Mais Me Pélicot a insisté sur le fait que le procès ne devait pas être fermé au public et aux journalistes car « c’est ce que ses agresseurs auraient voulu », a déclaré Antoine Camus, l’un de ses avocats.
« Elle est complètement déterminée à les affronter ainsi que son mari avec qui elle a vécu 50 ans mais dont elle ne savait rien, comme elle l’a découvert à 68 ans », a-t-il ajouté.
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Avant que la police ne dévoile les images des violences qu’elle a subies sans le savoir, elle avait décrit son mari comme un père et un grand-père « gentil et attentionné ». Mais Pélicot, qui a entamé une procédure de divorce, a déclaré au juge : « Il me dégoûte, je me sens sale, souillée, trahie. C’est un tsunami, je me suis fait percuter par un TGV. »
Stéphane Babonneau, un autre avocat, a déclaré : « Elle appréhendait ce moment, mais est soulagée que l’audience soit ouverte et qu’elle ne soit pas enfermée pendant quatre mois avec ses agresseurs.
« Elle souhaite sensibiliser le plus grand nombre possible aux drogues du viol afin que cela ne se reproduise plus jamais. »
Gisèle Pélicot est arrivée au tribunal avec des lunettes de soleil noires et accompagnée des trois enfants du couple, deux fils et une fille, Caroline Darian, qui a écrit un livre inspiré de l’affaire intitulé Et j’ai arrêté de t’appeler papa.
Des manifestantes de deux associations féministes, Les Amazones d’Avignon et Osez le féminisme 84, ont manifesté lundi devant le palais de justice en scandant : « Violeurs, on vous voit, victimes, on vous croit. »
Dominique Pélicot, un retraité aux cheveux blancs et en tee-shirt noir, s’est présenté seulement pour confirmer son adresse, déclarant au juge : « Vous connaissez ma maison, c’est la prison. »
Les accusés, dont 18 sont en détention provisoire dans l’attente de leur procès, étaient âgés de 21 à 68 ans au moment des viols présumés. Parmi eux figurent un pompier, un chauffeur de camion, un conseiller municipal, un informaticien dans une banque, un gardien de prison, une infirmière et un journaliste.
Certains étaient célibataires, d’autres mariés ou divorcés, et certains étaient pères de famille. La plupart n’ont participé qu’une seule fois à l’agression sexuelle présumée de Pélicot, certains jusqu’à six fois.
La police a commencé à enquêter sur Dominique Pélicot en septembre 2020, lorsqu’il a été surpris par un agent de sécurité en train de filmer en cachette sous les jupes de trois femmes dans un centre commercial.
En examinant son ordinateur, ils ont trouvé des milliers de photos et de vidéos de sa femme, visiblement inconsciente. Il filmait et archivait ensuite méticuleusement leurs actes sexuels, conservant les images dans un fichier intitulé « ABUSES » sur une clé USB.
L’affaire, jugée à Avignon, a choqué le pays et a mis en lumière l’usage de drogues pour commettre des abus sexuels.Crédit: SHUTTERSTOCK
Selon l’acte d’accusation de 400 pages, les abus ont commencé en 2011 alors que le couple vivait près de Paris et ont continué après leur déménagement à Mazan deux ans plus tard jusqu’en 2020.
Le suspect aurait donné des instructions strictes aux hommes qui maltraitaient sa femme pendant la nuit. Le tabac et le parfum étaient interdits pour éviter les odeurs fortes qui pourraient la réveiller.
Les hommes sont accusés de s’être lavé les mains à l’eau chaude pour éviter un changement brusque de température et de s’être déshabillés dans la cuisine pour ne pas laisser de vêtements dans la chambre. Selon l’accusation, ils se seraient également garés près d’une école et auraient marché dans le noir jusqu’à la maison pour ne pas éveiller les soupçons des voisins.
Béatrice Zavarro, l’avocate de Dominique Pélicot, a déclaré que son client ressentait d’énormes remords.
« Il a honte de ce qu’il a fait, c’est impardonnable », a-t-elle déclaré aux journalistes, ajoutant que ses actes criminels faisaient partie d’« une forme d’addiction ».
« Il reconnaît ce qu’il a fait », a-t-elle ajouté.
« Jusqu’où est-il allé ? »
La plupart des accusés affirment avoir cru participer aux fantasmes consentis d’un couple libertin. L’un d’eux a nié qu’il s’agissait d’un viol, affirmant : « C’est sa femme, il fait ce qu’il veut avec elle. »
Cependant, Pélicot a déclaré aux juges que «tout le monde savait» que sa femme était droguée et inconsciente.
Le magistrat instructeur a également soutenu que « chaque individu disposait du libre arbitre » et aurait pu « quitter les lieux ».
Ils risquent jusqu’à 20 ans de prison.
L’avocat de Gisèle Pélicot, Me Camus, a déclaré que la famille espère que le procès fera la lumière sur la véritable nature du patriarche.
« Qui est cet homme qu’ils pensaient connaître ? Jusqu’où est-il allé ? Quand tout cela a-t-il commencé et qu’a-t-il fait d’autre ? » a-t-il demandé.
Dans une affaire distincte, Dominique Pélicot est également accusé du viol et du meurtre d’une agente immobilière de 23 ans à Paris en 1991, ce qu’il nie, et d’une tentative de viol en 1999, ce qu’il a reconnu après des tests ADN.
Les experts ont déclaré qu’il ne semblait pas être malade mentalement, mais auraient conclu qu’il avait besoin de se sentir « tout-puissant » sur le corps féminin dans les évaluations incluses dans les documents judiciaires.
Pélicot, qui dit avoir lui-même été violé par un infirmier alors qu’il avait neuf ans, est prêt à affronter «sa famille et sa femme», a indiqué son avocat, Me Zavarro.
