À l’intérieur du pays, de nombreuses personnes ont réagi avec une profonde tristesse – l’autocrate s’appropriant même leur fête préférée – et avec colère.
« Une moquerie »
Marco, 63 ans, chauffeur de bus dans la ville de Maracaibo, a qualifié cette annonce de « moquerie » envers tous ceux qui souffrent sous le gouvernement actuel, ajoutant que Noël en octobre était une « bonne nouvelle » uniquement pour le président et « ceux du gouvernement qui sont devenus plus riches alors que nous sommes devenus plus pauvres ».
Anabella, 25 ans, étudiante universitaire également à Maracaibo, a déclaré que le pays n’était pas d’humeur à faire « la fête jusqu’à l’aube ».
« Il a envie de liberté », a-t-elle déclaré. « Il a envie de démocratie, il a envie que son vote soit respecté. »
Alors que le gouvernement de Maduro arrête des gens au moindre signe de dissidence, ce journal ne publie que leurs prénoms.
La situation économique, politique et des droits de l’homme au Venezuela se détériore depuis des années.
Les Vénézuéliens au Chili manifestent contre Maduro un mois après le scrutin contesté, que l’opposition affirme avoir remporté haut la main.Crédit: AP
Mais la démocratie vénézuélienne a subi ce qui semble être son coup de grâce le 28 juillet, lorsque des millions de Vénézuéliens ont voté pour l’élection présidentielle. A la fin de la journée, Maduro a revendiqué sa victoire malgré le refus du conseil électoral de publier les résultats détaillés.
Depuis lors, le principal candidat de l’opposition, Edmundo González, a présenté au public des milliers de reçus de machines à voter, prouvant qu’il a gagné de manière décisive.
Des institutions non partisanes, dont le Centre Carter et les Nations Unies, qui ont envoyé des observateurs pour observer le scrutin, ont déclaré que les conditions de base pour être considérées comme démocratiques manquaient. Même des analystes politiques habituellement prudents ont qualifié la décision de Maduro de vol flagrant.
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Mais le président vénézuélien n’a pas cédé. Au lieu de cela, ses forces de sécurité ont arrêté environ 2 000 personnes, accusant certaines d’entre elles de terrorisme ; deux douzaines de Vénézuéliens sont morts lors des manifestations depuis l’élection.
Le procureur général du pays a émis un mandat d’arrêt contre González, l’accusant d’usurpation, de falsification de documents publics, d’incitation et de sabotage en lien avec les élections. La coupure d’électricité qui a eu lieu vendredi dans tout le pays (le réseau électrique du pays est négligé depuis des années) a été un autre coup dur. Le gouvernement a imputé la responsabilité de la défaillance du système à l’opposition, l’accusant également de sabotage sans fournir aucune preuve.
Alors que des familles angoissées faisaient la queue devant les centres de détention du pays, espérant avoir des nouvelles de leurs proches, Maduro a annoncé le début de Noël.
Certains l’ont bien sûr défendu.
« Qui peut refuser de prolonger la plus belle période de l’année ? », a écrit Barry Cartaya, journaliste pour une chaîne de télévision pro-gouvernementale, sur le réseau social X. Il a qualifié les critiques d’« amères » et pleines de haine.
Des vacances douces-amères
Au Venezuela, Noël est une fête très appréciée dont la célébration est pratiquement un devoir patriotique.
Les festivités commencent souvent des jours ou des semaines avant la veille de Noël, avec de grands groupes de familles et d’amis se réunissant pour faire hallacas – des tamales farcis de viande, d’olives et même de raisins secs – et chantent des chansons folkloriques appelées progrès.
Ces dernières années, la période de Noël est devenue douce-amère : tant de Vénézuéliens ont migré en raison de la crise économique et politique que les fêtes dans le pays sont devenues beaucoup plus rares.
Anabella raconte que Noël avec ses grands-parents impliquait autrefois jusqu’à 45 membres de la famille, si nombreux qu’ils devaient manger à tour de rôle. L’année dernière, seulement neuf personnes se sont réunies, de nombreux proches vivant désormais à l’étranger.
Cette année, les dîners de fêtes rassembleront probablement de nombreuses personnes connectées par appel vidéo et rendront hommage à des amis et à des proches disparus dans le système pénitentiaire ou à des manifestants tués en raison de leurs convictions.
Mais Anabella a déclaré qu’elle espérait un changement de gouvernement, ou du moins qu’elle l’attendrait. C’est, selon elle, « notre plus grand souhait de Noël ».
Cet article a été publié à l’origine dans Le New York Times.
