Alors que la PVL a reporté les demi-finales de sa Conférence renforcée jeudi en raison d’une panne de courant sur le site, les quatre équipes censées participer à deux matchs décisifs ont effectivement gagné quelques jours de plus à vivre.
Et si cela fonctionne en faveur d’une équipe qui est sur une très bonne séquence ou si cela donne à deux autres équipes la chance de se calmer davantage et de mieux planifier sont des questions auxquelles on ne pourra répondre que lorsque le Final Four sera finalement joué samedi.
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Cette pause inattendue pourrait bien servir PLDT et Creamline, qui se sont qualifiés pour les demi-finales mardi seulement. Cela aurait été un très court revirement avant de jouer respectivement contre Akari et Cignal.
« En fait, je ne sais toujours pas (ce que nous allons faire contre les HD Spikers) », a déclaré l’entraîneur Sherwin Meneses après s’être qualifié pour les demi-finales avec une victoire de 25-23, 25-19, 25-18 contre Petro Gazz mardi soir.
Il lui reste maintenant deux jours, ce qui pourrait fonctionner dans les deux sens pour Akari lors de l’autre moitié des demi-finales contre les High Speed Hitters, puisque les Chargers sont sur une séquence de neuf victoires consécutives et auraient évidemment aimé jouer contre une équipe fatiguée en PLDT le plus tôt possible.
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« Le programme (précédent) était plus axé sur la mentalité, car nous n’avions qu’une seule journée de préparation », a également déclaré mardi soir l’entraîneur du PLDT, Rald Ricafort. « Nous avons dit aux joueurs que tant que nous sommes prêts mentalement… cela se verra dans le match. J’espère que nous pourrons récupérer avant les demi-finales et que nous aurons à nouveau l’esprit plus frais. »
Avec les matchs reprogrammés, la ligue a également déplacé les finales entre les vainqueurs des demi-finales à mort respectives à lundi au Smart Araneta Coliseum.
La cible de Staunton
Et c’est un jour que l’importatrice de Creamline, Erica Staunton, veut voir lors de son premier séjour à l’étranger.
« Nous nous préparons suffisamment, car nous savons que nous allons avoir un match difficile (en demi-finale) et ensuite nous nous battrons pour atteindre (la finale) », a déclaré Staunton. « Un jour à la fois, un entraînement à la fois. Dans l’ensemble, je suis extrêmement enthousiaste et je me sens très chanceux d’être ici avec des champions expérimentés. Je suis donc très chanceux. »
Creamline a pour objectif de remporter ce tournoi pour la première fois depuis 2018 et d’ajouter à sa collection de huit championnats. Et celui-ci pourrait être le plus agréable pour la franchise puisque les Cool Smashers ont fait le travail même sans Alyssa Valdez, blessée, et Tots Carlos et Jema Galanza, qui est liée à des tâches en équipe nationale.
