Wimbledon, Royaume-Uni – Les attentes seront élevées, tout comme les températures dans le sud-ouest de Londres, lorsque Carlos Alcaraz monte sur Centre Court pour défendre son titre de Wimbledon contre Jannik Sinner dimanche.
Le prochain épisode d’une rivalité passionnante entre les deux meilleurs joueurs du tennis masculin reposera à nouveau sous les projecteurs à l’une des plus grandes étapes du jeu – le Tennis All England Lawn Tennis and Croquet Club – lors d’un après-midi chaud dans la capitale du Royaume-Uni.
Le double champion de Wimbledon, Alcaraz, s’attend à être poussé à la limite par le pécheur numéro un mondial lors d’une réunion qui a déjà fait des comparaisons avec la grande finale de Wimbledon de l’ère moderne.
“Je m’attends à être sur la limite, à être en jeu (en finale)”, a déclaré Alcaraz en parlant aux médias quelques instants après le Sinner demi-finale presque sans faute 6-3, 6-3, 6-4 contre Novak Djokovic vendredi.
Quelques heures plus tôt, l’Espagnol avait réservé une place dans sa troisième finale consécutive de Wimbledon avec une performance résiliente contre Taylor Fritz, ce qui lui a apporté une victoire 6-4, 5-7, 6-3, 7-6 (8-6).
Ce sera la 13e réunion sur le terrain entre les deux et leur deuxième finale du Grand Chelem en l’espace de cinq semaines.
Leur duel dans le Finale de l’Open de France a duré cinq heures et 29 minutes et a ajouté du carburant à la rivalité ardente mais conviviale entre les jeunes stars de tennis.
🚨 Le match revanche se produit 🚨@janniks fera face @Carlalalcaraz dans la finale de Wimbledon dimanche!@Wimbledon | #Wimbledon pic.twitter.com/jedfzhxozl
– ATP Tour (@atptour) 11 juillet 2025
Une répétition finale de l’Open de France sur les cartes?
Alcaraz connaît trop bien son adversaire et n’attend rien de moins qu’un autre spectacle.
“Tout ce que Jannik a, c’est parce qu’il a appris de tout – il s’améliore après chaque match, tous les jours”, a déclaré Alcaraz à propos de la tête de série.
L’Espagnol a déclaré qu’il s’attendait à ce que le pécheur soit en meilleure forme mentalement et physiquement pour la finale de Wimbledon, mais qu’il n’attendait pas avec impatience un autre match de plusieurs heures.
«J’espère ne pas avoir à nouveau cinq heures et demie sur le terrain. Mais si je le dois, je le ferai.»
Pendant ce temps, Sinner – l’italien grand, stoïque et rapide qui se tient entre Alcaraz et une chance de devenir le cinquième homme à remporter trois titres consécutifs de Wimbledon – pense que battre le détenteur sera «très difficile».
“Je suis très heureux de partager la cour avec Carlos une fois de plus. Ça va être difficile, je le sais”, a déclaré Sinner vendredi.
L’Australian Open Champion a déclaré qu’il aimait jouer au Grand Chelem – dimanche sera son cinquième en deux ans.
«J’essaie toujours de me mettre dans ce genre de situations que j’aime vraiment. Les dimanches à chaque tournoi sont très spéciaux.»
L’homme de 23 ans du nord de l’Italie a qualifié Alcaraz de favori, compte tenu de son record du tournoi et sur des terrains de gazon.
“Il est le favori. Il a gagné ici les deux dernières fois. Il est à nouveau en finale. Il est très difficile de le battre sur l’herbe, mais j’aime ces défis.”
‘Fire vs Ice’
Sur les 12 occasions que les deux joueurs ont rencontrées, quatre ont été au Grand Chelem, mais ce n’est que leur deuxième réunion en finale.
La seule autre réunion de la paire à Wimbledon est survenue au quatrième tour en 2022, lorsque Sinner a gagné 6-1, 6-4, 6-7 (6-8), 6-3. Alcaraz, cependant, a écarté la référence en disant que les deux hommes sont modifiés des joueurs de ce qu’ils étaient il y a trois ans.
“Nous sommes complètement différents joueurs sur l’herbe et sur toutes les surfaces.”
L’homme de 22 ans de Murcia, dans le sud-est de l’Espagne, sera soutenu par son dossier 5-0 contre Sinner au cours des deux dernières années.
Malgré le succès d’Alcaraz contre son ennemi juré, c’est le pécheur qui a toujours dépassé le classement des hommes en accumulant des victoires et des points réguliers sur le circuit ATP.
Tout bien considéré, il n’y a pas grand-chose qui sépare les deux avant leur match très attendu.
Demandez simplement à Djokovic.
Alors que le champion du Grand Chelem à 24 reprises a choisi Alcaraz en raison de son succès passé à Wimbledon, Djokovic a prédit «un match très proche, comme ils l’avaient fait à Paris» lorsqu’on lui a demandé de choisir un vainqueur.
“Je pense que je vais donner un léger avantage à Carlos à cause des deux titres qu’il a gagnés ici et de la façon dont il joue et de la confiance qu’il a en ce moment, mais c’est juste un léger avantage, car Jannik frappe extrêmement bien le ballon.”
Ce n’est pas seulement leurs styles de jeu contrastés – Sinner s’appuie sur son jeu de référence et sa vitesse de tir, tandis qu’Alcaraz aime couvrir le tribunal avec son jeu de jambes agiles et son excellente couverture – mais aussi leurs personnalités sur le terrain qui distinguent les deux tout en faisant une paire engageante à regarder.
Avant la finale de l’Open de France, Alcaraz a déclaré dans une interview qu’une analogie «Fire vs Ice» leur correspondait parfaitement.
“Je suppose que vous pouvez dire que je suis comme le feu à cause de la façon dont je réagis sur le tribunal et montre des émotions, tandis que Jannik reste calme”, a déclaré l’Espagnol avec son sourire de marque.
Dans l’ombre des grands
Pour les fans, cependant, la paire offre une autre chance de choisir les côtés et d’attendre avec impatience les tournois de tennis qui pourraient se mettre les deux.
“C’est une finale de rêve”, a déclaré à Al Jazeera Catherine Shaw, une fan de tennis qui a regardé les demi-finales masculines sur le terrain central.
“Ils sont la prochaine grande chose en ce qui concerne les rivalités de tennis, donc c’est des moments excitants pour les fans de tennis.”
Sortir dans l’ombre de certains des plus grands joueurs et rivaux – Stefan Edberg vs Ivan Lendl, Bjorn Borg vs John McEnroe, Andre Agassi vs Pete Sampras et Rafael Nadal vs Roger Federer – les jeunes joueurs auront de grandes chaussures à remplir.
Les deux sont conscients du poids que leur match porte mais refuse d’être comparé à leurs héros pour l’instant.
“Je pense que les choses que nous faisons en ce moment sont super pour le tennis”, a déclaré Alcaraz avant la finale.
«Nous nous battons simplement pour engager plus de gens pour regarder le tennis. Nous nous battons pour que le tennis soit plus grand, comme tous les joueurs de tennis.
«Pour moi, c’est partager les grands tournois avec Jannik, ou tout simplement jouer en finale des tournois… nous sommes encore très jeunes.
«J’espère continuer à faire les bonnes choses pendant les cinq à 10 prochaines années, donc notre rivalité est sur la même table que ces joueurs.»
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