Sumaya Abu Ajwa s’était réveillée pour la prière du Fajr avec ses deux filles adoptives, Nuseiba, 16 ans, et Retaj, 14 ans, et leur mère.
Elle et la mère des filles se trouvaient sur le côté lorsque les missiles ont frappé, l’un d’eux passant entre les deux filles, a déclaré Abu Ajwa à Al Jazeera.
« Soudain, la poussière et le feu se sont répandus partout, comme si c’était le jour du jugement dernier. J’ai commencé à chercher frénétiquement les filles », raconte-t-elle en larmes, assise sur un lit parce qu’elle a du mal à marcher.
« J’ai trouvé la plus jeune fille (Retaj) et je l’ai tenue dans mes bras. Son sang coulait sur mes vêtements, mais je pouvais sentir qu’elle respirait encore », a déclaré Abu Ajwa, ajoutant qu’elle avait crié à l’aide, pour que quelqu’un vienne sauver Retaj, mais la scène était si chaotique que personne n’a pu l’aider.
Peu de temps après, Retaj succomba à ses blessures.
La recherche de Nuseiba, la grande sœur de Retaj, a pris plus de temps.
« Je suis retournée dans la salle de prière en flammes à plusieurs reprises, à sa recherche, mais je ne la voyais nulle part. Puis quelqu’un m’a dit qu’elle était sous les décombres, alors je suis allée voir où ils m’avaient dit.
« Quand je l’ai rejointe », raconte Abu Ajwa, « je l’ai trouvée et son corps avait été déchiré en deux. »
En pleurs amères, elle a déclaré qu’elle et la mère des filles avaient fait tout ce qu’elles pouvaient, à travers plusieurs déplacements, pour les garder toutes les quatre ensemble.
Abu Ajwa avait discuté avec les filles de la possibilité de quitter al-Tabin, mais Nuseiba était réticente à partir, a-t-elle dit, parce qu’elle suivait des cours de Coran là-bas et était fière de ses progrès dans la mémorisation du livre sacré.
« Elle nous a dit que si nous voulions partir, ce n’était pas un problème, qu’elle resterait à l’école. Je lui ai dit que j’étais resté avec eux pendant toute la guerre et que je ne les abandonnerais pas maintenant, que soit nous nous en sortirions ensemble, soit nous mourrions ensemble, mais maintenant, ils sont partis et nous ont quittés. Ils sont morts avant nous. »
Les filles n’avaient qu’un seul souhait, a-t-elle ajouté : que la guerre se termine, car elles « ont eu peur tant de fois, ont été déplacées tant de fois, étaient si épuisées et ont eu faim tant de fois ».
Les filles ont un frère de 14 ans, a déclaré Abu Ajwa, qui leur a été enlevé lorsque l’armée israélienne a attaqué l’hôpital al-Shifa où elles se réfugiaient à l’époque.
« Les Israéliens l’ont envoyé vers le nord tout seul. Nous étions très tristes à l’époque mais, qui sait, cela l’a peut-être sauvé, il est le seul espoir qui nous reste.
« Qui m’appellera désormais Mama Sumaya ? J’ai tellement envie de ces mots », sanglote Abu Ajwa.
