MARLO CUETO/INQUIRER.net
En utilisant un terme de cyclisme, un groupe de tête s’est formé dans le groupe B après la première semaine de la PBA Governors’ Cup avec NLEX rejoignant Rain or Shine en tête du classement à 2-0.
L’échappée des Road Warriors (100-95) face aux Phoenix Fuel Masters dimanche au Smart Araneta Coliseum leur a permis de donner le ton aux Elasto Painters, les San Miguel Beermen les rejoignant potentiellement dans le groupe principal.
San Miguel jouait contre Blackwater au moment de mettre sous presse, les Bossing se présentant avec une formation entièrement locale après avoir donné le feu vert à l’importé Ricky Ledo, son court passage condamné par des tirs misérables lors des deux défaites précédentes qui ont laissé l’entraîneur Jeffrey Cariaso et la direction dans la consternation.
Cariaso a déclaré que les Bossing étaient en pourparlers avec Cameron Clark pour remplacer Ledo. Clark a joué pour les Road Warriors et les Beermen dans les versions 2022 et 2023 de la même conférence.
Alors que Blackwater cherche un moyen de résoudre ses problèmes d’importation, NLEX est heureux de voir Myke Henry répondre aux attentes.
Henry a marqué 37 points, réalisé neuf rebonds et quatre passes décisives et a été principalement responsable du bon départ de NLEX qui a abouti à une avance de 44-21 au deuxième quart-temps.
« C’est pourquoi ils m’ont amené ici, pour mener l’attaque », a déclaré Henry, qui a fait un bref passage chez les Memphis Grizzlies de la NBA en 2018.
Le joueur de 31 ans a marqué 21 points au cours des deux premières périodes qui se sont terminées avec les Road Warriors en tête, 51-30.
Phoenix est tombé à 0-2 après une autre défaite serrée, bien que pas aussi similaire à la décision 111-107 de mercredi contre San Miguel où il a gardé les choses serrées presque tout au long de ce match.
Deux paniers à quatre points
Les Fuel Masters ont lentement réduit le déficit et, grâce au vétéran garde RR Garcia qui a réussi deux tirs à quatre points, ils ont même pu prendre l’avantage à plusieurs reprises dans la dernière période.
Néanmoins, des décisions opportunes comme le tir à trois points de Robbie Herndon qui a porté le score à 99-95 dans les dernières secondes et les arrêts qui ont vu Phoenix tenter une paire de tirs forcés depuis la ligne des quatre points ont permis à l’entraîneur Jong Uichico de rester invaincu depuis qu’il a pris en charge les lignes de touche du NLEX.
Phoenix et Blackwater sont en dessous de Barangay Ginebra, qui a subi une défaite 73-64 contre Rain or Shine à Candon, Ilocos Sur samedi.
Isaac Go, parmi les recrues d’un échange hors saison avec Terrafirma, la recrue RJ Abarrientos et Scottie Thompson, ont tiré un total combiné de 3 sur 39 lors de la défaite des Gin Kings.
Ginebra a pour objectif de rebondir contre San Miguel mardi au Big Dome lors de la première de leurs deux rencontres de la phase de groupes.
Les équipes de leurs propres groupes s’affronteront deux fois pour déterminer les quatre meilleures équipes qui joueront en quarts de finale croisés.
