13 septembre 2024 ; Bronx, New York, États-Unis ; Le lanceur de relève des Red Sox de Boston Richard Fitts (80) effectue un lancer lors de la troisième manche contre les Yankees de New York au Yankee Stadium. Crédit obligatoire : Vincent Carchietta-Imagn Images Dans le feu de la course à la wild-card de la Ligue américaine, les Red Sox de Boston et les Twins du Minnesota se rencontrent pour la première fois depuis mai lorsqu’ils entament une série de trois matchs le week-end prochain, vendredi à Boston.
Les Twins (80-73) ont perdu six de leurs 10 derniers matchs et 20 de leurs 30 derniers matchs après avoir terminé une série de quatre matchs à Cleveland avec des revers consécutifs, dont un match 3-2 en 10 manches jeudi dans lequel ils ont été limités à trois coups sûrs.
En conséquence, le Minnesota est à égalité pour la dernière place en séries éliminatoires de la Ligue américaine avec Détroit, avec neuf matchs à jouer.
“Cela peut être difficile. Cela peut être atroce parfois”, a déclaré le manager des Twins Rocco Baldelli. “On pourrait raisonnablement dire que nous étions en position de remporter les quatre matchs ici. (Gagner un seul) ne sera pas satisfaisant, il n’y a pas moyen d’y échapper.”
Même si leurs espoirs de participer aux séries éliminatoires ont diminué au cours de leur série de 10-20, les Twins ne peuvent que regarder vers l’avenir. Le retour de blessures de joueurs comme le joueur d’arrêt-court Carlos Correa et le voltigeur central Byron Buxton, qui ont tous deux un OPS supérieur à .850, offre certainement une raison d’être optimiste.
Une bonne fin de saison peut permettre au Minnesota de se qualifier pour les séries éliminatoires après avoir remporté l’AL Central la saison dernière, mais des résultats seront nécessaires pour surpasser un club des Tigers qui affiche un bilan de 21-9 sur la même période.
« Si on regarde les choses de l’extérieur, les chances ne sont probablement pas en notre faveur, compte tenu de la façon dont ils ont joué et de la façon dont nous avons joué », a déclaré le voltigeur Matt Wallner. « Il faut donc que quelque chose change. »
Wallner est resté 0 pour 3 avec trois retraits au bâton jeudi après un effort de 5 pour 7 lors des deux matchs précédents.
Poursuivant sa saison recrue, le droitier du Minnesota David Festa (2-6, 5,07 ERA) devrait faire son 12e départ en carrière et son premier contre Boston vendredi.
Festa est toujours en quête de sa première victoire depuis le 5 août, même s’il a mis fin à une séquence de quatre défaites consécutives lors de son match sans décision dimanche contre Cincinnati. Il a accordé deux points sur trois coups sûrs tout en retirant quatre frappeurs sur des prises au cours des 3 2/3 premières manches d’une victoire 9-2 des Twins.
Les Red Sox (76-77) sont du mauvais côté de la ligne de démarcation des séries éliminatoires, entamant leur avant-dernière série à domicile avec un bilan inférieur à 0,500 et étant hors de la troisième place de wild-card par quatre matchs.
Une défaite 2-0 jeudi à Tampa Bay a provoqué cet état de fait, alors qu’une victoire des Red Sox leur aurait donné l’occasion d’au moins égaler le Minnesota au classement avec un balayage en tête-à-tête ce week-end.
Dans un match crucial avec une opportunité de gagner du terrain, les frappeurs de Boston ont été limités à un coup sûr et ont été retirés sur trois prises 11 fois en route vers un blanchissage pour la septième fois cette saison.
« C’est la même chose qui se produit depuis un mois et demi. Nous ne sommes pas performants », a déclaré le manager des Red Sox, Alex Cora. « À un moment donné, nous étions la meilleure attaque du baseball contre les droitiers, mais maintenant, nous ne sommes plus productifs. »
Comme leurs adversaires, les Red Sox lanceront leur propre recrue en la personne de Richard Fitts (0-0, 0,00), qui n’a accordé que deux points non mérités au cours de ses 10 2/3 premières manches dans les ligues majeures.
Remplaçant Tanner Houck au pied levé, Fitts a lancé cinq manches sans point ni coup sûr contre les Yankees vendredi dernier à New York.
« J’ai eu du mal à trouver mon bonheur quand j’ai commencé, mais j’ai accepté le défi avec plaisir », a déclaré Fitts. « Je suis vraiment heureux et reconnaissant d’avoir l’opportunité de porter l’uniforme des Red Sox maintenant et, je l’espère, pour longtemps encore. »
–Médias au niveau du terrain
