Antinori, des visites de caves et des cours de cuisine font partie de l’offre.
« Nous avons la chance d’être dans une région et un pays où nous ne constatons pas de diminution du tourisme – bien au contraire », a déclaré Antinori.
Un domaine viticole en Toscane, en Italie.
CNBC
Mais Paraskevopoulos craint que des endroits comme Santorin, qui ont profité de la vague croissante du tourisme, ne deviennent finalement victimes de leur propre succès.
« Le changement climatique est certes très alarmant, mais le tourisme est aussi à blâmer », a-t-il déclaré. « Les jeunes Santoriniens n’investissent plus dans les vignobles car ils ont d’autres moyens de gagner de l’argent. »
Le paysage changeant va maintenant voir des représentants de l’UE et des acteurs du secteur se réunir pour discuter de la politique vitivinicole, leur première réunion étant prévue le mois prochain. Le groupe doit se réunir au moins trois fois cette année, avant de présenter ses recommandations début 2025.
On espère que de telles mesures pourraient réduire certains des plus grands risques auxquels est confrontée l’industrie, qui, à elle seule, emploie environ 3 millions de personnes dans l’ensemble du bloc et contribue à hauteur de 1,5 million de dollars à l’économie mondiale. estimé 130 milliards d’euros pour le produit intérieur brut de l’UE.
« C’est la tendance qui se dessine si nous n’intervenons pas », a déclaré Paraskevopoulos à propos des prévisions d’extinction de l’espèce Assyrtiko. « La question est la suivante : interviendrons-nous à temps et réussirons-nous ? »
